Жизнь так коротка

С Китаем же всё прошло на удивление гладко. Имея границу с Вьетнамом, который длительное время являлся английской колонией, и торгуя с другими колониями Империи, китайцы очень хорошо представляли себе силу англичан. Поэтому, когда около ста лет назад я сконцентрировал войска на границе и к китайским берегам подошёл огромный флот Империи, навстречу вышли официальные парламентёры. Они от лица правителя Танской империи, контролировавшей в то время значительную часть страны, попросили не начинать военные действия и предъявить императору условия, на которых Китай станет английской колонией.

До этого в пограничных индийских штатах несколько раз ловили китайских шпионов, но ясно, что поймали далеко не всех, потому что китайцы оказались прекрасно осведомлены о благоприятных изменениях, произошедших в жизни индийского народа.

Итак, ещё не вступивший в должность Наместник Китая, связался со мной и проконсультировался, как действовать в этой неординарной ситуации. Я дал ему чёткие инструкции, и через некоторое время он отправился вглубь страны вместе с парламентёрами на вертолёте последней модификации, оборудованном водородным двигателем. Через несколько часов вертолёт приземлился у массивных каменных стен города Чанъань – столицы Танской империи, в котором к тому времени насчитывалось свыше миллиона жителей.

Из багажного салона винтокрылой машины выгрузили шикарный автомобиль с откидным верхом, и вскоре моего представителя с почётом встречали у стен императорского дворца. Позже он прислал мне подробный отчёт о проведённых переговорах и подписанный китайским императором договор о вступлении Танской империи в состав Английской на правах привилегированной колонии.

Самым забавным в этой истории явилось то обстоятельство, что китайская знать оказалась прекрасно осведомлена о подписанном много лет назад договоре с Цезарем. Китайцы признались моему Наместнику, что раз Английская Империя неукоснительно соблюдает все взятые на себя обязательства по отношению к другим народам, то у них нет оснований не доверять представителю Верховного Правителя. К тому же печальный опыт индийской правящей верхушки не прошёл для дальновидных китайцев даром. Они сообщили моему представителю, что не видят перспективы в вооружённом сопротивлении английской армии, и поэтому сдаются на милость победителя.

В свою очередь мой Наместник выразил восхищение трудолюбием китайского народа и заверил Танского императора, что все подписанные документы будут строго соблюдаться Английской Империей. В результате переговоров китайцы выторговали для себя освобождение от налогов на триста лет и надёжную защиту Китая от угрозы с севера. Великая Китайская стена зачастую не спасала от вторжений кочевников. Кроме того, отдельной строкой в договоре прописывались гарантии для китайской знати: их земли будут выкуплены по справедливой цене, а богатства, которыми они владеют, останутся при них.

К договору прилагалась подробная карта Китая, составленная в Лондоне. Когда Танский император вгляделся в неё, то в весьма высокопарных выражениях поблагодарил англичан за неслыханную щедрость: на карте территория Китая значительно выросла в северном и северо-западном направлениях – там, где сейчас хозяйничали кочевники.

Взамен император согласился со всеми условиями англичан, включая и особый пункт об ограничении рождаемости китайского населения. Так огромная страна с почти трёхтысячелетней историей без единого выстрела вошла в состав Английской Империи.

К настоящему времени кочевники полностью вытеснены с установленной мной территории Китая, с населением которого у англичан сложились прекрасные отношения. За всё это время не произошло ни одного бунта, поэтому в центре и на юге страны английских войск очень мало. Зато в большом количестве в Китае поселились англичане, которые живут компактно, как и в Индии, не смешиваясь с местным населением. За каких-нибудь сто лет уровень жизни китайцев вырос втрое, в связи с тем, что у них отпала необходимость содержать армию, а все собираемые налоги оставались на месте и шли на развитие страны.

В Японии же военные действия носили локальный характер и закончились через несколько часов. Маленькая отсталая страна, которая даже не контролировала полностью собственную территорию, была ошеломлена вторжением трёхсоттысячной армии. Здесь условия капитуляции оказались чуть жёстче, но тоже довольно приемлемыми для побеждённых. Туристы сюда пока не ездят, так как Япония в настоящий момент – самая бедная колония Империи, хотя и здесь произошли позитивные изменения в жизни народа.