Как свежи были розы в аду

– Ты пришла, Валечка? – светским голосом осведомляется тетя Надя, уже в халате. – А я только что вернулась с раскопок. А тут Алеша под дверью стоит – тебя ждет.

Вале даже неохота язвить по поводу его трусов. Она своей обожженной кожей униженного подростка чувствует вокруг себя ненормальный круг страстей, вирус бешенства, который превращает их в зверей. Она молча уходит в свою комнату, ложится под одеяло, машинально затыкает уши, зная, что все равно будет слышать даже их шепот. Тетка выпроваживает этого идиота, пока не вернулись мама и Александр. Зачем она его принимает? Валя знает это точно. Тетя Надя мстит Александру за то, что он женат на маме. За то, что он ее не бросает. Она такая ревнивая… Может, она даже хочет, чтобы Валя рассказала матери и отчиму. Чтобы всем стало плохо. Чтобы все ревновали, ревновали, ревновали… Сходили с ума и метались бы друг за другом, обходя Валю, как неодушевленный предмет.

– Скоты, – шепчет Валя. – Ненавижу. – И опять не может уснуть.

Так она и не научилась играть на рояле, и стихов отчима не читала, фильмов не смотрела. Ей оставалось в этом доме жить совсем недолго. Скоро она пойдет в другую сторону – клин клином вышибать. Чтобы вернуться для продолжения казни.

Глава 15

Сергей Кольцов и Слава Земцов прогуливались по тихому двору старого кирпичного дома. Сергей уже несколько раз набирал на домофоне второго подъезда квартиру, звонил по домашнему телефону, никто не подходил.

– Он мог куда-нибудь уехать? – спросил Слава.

– По моей информации, он вообще почти не выходит из дома. При этом умудрился недавно жениться.

– Сколько ему лет?

– Около семидесяти, как им всем. Майорову, Вере и Надежде Ветлицкой. Царство им небесное. Он один уцелел в этом пожаре страстей.

– Но если он не выходит, то чего мы ждем?

– Собеседника, а лучше собеседницу, еще лучше – с собакой. Они все знают. О! Бог послал. Вполне приятная дама, и с ней сразу две метелки для стирания пыли. – Сергей в искреннем восторге склонился над маленькими кругленькими собачками. – Какая прелесть! Никогда таких не видел. Это что ж за порода?

– Грифоны, – охотно ответила полная женщина с красивыми светлыми глазами. – Иржик и Степанида.

– Слава, ты только послушай, – зашелся в изумлении Сергей. – Иржик и Степанида. Они – грифоны, представляешь?

– Нет, – скучно ответил Слава. – Я как-то обхожусь без таких представлений.

– Спокойно, – процедил сквозь зубы Сергей. – Давай с ними прогуляемся. Думаю, не пожалеем.

Он завел беззаботный разговор с хозяйкой собак, умудрился даже что-то сказать о питомниках и заводчиках. В ответ услышал душераздирающую историю Иржика, умело нашел паузу.

– Извините, я так увлекся разговором, что не представился. Меня зовут Сергей. Моего друга – Вячеслав. Мы здесь по делам одной газеты. А вас как зовут?

– Очень приятно. Меня – Эмма Григорьевна. Не часто встретишь мужчин, которые любят животных.

– Да, мы любим. И не только животных. Посмотрите: собачка ваша легла. Наверное, устала. Или он. Может, присядем на эту скамейку. Если честно, мы одного человека ищем. Он в вашем подъезде живет.

– Давайте сядем, – охотно согласилась Эмма Григорьевна. – Это Степанида легла. Она толстая, любит полежать. Так кого вы ищете? Я помогу.

– Алексея Викторовича Кривицкого.

– А. Вы, наверное, тоже насчет его дочки, которая в тюрьме сидела, да? Я как узнала, что она его дочь, обалдела просто. Хотела поспрашивать, так он вообще выходить перестал…

– Ну, где-то так, – неопределенно ответил Сергей. – А он не мог куда-то уехать? На звонки не отвечает.

– Точно – нет. Я его утром в окне видела.

– С кем он живет?

– Жил один. А недавно, ну, может, год назад, женился. Представляете? Я чуть со смеху не умерла.

– А в чем юмор?

– Да во всем, – Эмма Григорьевна зашлась в хохоте. – Ой, не могу. Эта Зинка… Короче, сняла у нас квартиру Зинка одна такая. С Украины приехала. Сразу занялась недвижимостью. Сдать – продать – снять – купить. Всех нас, кто не работает, посадила диспетчерами на домашние телефоны. Мы сидели, как привязанные, все побросали, клиентов ей ловили. Они даже ночью звонили мне, представляете? Моя дочка один раз чуть провод телефонный не перерезала. Через месяц сидим – ждем деньги обещанные. Кинула она нас всех, представляете?

– Охотно. Вам это показалось смешным?

– Ну, и это… В общем, плюнула я на нее. Как-то сижу тут с собаками, она ко мне подсела, рассказывает. Замуж, говорит, выхожу. «За кого?» – спрашиваю. Она отвечает: «Есть три жениха. Один на первом этаже, другой – на втором, третий – пьет. Посоветуй мне». Я так смеялась…