Механический принц

– Но, мисс… – попыталась возразить Софи.

– Мы просто обязаны ее разбудить, – заявила Тесса и вкратце пересказала ей события вечера, благоразумно опустив сцену на балконе. Это только ее дело. – Самим нам не справиться, мы не можем и дальше действовать без ведома Шарлотты.

Софи молча положила щетку на столик, потом встала, расправила юбки и сказала:

– Что ж, мисс, пойду за миссис Бранвелл.

– Пожалуйста, зови меня Тесса, – устало сказала девушка и села на стул возле кровати, поморщившись от боли – платье Джессамины немилосердно ей жало.

– Да, мисс, – сказала Софи и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

* * *

Магнус возлежал на диване в гостиной, не потрудившись снять ботинки. Вдруг раздался какой-то шум: Арчер отчаянно заспорил с Уиллом, тот что-то крикнул, потом послышались шаги. Магнус усмехнулся, перевернул страничку и увидел юношу, возникшего на пороге.

Его было не узнать – элегантный вечерний наряд в лохмотьях и заляпан грязью, пальто распорото по всей длине, ботинки тоже в грязи. Волосы всклокочены, лицо исцарапано, будто подрался с дюжиной кошек сразу.

– Простите, сэр, – огорченно сказал Арчер, – он едва не сбил меня с ног!

– Магнус! – воскликнул Уилл, широко улыбаясь. Чародей и раньше видел улыбку юноши, но сейчас она сияла неподдельной радостью. Лицо Уилла совершенно преобразилось – от привычной холодности и отстраненности не было и следа. – Вели ему впустить меня!

– Впусти его, Арчер, – махнул тот рукой.

Серое лицо раба презрительно скривилось, и он вышел, хлопнув дверью.

– Магнус! – Уилл пошатываясь ввалился в комнату, с гордым видом проследовал к камину и прислонился к облицовке. – Ты не поверишь!..

– Ш-ш… – ответил чародей, глядя в раскрытую книгу, – лучше послушай:

• Мне чужд огонь дерзаний,
• Скучны мне смех и стон,
• Устал я от желаний
• И жизнью утомлен,
• Устал от роз унылых,
• Цветущих на могилах,
• Устал от грез постылых —
• Мне нужен только сон ^[33] .

– Суинберн, «Сад Прозерпины». Сентиментальный вздор!

– Откуда тебе знать, что такое бессмертие! – Магнус отбросил книгу и сел. – Так зачем пожаловал?

Уилл задрал рукав, а Магнус удивленно закашлялся. На руке юноши зияла длинная, глубокая рана. Кровь текла ручьем и капала с пальцев на пол, а внутри раны, словно кристалл в стене пещеры, застрял какой-то белый осколок.

– Ну и ну!.. – воскликнул Магнус.

– Зуб демона, – сказал Уилл, переводя дыхание. – Я гонялся за синим недоноском по всему Чизику, но он удрал. Зато успел укусить и оставил мне этот зуб! Ведь он же пригодится, чтобы вызвать демона?

Юноша вынул осколок, из раны брызнула кровь.

– Любимый ковер Камиллы… – вздохнул Магнус.

– Это же кровь, она будет в восторге.

– Ты как себя чувствуешь? – озадаченно спросил Магнус. – Кровь так и хлещет, неужели у тебя нет при себе стило? Лечебная руна бы…

– Плевать на руну, главное, я добыл зуб! – Уилл бросил окровавленный осколок Магнусу. – Найди мне этого демона, я знаю, ты можешь!

– Скорее всего, смогу, но… – Магнус брезгливо покосился на зуб.

– Но что?.. – встревожился Уилл.

– Но никак не сегодня. Может потребоваться несколько дней, имей же терпение.

– Нет у меня терпения, – судорожно вздохнул Уилл. – Особенно после сегодняшнего вечера. Как ты не понимаешь!..

Уилл покачнулся, но успел вцепиться в каминную полку. Магнус встревоженно вскочил с дивана:

– Тебе плохо?

Юноша вспыхнул, затем побледнел, на лице выступили крупные капли пота.

– Не знаю, – прошептал он, – этот зуб… Наверно, он ядовитый…

Уилл покачнулся, закатил глаза и едва не рухнул за заляпанный кровью пол. Магнус чертыхнулся, но успел подхватить его на руки. Потом бережно положил юношу на диван.

* * *

Тесса сидела на стуле у кровати Джессамины, растирая ребра, ноющие от тесного корсета. Девушка безрадостно вздохнула. Она понятия не имела, когда сможет переодеться, израненные ноги тоже болели. На сердце тяжким грузом лежала встреча с Натом – казалось, эта рана не затянется никогда. Танцуя и флиртуя с «Джессаминой», он спокойно обсуждал участь своей сестры, будто для него она пустое место. Он и раньше вел себя так, но все равно было очень больно.

А Уилл… она не знала, что и думать о нем теперь. После той сцены на крыше девушка поклялась навсегда вычеркнуть его из своего сердца. Никакой он не Хитклиф, овеянный романтическим ореолом страшной тайны, пыталась убедить себя Тесса. Всего лишь мальчишка, чересчур много возомнивший о себе. Но сегодня он так смотрел на нее, так нежно убирал темные волосы с ее лица… А легкая дрожь его осторожных и робких пальцев… Нет, вряд ли можно сыграть такое.

---

33 Перевод Г Бен.