Бал Сатаны

— Мне жаль развеивать твою иллюзию, будто каждая женщина мечтает стать твоей женой, — произнесла Тина. — Ты и сам знаешь, что Бет этого не хочет. Но она говорит, что готова жить с тобой.

— Минуточку! — опешил Майкл. — То она не хочет за меня замуж, то готова жить со мной. Как это понимать?

— Она считает, что поселиться вместе будет неплохо.

— Да не хочу я ни с кем жить!

— То есть как? Ты же готов был на ней жениться.

— Это разные вещи.

— Ну что ж, — продолжала Тина, — надеюсь, теперь ты научишься не давать волю своему скакуну.

Интересно, почему Тина с таким наслаждением смакует всю эту ситуацию?

Дела его тем временем шли в гору. Майклу нравилось работать на Гаса и его команду, а услуги Карлу Эджингтону приносили ему приличный доход. Следуя инструкциям Карла, он регулярно вкладывал его деньги в высокодоходные акции, оставлял себе десять процентов от прибыли, а остальное перечислял на счет в швейцарском банке. Схема была довольно сложная, но Карл все продумал до мелочей. И ни разу не ошибся в размещении капиталов. Этот мужик был просто гений, а Майкл благодаря ему богател.

Тем временем команда Гаса чем только не занималась — от ростовщичества до крышевания и рэкета. Время от времени они совершали какой-нибудь крупный налет, так что Майклу было чем себя занять.

— Если понадобится кому-нибудь отвезти посылку в Вегас, имейте в виду: у меня в этом большой опыт, — как-то предложил он.

Гас расхохотался ему в лицо.

— Мистер Луччезе так наркоту не перевозит. Он поумнее.

— Наркоту? Я был уверен, что вожу наличные…

— Вито Джованни использовал тебя как наркокурьера, — пояснил Гас. — Тебе еще повезло, что не сцапали. Попадись ты федералам — сейчас бы здесь не разгуливал.

Вот это да! Выходит, он, сам того не подозревая, возил наркотики из одного штата в другой? Какой же он идиот! И почему его Мейми не предупредила? Вот стерва!

Майкл заметил, что один из людей Данте Луччезе его как будто сторонится. Кличка у него была Кощей, в полном соответствии с обликом. У него были длинная физиономия, туго обтянутая бледной кожей, льдистые глаза, обвислые серые веки и сутулая фигура. Уже немолодой — под пятьдесят, наверное. Все знали, что он чистильщик при мистере Луччезе. Когда требовалось кого-то убрать, этим занимался Кощей. Майкл в эту сферу не встревал. Убийство было не по нем. Теперь к таким жестким действиям он был готов только на фондовом рынке.

— Кощей что-то против меня имеет? — спросил он как-то у Гаса.

— С чего ты взял? — удивился тот, энергично жуя резинку.

— Он никогда со мной не разговаривает, даже головой не кивнет.

— Без понятия. — Гас пожал плечами. — Попробуй с ним поговорить. Кстати, он когда-то работал на твоего бывшего босса.

— Да ты что?

— Да, он начинал в семействе Джованни. Должно быть, еще до тебя. Я слышал, он был завязан с двоюродным братцем мадам.

— С Роем?

— Ага. Ты, кажется, говорил: он тебя и подставил?

— Точно.

— Может, Кощей недоволен, что ты с нами?

— С чего бы?

— Понятия не имею. Спроси у него.

Но Майкл не стал. Что-то в этом типе было такое, что не располагало к расспросам.

Майкл нашел небольшой уютный дом по соседству с Максом и Тиной.

— Что мы такое делаем? — удивлялся он, помогая Бет разбирать свои коробки. — Это безумие. Нам следовало пожениться.

— Зачем? — бесхитростно спросила та. — Ты меня не любишь, я не люблю тебя.

— Затем, что у нас будет ребенок, — напомнил Майкл, не оставляя надежды ее уговорить. — Мы ведь не хотим, чтобы он рос без родителей, правда?

— Почему обязательно «он»? Ты уверен, что будет мальчик? — спросила Бет, доставая из очередной коробки свои футболки и небрежно сваливая их на диван.

— Будет мальчик, — убежденно заявил Майкл.

— А вот и необязательно, — возразила Бет, поглаживая живот. — Пол ребенка определяется тем, кто главнее. — Она коварно усмехнулась. — А в нашем случае это — я.

— Тебе нравится так думать, да?

Она улыбнулась ему той самой искушающей улыбкой, которая и довела до беды.

А Майклу и в самом деле очень хотелось сына. Мальчишку. Он стал бы учить его разным полезным вещам и гордился бы тем, что тот — вылитый отец. У него с сыном будут не такие отношения, как у него были с отцом: от Винни он никогда не видел ни любви, ни внимания. Его сын ни в чем не будет нуждаться.

— Я так растолстела! — пожаловалась Бет, оглядывая себя в зеркало. — Похожа на старую свиноматку.