Ударом на удар

– Проиграл, – снисходительно пояснил Жорж.

– А! – востроносое лицо очкарика неожиданно просияло, хотя свет был скупым и недолгим. – Нет, я выиграю.

– Выиграл, – добродушно усмехаясь, поправил коллегу Жорж. – Сколько?

Пеггелер скроил гримасу, говорящую, что предпочитает оставить в тайне размеры своего выигрыша.

– А я вас где-то видел... Ну, нет, конечно, видеть я вас нигде не мог, – обратился Шульц к Юсупову, – но ваше лицо кажется мне знакомым...

– Сомневаюсь, – усмехнулся Юсупов.– Пойду, может, мне тоже повезет.

– Ну посиди с нами еще минуту, – перешел Жорж на «ты», – еще вина?

«Не хватало, чтобы он за мной ухаживал, как за бабой», – передернуло князя. Он отказался.

Жорж выразительно взглянул на Пеггелера, как бы понукая ему взять Юсупову вина и что-нибудь себе. Тот встал и направился к стойке, за которой, кроме двух пар и приставучего мужчины с претензиями «нового русского», сидели два коротко стриженных хмурых парня, чем-то похожих на Жоржа. Они кидали неодобрительные, если не враждебные взоры в сторону Юсупова и немцев.

– А вы чем конкретно занимаетесь? – спросил Александр своего нового знакомого.

– Инвестициями, – с усмешкой, словно речь шла о каких-то не заслуживающих внимания мелочах, ответил Жорж, – в топливную промышленность.

– Звучит солидно, – скупо улыбнулся Юсупов. – И, конечно, много зарабатываете?

– Да как вам сказать, – жеманно улыбнулся Шульц, – на жизнь хватает.

– Скромничаете? – лукаво посмотрел на него Александр.

Ответить ему помешал Пеггелер. Он поставил перед князем бокал с вином, перед Жоржем – виски, а перед собой рюмку с коньяком.

Шульц задержал Александра еще на несколько минут. Пеггелер, не принимавший участия в беседе, как-то озабоченно взглянул на часы и мигом проглотил коньяк.

– А вы где работаете?

– Пока нигде, – ответил князь, которому Шульц порядком надоел.

– Стало быть, у вас много времени?

– Есть.

– Но на жизнь-то вы зарабатываете... – вопросительно уставился на него Жорж.

– Игрой, – князь хмыкнул и насмешливо посмотрел на Жоржа.

– О, это по-русски, – хлопнул он себя рукой по колену. – А как бы нам с вами встретиться?

– Простите, я должен идти, – Пеггелер быстро поднялся.

– Да-да, – кивнул ему Жорж, – я приду позже.

Пеггелер поклонился даме и направился к выходу.

– Вот моя визитка, – Жорж положил на стол перед Александром белый картонный прямоугольник, – здесь мой рабочий телефон, а на обороте домашний. А как мне вас найти?

– Я часто бываю в этом казино, – уклончиво сказал князь.

– Понимаю, – проявил чудеса деликатности Жорж. – У вас есть постоянный...

– Да, есть, – подавил улыбку князь.

– Но вы неудовлетворены, – смело посмотрел в его глаза Жорж.

Юсупов неопределенно пожал плечами.

– А как ваша жена? – смущенно отвел глаза в сторону Шульц.

– Наш брак рухнул как раз из-за того, что женщины... – решил довести игру до конца Юсупов.

– Можете не продолжать. – Шульц похлопал князя по плечу.

Князя возмутила подобная фамильярность, но он промолчал.

– Позвоните мне завтра на работу ближе к вечеру или домой, хорошо? – с плотоядной надеждой уставился на него Жорж.

– Непременно, – мотнул головой Юсупов.

– Извините, но меня ждут, – склонил он голову. – Был рад нашей встрече, – как-то совсем уж по-деловому отчеканил Жорж. Юсупов понял: чтобы вычислить, когда увозят или уносят из кассы деньги, ему, возможно, придется находиться в казино до самого закрытия. Он позвонил Полунину на сотовый, чтобы предупредить его. Тот был несколько обеспокоен тем, что князь долгое время ничего не сообщал о себе. Князь его успокоил, сказав, что все идет по плану.

Спрятав трубку в карман, он недолго посидел над ополовиненным бокалом, ловя на себе презрительные взгляды братков, прочел фамилию Жоржа на визитке и потом ленивой поступью направился в зал.

Юсупов достал из кармана фишки и сделал несколько ставок, каждый раз ставя по одной. Он знал, что настоящие игроки почти никогда так не играют, но делал это намеренно, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Он несколько раз проиграл, пару раз выиграл незначительные суммы, поставив на красное и черное, все время внимательно следя за крупье и за передвижениями охранников.

Проведя за рулеточным столом около двух часов и спустив все фишки, он снова отправился к кассе. Обменяв еще несколько тысяч, Александр решил, что от одного покерного стола очень хорошо просматриваются и зал, и касса, и вход на территорию администрации.