Русская лилия

Видимо, охранники встревожились ее состоянием, потому что утром следующего дня появились два новых человека. Один был в галифе, сапогах для верховой езды и узком сюртучке, в мягкой калабрийской шляпе, поля которой затеняли сверху лицо, снизу прикрытое платком. Отчего-то Ольге показалось, что это переодетая женщина, и ей стало страшнее, чем прежде.

Второй человек был тот самый, который говорил с Ольгой на холме: она сразу узнала хрипловатый, словно надорванный голос. Лицо его тоже было полускрыто, и он все время старался держаться спиной к факелам.

— Мы привезли для вас другую еду, — сказал он. — Попробуйте.

Перед Ольгой поставили деревянную миску с мутной жидкостью. Ольга съела одну ложку, потом еще. Кажется, это была просто жидкая мучная каша, сваренная на воде, довольно приятная на вкус.

Ольга подождала — тошноты не было — и съела несколько ложек. Потом попробовала чечевичной каши с оливками. Это еда ей тоже понравилась. Впервые мучительное, сосущее ощущение в желудке исчезло.

— Куркут и мукендру будут варить для вас, — сказал человек. — Остальные пленники тоже не останутся голодными. Когда мясо кончится, наши охотники подстрелят козу. Их здесь много, горных коз!

— Зачем мы здесь? — спросила Ольга. — Когда вы отпустите нас?

— Сегодня утром во дворец пришло письмо, — проговорил этот человек своим надорванным, хриплым голосом. — Оно никак не могло остаться незамеченным, потому что его доставил очень интересный экпиос, почтальон. У него были такие усы… — Он изобразил руками круто загнутые вверх усы. — А письмо экписос держал в зубах, потому что у него не было ни рук, ни ног, ни тела.

Эдит тихо вскрикнула и уставилась на женщину, явившуюся с главарем похитителей, но та не сводила глаз с Ольги.

Она ощущала этот взгляд, как острие ножа. Она старалась не оглядываться на женщину, а напряженно смотрела в темные, острые глаза главаря.

Ольга сразу поняла, что речь идет об отрубленной голове Маккинли. Можно представить, что испытал Георг…

— Об этом немедленно сообщили вашему мужу, который как раз вернулся из Афона. И он созвал всех своих министров, чтобы решить вопрос: кто нужнее Греции, король или королева? С тех пор они спорят об этом почти непрерывно, но так и не пришли к единому решению.

— Я вас не понимаю… — пробормотала Ольга. — Что это значит?

— Это значит, что мы хотим избавиться от короля, навязанного нам англичанами! Мы хотим прикончить его. Мы поставили ему условие — или он придет за вами, или вы будете убиты. Мы даем ему несколько дней на раздумье.

— Погодите, — с недоверчивой улыбкой проговорила Ольга, — я не понимаю… Вы говорите, он должен прийти за мной… И вы нас отпустите, когда он придет?

— Не притворяйтесь такой глупой, сударыня. Вас, — он подчеркнул это слово, — увезут обратно в Афины живой и невредимой, после чего вы, конечно, вернетесь в Россию или куда вам будет угодно. А голову короля мы насадим на кол ограды его дворца.

В глазах у Ольги померкло… Казалось, все вокруг раскачивается. Может быть, эти ужасы только снятся ей? Может быть, она снова на корабле? На корабле в великолепном синем атласном море?

…День уплыл, как пенный след, и настала ночь. Ах, что за ночь! Небосвод в лунном серебре, но звезды поодаль от луны горят так ярко, словно за каждой стоит ангел и раздувает ее светлый пламень. Вода отливает фосфорическим блеском, и колесный след, белый днем, теперь кажется огненным. Воздух пронизан теплой влажностью. Ольга сидит и сидит на палубе, каждую минуту ожидая, что появится Эдит и начнет ворчать: мол, она слишком задерживается здесь, а ведь ночью может похолодать. И в самом деле холодает, причем с каждой минутой все сильнее. Ольга уже почти с нетерпением ждет, когда придет Эдит и прикажет идти в каюту. Но она почему-то не приходит. Ольга хочет подняться сама, но чувствует, что тело оцепенело и налилось странной тяжестью. Она не в силах шевельнуть ни рукой, ни ногой. Опускаются ресницы, которые тоже чудятся каменно-тяжелыми, и Ольга вдруг ощущает, что постепенно превращается в камень. Точно в такую же белую мраморную нимфу, которая стоит в ее саду среди апельсинных деревьев. О, она прекрасна, но она неподвижна! У нее закрыты глаза. Она ничего не видит. Она спит вечным сном… Может быть, это девушка, заколдованная каким-то волшебником? И Ольга вдруг осознает, что если она сейчас, сию минуту не откроет глаза, то обратится в статую, которую тоже поставят в каком-нибудь саду!