300 дней и вся оставшаяся жизнь

Катька посигналила, и кавалькада тронулась в путь. Из города выбирались, несмотря на выходной день, аж минут двадцать, зато до заветного Кутафино домчались в два раза быстрее. От трассы дом был отделен садом. Вишни давно собрали, яблоки еще недозрелые. То есть, поживиться нечем, но выглядит замечательно. Дорожка к дому, петлявшая среди деревьев, была когда-то вымощена неровными желтыми камнями. Сейчас все промежутки между ними заполняла трава. Прямо под окнами в землю были вкопаны довольно длинный деревянный стол и темные от времени лавки. Компания бодро высыпалась из машин.

— Надеюсь, все дома позавтракали? — спросила Катька, и, не дожидаясь ответа, как лозунг на митинге, выкрикнула: — Тогда айда на речку!

Предложение встретили с энтузиазмом, женщины отправились в дом переодеваться, мальчишки рванули с места в глубину сада, Капитолина Ивановна мобилизовала Мишу выкладывать на стол пакеты из багажника Катькиной машины.

— Мам, собирай народ купаться, я тут сама по хозяйству разберусь, — сказала Инночка.

— Я тебе помогу, — ухватился за спасительную соломинку Виталий. Единственный знакомый человек оставался, а отправляться на речку ему, не умеющему плавать, со всеми этими шумными, веселыми, но практически незнакомыми людьми…

К тому же, он совершенно не представлял, когда следует вручать подарок.

Через пару минут они остались вдвоем. Инночка разбирала то, чему предстояло стать праздничным обедом, — что-то таскала в дом, что-то раскладывала на столе. Виталий прервал ее бурную деятельность, подойдя сзади и взяв за плечи. Она оглянулась.

— Ин… Подожди. Я в цветах ничего не понимаю, просто не люблю, когда они вянут в вазах…

Это он врал. Обдумывая процесс ее дня рождения, он считал ведро алых роз обязательной составляющей. Охладила его пыл мудрая тетушка. Цветов Инке дарить не стоит. Все женщины любят цветы, но если многократно повторять приятное действие в негативном контексте… Проще говоря, ее бывший вечно с вениками таскается: он, значит, ей розы, а она косоротится. Короче, не надо дарить ей цветов, не надо напоминать, не надо вызывать неприятных ассоциаций — примерно в таком ключе наставляла его Полина Георгиевна. И оказалась права: Инночка одобрительно кивнула и улыбнулась. Он продолжил:

— Я никогда на тебе никаких украшений не видел. Конечно, золото в позолоте не нуждается, извини за банальность, и все-таки… Я подумал, что тебе понравится…

Инночка внутренне съежилась: неужели кольцо? Кольцо обязывает, принять кольцо — принять человека, отказаться — испортить весь праздник. Неужели он решился?! Это глупо, так нельзя, она не готова!

— Вот, — сказал он, доставая из кармана красную бархатную коробочку. — Эта безделушка…

Ага безделушка, как бы не так! За подарком для нее он ездил в Москву, обошел десяток ювелирных магазинов. Задача, поставленная, Полиной Георгиевной, была не из легких: вещь должна быть не крупная («Не вздумай булыжник покупать!»), но красивая, необычная и дорогая. Коробочка, тихо щелкнув, раскрылась. Внутри на белом атласе змеилась тонкая золотая цепочка с крошечным кулоном. Прозрачный камешек поймал солнечный луч и брызнул радугой. Не дав растерявшейся Инночке и рта раскрыть, Виталий вытащил подарок:

— Можно я сам на тебя надену? Повернись.

Она медленно повернулась к нему спиной и подхватила рукой порядком отросшие с зимы волосы. Он близоруко склонился к мелкому замочку недлинной цепочки, пальцы сразу стали неловкими, от нее пахло солнцем и полуденным лугом, и больше всего на свете он хотел поцеловать эту беззащитно открытую шею, незагорелое плечо… Но вместо этого зарылся носом и губами в ее рыжие волосы.

— Вит… — тихо, с паузами, начала она. — Может… на речку пойдем… искупаемся?

— Я плавать не умею, — рассеянно пробормотал он, не отвлекаясь от своего увлекательного занятия.

— Я тебя научу, — оживилась Инночка и обернулась. — Сашку научила, и тебя научу…

Его лицо было совсем близко. Ситуацию из-под контроля выпускать было нельзя, но Виталия уже понесло:

— А тебе не кажется, что это будет выглядеть нелепо? — Он почти шептал, его губы были все ближе, и вот она уже не видела ни неба, ни солнца, только его лицо, так он был близко.

— А тебе… не наплевать, как это… будет выглядеть? — спросила она и закрыла глаза.

— Наплевать. Мне на все, кроме тебя, наплевать, — почти с отчаяньем сказал он и решительно обнял ее.