Мышьяк за ваше здоровье

Но с Катькой как раз подремлешь! Стоило Анюте смежить веки, как Перебывалова начала молоть языком, да так громко, что невольно все окружающие прислушивались. Единственным способом ее утихомирить было подсунуться к ней поближе, глядеть ей в рот, ловить каждое слово и участливо кивать, показывая, до чего ты внимательно слушаешь, что Анюта и была вынуждена делать всю дорогу, пока сама себе не стала казаться кем-то вроде китайского фарфорового болванчика с вечно качающейся головой. Такой болванчик стоял в серванте у Анютиной школьной учительницы, Тины Ивановны, начиная туда-сюда качаться от малейшего движения близ серванта, и Анюте всегда бывало страшно, что его голова вот-вот отвалится, но шли годы, а голова все не отваливалась, поэтому Анюта в конце концов поверила, что и с ее собственной головой ничего не произойдет, если она будет кивать в такт Катюшиным словам. Да и тряска автобусная этому только способствовала.

Конечно, Катька была последним человеком, от которого Анюта хотела бы услышать о том, что произошло в Заманихе во время ее отсутствия, но выбирать не приходилось. И мучительней всего было то, что нужно скрывать ужас, который охватил ее при одной только мысли об опасности, угрожающей Петру, ненависть, которую она почувствовала к бывшей однокашнице, сделавшей ее горе и позор известными всем, кто ехал в автобусе и кто пытался прислушаться к Катькиному голосу, отнюдь не тихому…

А еще Анюта ощутила пугающую растерянность перед тем человеком, с которым ей вскоре предстоит встретиться и от него самого услышать, что он сделал из любви к ней и злобной ревности. Потому что она ни разу, ни на мгновение не усомнилась в том, что история эта с самого начала и до конца подстроена Ванькой Бушуевым. Еще месяц назад, после их последнего и очень резкого объяснения, когда Анюта вырвалась из его рук и суматошно свела на груди нечаянно расстегнувшуюся блузку, выпалив: «Никогда! Оставь меня в покое! Я другого люблю!», Ванька резко убрал руки за спину, словно еле удержался от искушения снова стиснуть Анюту в объятиях, а вернее, ударить по лицу или даже задушить (да уж, выражение лица у него было в эту минуту совсем не влюбленное и нисколечко не нежное!), а потом процедил, резко отделяя слово от слова: «Твой Петька – гад и сволочь последняя, а ты бисер перед свиньями мечешь. И я тебе это докажу! Потом спохватишься, да поздно будет». И с этими лютыми словами он повернулся и пошел вон, по-прежнему держа за спиной руки, так что Анюта могла видеть, что они стиснуты в кулаки.

«Докажу», – сказал Ванька… И вот доказал…

Сначала, с перепугу, Анюта подумала, что Петька уже за решеткой сидит, ждет, пока любимая девушка ему сухариков привезет, но Катюша, которая была не какой-то там болтуньей, но именно профессиональной сплетницей, то есть не просто языком молотила что ни попадя, а знала досконально, о чем говорит, сообщила, что да, было у Ваньки желание Петра посадить на другой же день после ограбления сберкассы, но воспротивился прокурорский следователь. Даром, что дружок Ванькин, а не по-приятельски поступил – по закону! Дескать, подозрений на Петра никаких не падает, кроме твоей личной злобы, а что в его алиби ты сомневаешься, так это опять же твоя личная беда. У половины заманихинских мужиков точно так же либо вовсе никакого алиби нету, либо его жена подтверждает, а жена – лицо заинтересованное, ей верить нельзя. Найдешь конкретные доказательства, тогда другое дело, тогда и приходи за ордером. И вот уже который день Ванька Бушуев занимается не поисками убийцы милиционера Лукьянова и грабителя, а копает для Петра яму – причем такой глубины и ширины, чтобы он туда весь поместился, с ручками и ножками, и вылезти бы оттуда никогда не мог.

Всю дорогу от Владимира до Заманихи Катюша не умолкала ни на мгновение. Иногда она доставала из сумки бутылку с кефиром и делала глоток-другой, как бы смазывая пересохший механизм своего болтливого рта. Кефир был уже несвежий, от Катьки разило этой кислятиной, мало того – вокруг ее маленьких, тугих губешек образовалось белесое колечко свернувшихся молочных хлопьев… Вскоре у Анюты какой-то ком начал кататься от желудка к горлу и обратно. Будь рядом с ней кто-то другой, она уже пробралась бы к водителю и попросила хоть на минуточку остановиться: дескать, укачало. Дело обычное, с кем не бывает? Но под пристальным, буравящим Катькиным взглядом этого сделать было никак нельзя, потому что Анюта мгновенно сообразила, какой вывод сделала бы ушлая Перебывалова из ее внезапной дурноты. Тошнит тебя – значит, тому есть только одна-единственная причина. Беременная сделалась девушка Анюта – вот какова эта причина!