Город праха

– Господи, – прошептала Клэри, – значит, будут еще убийства? Ему нужно еще одно дитя…

– Вернее, два, – уточнил Магнус, захлопнув пыльную книгу. – Кровь оборотня Валентину добыть не удалось: его спугнули. Как бы то ни было, он на полпути к обращению Меча. Возможно, наполовину завершенный ритуал уже дает ему какую-то силу. Возможно, он уже собирает демонов.

– Если так, случаи проникновения демонов в наш мир участились бы, – возразил Джейс. – А Инквизитор сказала, что в последнее время все тихо и спокойно.

– Если Валентин собрал всех демонов под своим крылом, стоит ли удивляться, что в нашем мире стало тихо – до поры до времени, – резонно заметил маг.

Все ошеломленно переглянулись. Такая мысль никому не приходила в голову.

Напряженную тишину вдруг взорвал звонок мобильника, и Клэри вздрогнула от неожиданности, пролив на руку горячий кофе.

– Это мама, – сказал Алек, взглянув на экран.

Он отошел с телефоном к окну, стараясь говорить как можно тише. Саймон взял Клэри за руку и нежно поцеловал алеющий на запястье след от ожога:

– Теперь не болит?

Клэри изумленно уставилась на него. Раньше Саймон никогда так не делал. Хотя раньше-то она не считалась его девушкой… Клэри осторожно отняла руку, подняла глаза на Джейса и встретила его пристальный взгляд.

– Ты Сумеречный охотник и должна справляться с любыми травмами. Держи, – холодно сказал он, достал стило и запустил его по столешнице в ее сторону.

– Пустяки, не надо. – Клэри толкнула стило обратно.

– Клэри! – рявкнул Джейс, прихлопнув ладонью катящийся жезл. Получилось несколько громче, чем инцидент того заслуживал.

– Она сказала, что ей не нужна эта штуковина, – злорадно сказал Саймон. – Ха-ха.

– Ха-ха? – переспросил Джейс. – Это что, вершина примитивного остроумия?

– Что тут происходит? – Алек вернулся к столу и теперь смотрел на них с непониманием.

– Какая-то мыльная опера, – сообщил Магнус. – Причем третьеразрядная.

Алек отбросил с глаз непослушную прядь:

– Рассказал маме про ритуал…

– Дай-ка угадаю, – нахмурился Джейс. – Она тебе не поверила и обвинила во всем меня.

– Нет. Она намерена доложить об этом Конклаву, но боится, что ее не станут слушать. Похоже, Инквизитор полностью взяла бразды правления в свои руки. И судя по тону, мама там сейчас рвет и мечет. – Телефон в его руке снова зазвонил. – Изабель. Я на минутку. – С этими словами он снова удалился к окну.

– Думаю, ты прав насчет оборотня у «Охотничьей луны», – сказал Джейс магу. – Парень, который его нашел, видел, как кто-то убегал по переулку.

– Очевидно, Валентину помешали закончить начатое, – кивнул Магнус. – Теперь он попытается убить еще одного юного оборотня.

– Надо скорее сообщить Люку, – решила Клэри, поднимаясь со стула, но ее остановил возглас Алека:

– Подожди!

На лице у него было очень странное выражение.

– Что тебе сказала Изабель? – спросил Джейс.

– Что нас желает видеть королева Летнего двора, – неуверенно проговорил Алек. – И назначает нам сегодня аудиенцию.

– Ну да! – не поверил Магнус. – А Мадонна хочет нанять меня в подтанцовку.

– Какая еще мадонна? – спросил Алек.

– Какая еще королева? – спросила Клэри.

– Королева фейри, – ответил ей Магнус. – Ну, местная королева. Местных фейри.

Джейс устало опустил лоб на руки:

– Скажи Изабель, что мы никуда не идем.

– Но она считает, что это отличная идея!

– Значит, скажи ей «нет» более доходчиво. Ее «отличные идеи» имеют свойство заканчиваться форменной катастрофой. Ты помнишь, как она предложила срезать путь по заброшенным туннелям метро? И как мы нарвались там на гигантских крыс?

– Не надо, – вставил Саймон. – Я бы предложил не поднимать тему крыс.

– Изабель знакома с одним из придворных. Он передал ей, что королева желает нас видеть. Изабель слышала мой разговор с мамой и считает, что мы сумеем заручиться поддержкой фейри, если расскажем королеве про ритуал обращения Меча. Может, они даже вступят в союз с Конклавом против Валентина.

– А идти в этот Летний двор опасно? – спросила Клэри.

– Разумеется, опасно! – воскликнул Джейс, как будто в жизни не слышал более глупого вопроса.

– Я ничего не знаю про фейри и двор, – сказала Клэри, испепелив его взглядом. – С вампирами и оборотнями все понятно: про них есть куча книг и фильмов. А феи – это что-то такое из детских сказок. Когда мне было восемь, мама нарядила меня феей в День Всех Святых. И сделала мне шляпку в виде лютика.