Самая срочная служба

– Разбазариваете продукцию, – и Фрол не удержался.

После такой досадной потери Резинкин принялся насаживать червя более тщательно – чулочком, оставляя шевелиться лишь небольшой кончик.

Забросив удочку снова, он с трясущимися руками ждал поклевки. Бац, оп-ля, и снова небольшая сорожка вытащена из воды. Теперь Витек не позволял себе расслабляться. Он вел себя кровожадно: просовывал ветку через рот и жабры, зато рыба гарантированно оставалась на берегу, сколько бы ни дергалась.

Рыбалка шла хорошо только у Резины. После четвертой Балчу встал рядом. Подтянулись и остальные. Умудрились к обеду надыбать с пяток килограммов. При этом и не перепутать лески. Глядя на навешанную на веточку мелочь, Простаков сожалел о том, что у них нет толстой лески и большого крючка. Так можно было бы закидушку соорудить. Хищники тут должны быть.

Преисполненный собственного достоинства Резинкин, оказавшийся на данный момент самым маститым рыболовом, поучал:

– Щуки в заводях водятся.

Спокойно глядеть на выловленную рыбку не было никакой возможности.

– Может, ушицы? – завыл Валетов.

Все, как сговорившись, побросали удочки и поднялись на высокий берег в поисках дровишек.

Один из четырех котелков повис над костром. И ничего на свете не было вкуснее того бульончика и разваренного белого рыбьего мяса с кучей костей.

Часам к двум солнце ушло за деревья, и они оказались в тени. Налетел ветерок, теперь кровососы стали обкладывать их не так плотно. Приняли решение сидеть до четырех, а после возвращаться обратно. Снова рассредоточились по берегу. Напротив Резинкина уже ничего, способного схватить червя, не было. Закидывали с большой надеждой. Потратили все слюни, оплевывая червей, но речка вымерла. Казалось, в трех метрах от берега никто никогда и не плавал. Только у ног, рядом с кромкой, проплывали лягушки да головастики.

В половине четвертого, вот как на зло, уже думали сворачиваться, снова повезло Резинкину. Он вытащил такого здорового подлещика, что народ передернуло. Если они набьют таких с десяток, можно гарантированно отстоять жизнь коровы. Можно целыми днями стоять на реке, добывая себе пропитание. Резинкин улыбался, снимая здоровячка с крючка.

– Никуда не денешься. – Удачливый рыбак похлопал рыбу по блестящему боку, надев добычу на ветку потолще, и снова повернулся к воде.

Простаков отвлекся на мгновение, а поплавок стал играть. Деревяшка, используемая им в качестве удилища, перегнулась, и он, очнувшись, вытащил на свет чудо граммов на пятьсот.

Мужики стали с азартом глядеть на поплавочки, двое последних оказались одинокими здоровыми дураками, чьими тушками, впрочем, можно уверенно отстаивать жизнь Зорьки.

– И чего ходим туда-сюда. – Валетов не хотел идти обратно. Тем более что жрачкой себя сами они обеспечили.

– А молочка стаканчик? – напомнил Балчу.

– Молочко хорошо, молочка можно.

Прибыли в самый разгар дебатов. Баба Варя с майорскими семейными трусами на голове сидел под коровой и выцеживал молоко из титек. В эти благостные минуты ему не хотелось кончать Зорьку. Но такие товарищи пребывали в меньшинстве. Как-то так получилось, но дембеля решили для себя не ложиться сегодня спать, не отведав говядины.

Партия мясоедов имела явный перевес. Но все ждали рыбаков и раколовов. Корова никуда не денется. Вот она стоит и добровольно отдает молоко. Но мало, мало дает. Слишком много солдат. Всем по чуть-чуть, в результате сытых нет.

Раколовы принесли тридцать небольших членистоногих, не прибавив уверенности в завтрашнем дне.

И в этот момент явился Валетов с корешами. Промысловики выложили перед взором племени добычу. Кучка была небольшой, но Мудрецкий тут же распорядился варить уху, плюс грибы и листья крапивы и одуванчика, стаканчик молока на ночь, и ничего, и кое-как день, считай, продержались.

Но дембеля стали возбухать. Забейко с Казаряном подошли поближе к Бабе Варе, но корову не пугали.

– Хватит ее за титьки дергать. Давай кончать.

– Не, какой кончать, – Простакову не нравилось такое, хотя еще сегодня утром, кто знает... – Получается, мы там зря целый день комаров кормили?

– Ты молчи, здоровый.

Но здоровый не мог согласиться. Он расправил плечи, выпятил грудь и попер на Забейко, вот-вот собираясь пустить в ход свои клешни.

И тут дембелей поддержала группа голодных сограждан, жаждавших мяса. Среди них были сержант Батраков и Боря Жевалов.