Телохранитель, или Первое искушение

– Это он?

– Сергей Игнатьевич, – задыхаясь, говорила я. – Вы меня узнаете? Я Валерия Тураева. Вы помните Александра Степановича?

– Я никого не знаю, – визжал мужчина. – Отпустите меня. Иначе я позову милицию.

Земцов приблизил губы к его уху.

– Тебе лучше помолчать, – шепотом сказал он. – Если не хочешь больших неприятностей. Это ты видел? Он расстегнул свою куртку и что-то показал ему.

Кулаков сразу сник.

– Сейчас мы поднимаемся к тебе домой, – также шепотом продолжил Земцов, – и поговорим. У этой дамы, – кивнул он на меня, – есть к тебе один разговор.

– Я просто хочу выяснить некоторые вещи, – торопливо заговорила я.

– Я же сказал: мы поднимемся и продолжим, – сердито сверкнул на меня глазами Земцов.

– Да. Конечно.

В лифте Кулаков смотрел себе под ноги. По мертвенной бледности, разлившейся на его лице, было видно, что он cтрашно напуган.

Около своей квартиры он вставил ключ в замок и медленно повернул его.

– Ты дома один? – негромко спросил Земцов.

Тот кивнул.

Мы прошли в квартиру. На всем лежал отпечаток неухоженности. В тесном коридоре стоял большой темный шкаф с незакрывающимися дверцами, откуда торчал разный хлам.

– Пройдем в комнату, – предложил Земцов.

Кулаков распрямился и зачастил:

– Послушайте. Я ей-богу ничего не знаю. Я с теми делами давно завязал. И вообще не в курсе, чего и как. После смерти Степаныча я полностью отошел от всего.

Я нахмурилась. Земцов перевел взгляд на меня.

– Может, ты его расспросишь.

– Сергей Игнатьевич, я не собираюсь вас никуда впутывать. Насколько мне известно, Рысев отдал вам компромат на Хатонцева, – блефовала я. – И я хотела бы получить его. Как только бумаги будут у меня на руках, я сразу уеду из города, и вы больше меня никогда не увидите.

Кулаков мелко-мелко затрясся.

– Какие бумаги? Я ничего не знаю. Никаких бумаг у меня нет.

– Не может быть, – вырвалось у меня. – Мне сам Степаныч говорил, что оставил компромат вам.

– Нет его у меня, – упирался Кулаков.

Земцов наблюдал за нашей перепалкой.

– Валерия! Пройдите на кухню. Я сам с ним побеседую.

Я бросила на него быстрый взгляд. Другого выхода у меня не было.

– Ладно. Я выйду.

Я сидела в кухне и смотрела на клеенку в черно-бурых разводах. На маленькой кухоньке не развернуться. Грязная посуда свалена в раковину, а потрескавшийся кафель над плитой напоминал, что ремонта здесь давно не было.

Спустя какое-то время ко мне заглянул Андрей.

Он сел на табуретку и, опустив голову, молчал. Потом посмотрел на меня в упор и сказал:

– Похоже, ты влипла по-крупному.

– В смысле?

– Никаких бумаг нет.

– Я в это не верю.

– Доказательств-то у тебя нет, – усмехнулся он.

– Я сама с ним поговорю.

– С Кулаковым?

– Да.

– Давай-давай, – подначивал он меня.

Я по-настоящему разозлилась.

– Лучше бы сделал что-то путное, чем накидываться на меня с упреками.

Когда я вошла в комнату, Кулаков сидел, привязанный к стулу, и затравленно смотрел на меня.

– Сергей Игнатьевич! Я помню, Рысев сказал мне: он отдал компромат на Хатонцева вам. Я не могла ошибиться. Вспомните, пожалуйста, где могут храниться бумаги.

В глазах Кулакова что-то мелькнуло.

– Я правда не знаю. Но…

Я уцепилась за это «но»…

– Что? Напрягите память.

– Если только Рысев не положил этот компромат куда-то в мое отсутствие.

Я обвела глазами комнату, словно собираясь немедленно приступить к поискам.

– Здесь? У вас в квартире?

– Скорее, на даче.

Мы обменялись взглядами. Из почти врагов мы стали сообщниками.

– Александр Степанович часто бывал у вас на даче?

– В последнее время – да.

– Тогда едем туда. – Я вскочила со стула. – Зачем терять драгоценное время.

Сзади меня, в дверях, вырос Земцов.

– Ну что, узнала, где хранятся бумаги? – В голосе звучала насмешка.

– Пока нет, – мне не хотелось с ним препираться. Меня взволновало сообщение, что нужные бумаги могут в скором времени оказаться в моих руках.

– Ку… Сергей Игнатьевич говорит, что бумаги могут быть на даче…

– Да, могут, – подтвердил тот.

– И в чем проблема? Садимся в машину и едем.

– Так не пойдет, – покачал головой Кулаков. – Я поеду туда один, все просмотрю и привезу их.

– Почему? Мы отправимся вместе с вами, – резко сказала я.

– Она права, – поддержал меня Земцов.

– Я не могу рисковать, появляясь с вами на улице. Где гарантия, что вас не пасут?