Жизнь так коротка

– Уйди с глаз моих, бесстыдница! – разозлился я.

– Я-то уйду, а твои сомнения останутся при тебе, – заметила свояченица, одеваясь. – Никогда в жизни ты не догадаешься, кого из нас целуешь.

– Догадаюсь! – прорычал я. – Прикажу дежурным гвардейцам каждый раз проверять паспорт!

– Фи! – фыркнула Светлана. – Если ты за шесть лет супружеской жизни ничего не заметил, то куда уж солдатам отличить нас с сестрой. Не сердись, Серёжа, я правда тебя люблю и ничего не могу с этим поделать, – она нагнулась и поцеловала меня в щёку.

– До свидания, милый. До свидания, сестричка, смотри, чтоб тебя ещё раз не похитили, – с этими словами она вышла из спальни.

Я укоризненно посмотрел на жену.

– С тобой я позже разберусь, а сейчас мне работать надо.

Даже не позавтракав, я прошёл в кабинет и связался с начальником полиции.

– Доброе утро, Леонид Денисович! Моя жена вернулась. С ней всё в порядке.

– Она сказала, где была?

– В Ковентри.

– М – да, Сергей Семёнович, а у нас проблемы.

– Что случилось?

– Похоже, плакали ваши денежки.

– Как такое возможно?

– Мы заложили радиомаяки в коробки с деньгами и рассчитывали с их помощью поймать преступников. Но нам, согласно условию похитителей, пришлось ждать целый час. За это время злоумышленники пересыпали золото в специально приготовленные для этой цели мешки, а радиомаяки они обнаружили и оставили в коробках. Ровно через час мои сотрудники проникли на территорию автобазы, но преступники к тому времени исчезли вместе с золотом.

– Ничего не понимаю. Там же тяжесть непомерная. Неужели они машину использовали?

– Что вы, Сергей Семёнович! Территория базы была надёжно окружена, ни одна машина не выезжала. Их главарь – очень умный человек. Преступники готовили путь к бегству несколько месяцев.

– Они что, подземный ход вырыли? – догадался я.

– Целый тоннель, протяжённостью около ста пятидесяти метров. По нему они перенесли мешки с золотом, а дальше поплыли, очевидно, на надувных резиновых лодках по главному канализационному коллектору. Так они добрались до очистных сооружений и пристали к берегу. До Темзы оттуда рукой подать. У преступников был катер. Они погрузили на него золото и отплыли вверх по течению. Катер мы недавно нашли. Злоумышленники бросили его за ненадобностью. Они снова перегрузили деньги, теперь уже в грузовую машину, и уехали в неизвестном направлении. Мы объявили перехват, но пока результат нулевой.

– Действительно, умные ребята, – согласился я. – Но хоть отпечатки пальцев они оставили?

– Отпечатков хватает, да только по нашей картотеке они не проходят.

– Ясно, Леонид Денисович. Очень рассчитываю, что вы поймаете их позже. Сумма-то огромная, глядишь – засветятся на какой-нибудь крупной покупке.

– Конечно, Сергей Семёнович. Всё возьмём под контроль, надеюсь, со временем вернём ваши деньги. Ну, может, не все.

– Главное, их поймайте. Чтоб неповадно было похищать людей.

– Будем работать, Сергей Семёнович.

– Желаю удачи.

…Весь день я трудился в обычном режиме. Вечером, засыпая в объятьях жены, нежно пробормотал: «Моя сладкая Галочка!» Потом резко приподнялся на локте.

– Или ты не Галочка?!

– Милый! Хоть горшком называй, только в печь не ставь, – ответила плутовка, лукаво выглядывая из-под одеяла.

– Ах ты, маленькая дрянь! – и я принялся щекотать жену.

– Да Галя я, Галя, успокойся, любимый! – звонко рассмеялась она, стараясь отодвинуться на противоположный край широкой супружеской кровати.

Глава 30

…Был один из тех чудесных весенних воскресных вечеров, которыми судьба изредка балует людей, уставших к концу рабочей недели. Я сидел в удобном кресле в спальне своего дворца, пил ледяное пиво и наслаждался телевизионной трансляцией футбольного матча английской премьер-лиги. Играли фавориты турнира – лондонские «Арсенал» и «Сатурн». До конца игры оставалось меньше пятнадцати минут, событий к этому времени на поле произошло достаточно много, но счёт был ничейный – два: два. Я болел за «Арсенал» – свою любимую команду. В случае победы он становился чемпионом, а вот если будет ничья… Нет, об этом лучше не думать. Тогда первое место по дополнительным показателям достанется «Сатурну».

Терять игрокам «Арсенала» было нечего. Даже в случае проигрыша они оставались на втором месте. Поэтому атаки моих любимцев на ворота соперника накатывались одна за другой, но пока разбивались о стойкую защиту «инопланетян», которые оборонялись всей командой.