Длиннее века, короче дня

– Мария, – сказал он сурово. – Я бы хотел уточнить цель нашего сотрудничества. Мы можем коротко и четко поговорить, обозначить круг задач и ваши требования?

– Конечно, – виновато сказала Маша. – Ты проходи, Сережа, садись. Я сейчас кофе принесу.

Она провела Сергея в гостиную, отправилась на кухню, а у Виктора происходили видимые перепады настроения. «Как его клинит однако», – определил про себя Сергей. Сначала Виктор явно собирался гордо покинуть квартиру, затем понял, что не может себя отсюда изгнать, и стал поглядывать на Сергея искоса, с откровенной ревностью. Встретив встречный веселый взгляд, он бросился к нему с мольбой.

– Старик, разреши остаться. Ну, какие у вас секреты? Я ж с ума сойду.

– Я что, здесь хозяин? Я разве тебя гоню? – Сергей откровенно развлекался. – Лично мне ты нисколько не мешаешь. Более того, я начинаю к тебе привыкать. Меня только смущает перспектива твоего помешательства. Это, как правило, сильно вредит делу.

– Он не сойдет с ума, – улыбнулась Маша, расставляя чашки с подноса на столе. – Сережа, не мучай его, не смущай нас, и вообще… Я сейчас на кухне думала о том, что ты сказал. О цели сотрудничества. Я не знаю уже, честно. Все как-то пошло одно за другим, скорее всего, ничего ни с чем не связано. Ты, может, рассердился, что я тебя вызвала из-за ограбления Ленки, но это первое, что мне пришло в голову. Если ты ей поможешь, она и будет твоей клиенткой. Меня напрягает то, что документы на квартиру взяли. Вроде бы ничего страшного, она их восстановит…

– Тогда почему напрягает?

– Потому что Ленку искать некому, если с ней что-то случится. Ты сам знаешь, как это сейчас бывает. Как охотятся за одинокими, беспомощными людьми. А что взяли в других квартирах? И в каких? У Али, например?

– У Алевтины Марковой из квартиры пропала небольшая сумма денег, которую она прятала, как водится, в шкафу на полке с постельным бельем. Классика. Это сумма, которую она держала на всякий случай в Москве, деньги лежали в пластиковом пакете, там же были квитанции об оплате коммунальных услуг. Забрали весь пакет. Квартира открыта либо отмычкой, либо дубликатом ключей. В твоем подъезде вскрыта однокомнатная квартира Эстелы Миттель…

– У Эстелы такая фамилия? Я не знала. Вообще-то есть такая порода собак.

– Не иначе породу назвали в честь древнего рода вышеупомянутой Эстелы. Экземплярчик, должен я вам сказать. Вопила на меня так, как будто я обязан ей вора в расчлененном виде предоставить.

– Она такая. И что у нее взяли? Она же всех гнобит за богатство. То есть получается, что у нее денег не должно быть совсем. Тем более она нигде не работает, мне кажется, даже никогда не училась.

– Насчет не работает. Ее однушка битком набита говорящими попугаями. Умными, наглыми, вонючими и наученными без передышки болтать всякую чушь. Один мне прямо в ухо заорал: «Мама, ты где была?» Другой через каждых пять минут подлетал и вопил: «Дубина». Так что деньги у нее наверняка были. Попугаи дорогие. Она говорит, что у нее из стола выгребли тысяч сто и – не знаю, верить ей или нет, – антикварное кольцо с огромным алмазом и жемчугом. Говорит, ей его оценили в двести тысяч долларов.

– Откуда оно у нее?

– Сказала, из поколения в поколение передается. Кстати, ее мать и бабушка живут в доме престарелых.

– Она их туда сдала?

– Мне кажется, они туда сбежали под улюлюканье попугаев. Во всяком случае, адрес есть, тот, кто будет заниматься этими кражами, уточнит насчет кольца.

– А у нее документы на квартиру не взяли?

– Говорит, нет. Поскольку найти их невозможно. Она мне не показала, где они лежат, только сказала, что под паркетом. Ну, и еще одна квартира была открыта. Пока хозяева с работы не приехали. Участковый дозванивается. Квартира находится на той же площадке, где живет Маркова.

– Сережа, а что ты обо всем этом думаешь? – тревожно спросил Виктор.

– Ничего страшного. Думаю, сегодня подобные ограбления произошли в разных местах Москвы. И ежедневно происходят. У нас масса специалистов этого профиля. Неприятно, что здесь, что Машина подруга, что она такая… Ну, такая.

– Даже две подруги, – добавила задумчиво Маша.

– Но почему все это постоянно происходит вокруг нее? – настойчиво спросил Виктор.

Сергей вздохнул.

– Витя, ты должен привыкать к мысли, что все вертится вокруг Маши. Это твое индивидуальное восприятие. В переводе на русский – ты попал. Без терапевта видно… На всякий случай, Маша, ты проверила у себя деньги, документы?