Когда стреляет мишень

Он впервые увидел, как ракета, пущенная Бондаруком, попала в вышку и разнесла ее до основания, как пылающие обломки рухнули перед корпусом комбината...

А потом на экране среди бегущих на фоне горящей вышки фигур возник он, Свиридов. Он лежал на земле, а охранник бежал на него, и вот он извернулся и, совершив эффектный кувырок, уложил того выстрелом с колена.

Какой-то великолепный режиссер подобрал кадры так удачно, что не оставалось сомнений в том, кто именно — главное действующее лицо всей этой кровавой пантомимы.

« — Арестованные прибывшей вовремя опергруппой под руководством подполковника Панина и капитана Купцова два члена преступной группы показали, что операцией действительно руководил Кардинал. Он хорошо виден на записи. Стоит отметить, что свидетельство задержанных очень важно, потому что Шевченко, будучи в федеральном розыске с тысяча девятьсот девяносто пятого года, несколько раз полностью, так сказать, кардинально, менял свою внешность хирургическим путем. Сейчас он выглядит так».

На экране появилось лицо.

Это было лицо Владимира Свиридова.

Он должен был стать Кардиналом в глазах всей страны. И, вероятно, эту грандиозную подставу оформил и смикшировал настоящий Антон Шевченко.

" — Расследование ведется полным ходом, — продолжала диктор, — к сожалению, в нем не может участвовать подполковник Панин, так блестяще проведший эту операцию. В ходе ее он был убит.

Удалось установить настоящее имя Кардинала. Это Свиридов Владимир Антонович, уроженец одного из подмосковных городов. В свое время он был офицером Главного разведывательного управления Генштаба вооруженных сил СССР, а потом Российской Федерации, участвовал в заключительном периоде афганской кампании. В составе войск спецназа некоторое время принимал участие в войне в Чечне.

Потом демобилизован по ранению. Существует ряд версий о причастности Свиридова-Шевченко к нескольким терактам на российско-чеченской границе, а также серии громких убийств, в том числе убийству профессора Бланка в московской клинике и взрыву опергруппы под руководством майора Тесленко через несколько минут после этого преступления. Скорее всего у террориста налажен постоянный контакт с чеченскими полевыми командирами. Было предположение, что сам Кардинал тоже чеченец по линии матери, более того, что фамилия его матери — Дудаева и что она была близкой родственницей генерала Джохара Дудаева. Но компетентные источники не подтвердили эту информацию. Впрочем, и не опровергли ее.

Правой рукой Свиридова предположительно является другой бывший офицер ГРУ, Афанасий Фокин. Парадокс в духе времени.., но до недавнего времени Фокин был священником в одном из крупных храмов.

Ведется активный розыск Свиридова и членов его банды".

* * *

Эти воспоминания не такого уж далекого прошлого тяжело провернулись в голове Свиридова, словно куски мяса в мясорубке, и, очевидно, он еще не восстановил полностью контроль над своими эмоциями, тот контроль, что был у него до ранения и недельной комы, — потому что все эти эмоции промелькнули у него на лице, словно кадры той роковой видеохроники на экране.

Сколько совпадений. Их слишком много, чтобы он мог так легко согласиться на предложение этого самого Игоря Анатольевича. Даже ради того, чтобы спасти себя и Аню.

Еще неизвестно, жива ли она вообще.

— Где вы держите Анну Михайловну? — угрюмо спросил Влад.

— Вот это уже конкретный разговор, — сказал разведчик. — Она жива, не сомневайтесь.

Если хотите, мы можем показать ее вам. Но только не непосредственно. Мы записали ее слова к вам, уважаемый Владимир Антонович, на видеокамеру.

Опять видео!

— Если хотите, вы сможете просмотреть эту запись тогда, когда приступите к комплексу восстановительных процедур. Они рассчитаны на полтора месяца. Подумайте обо всем хорошенько. Если вы сумеете выполнить наше поручение, вам гарантируют счет на сто тысяч долларов в любом банке планеты, отпущение всех грехов и счастливую жизнь за границей. Потому как, разумеется, в России вам жить уже не рекомендуется.

Только — умирать, прошелестело в голове Владимира.

Игорь Анатольевич тем временем поднялся и прошел к двери. На пороге обернулся и проговорил:

— Я приду завтра. За окончательным ответом. Не хочу вам угрожать, но вы понимаете, что ваш отказ в наших планах совершенно не предусмотрен. А потом будем говорить предельно конкретно.