Телохранитель, или Первое искушение

Я сидела и пила чай, смотря на огонь. Волосы упали на щеку. Я потрогала прядь рукой. Жесткие, спутанные. Во что они превратились за неделю заточения? В носу у меня защипало. Завтра я выхожу в большой мир, от которого уже отвыкла. И что меня там ждет? А если у Кулакова нет никаких бумаг? Что тогда?

Я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли.

Потом быстро допила чай, потушила печь и легла спать.

Проснулась я от того, что в избе что-то громыхало. Таким образом Земцов подавал сигнал к побудке. Я вскочила с топчана.

– Мы проспали?

– Еще нет. Но лучше не рассусоливать.

Я подошла к нему.

– Какой план на день?

– Ехать к Кулакову, – немного удивленно ответил он. – Какие еще могут быть планы.

– Да. Но…

– А там сориентируемся по обстановке, – подхватил Земцов. – Или у тебя есть какие-то другие предложения?

– Нет.

Я хотела ему напомнить, что нам следует быть очень осторожными. Возможно, как только мы сунемся в город, так за нами обнаружатся «хвосты», но говорить так – значит обнаруживать свои слабость и страхи. Нет, лучше промолчать.

– Ты хотела что-то сказать?

– Передумала.

Земцов хмыкнул.

Мы быстро попили кофе и стали собираться. Земцов складывал вещи в рюкзак сосредоточенно, ни на что не отвлекаясь. Я подумала, что та ночь была какой-то вспышкой, мгновенно канувшей в никуда. И на продолжение никто из нас не рассчитывает…

– Ты собралась?

– Еще нет.

– Поторапливайся.

Земцов потушил печку и вышел на улицу. За ним вышла я.

Мы встали на лыжи, Андрей закрыл избу на большой навесной замок и положил ключ в карман рюкзака.

– Поехали. Постарайся не отставать.

– Постараюсь.

Земцов шел по снегу ровно. Я изо всех сил торопилась следом, беспорядочно взмахивая лыжными палками. Через какое-то время стала задыхаться и остановилась.

– Подожди. Я не могу.

Он резко остановился и подъехал ко мне.

– Что еще? – недовольно спросил он.

– Я устала.

Он поднес к глазам часы.

– Минут пятнадцать у нас в запасе еще есть.

– У тебя все так рассчитано? – язвительно сказала я. – До минуты? А если я выбьюсь из графика?

– Это уже моя забота.

После пятнадцатиминутного перерыва мы снова двинулись в путь, петляя между елей.

В одиннадцать часов мы были уже в поселке. Машину порядком замело, и мы, поставив в доме лыжи, кинулись расчищать ее от снега.

Я облокотилась о капот машины и поправила выбившиеся из-под шапки волосы.

– Куда теперь?

– Ко мне нельзя. Нас там засекли. Едем к брату. Я попросил его на время пожить в другом месте. А оттуда направимся к Кулакову.

– Логично.

Доехали мы до Омска без приключений. Но едва я переступила порог городской квартиры, как меня охватили смешанные чувства: захотелось здесь остаться и никуда не ходить, принять душ или ванну, посмотреть телевизор. Но я хорошо понимала, что нам дорого время и вообще глупо останавливаться на полпути.

Квартира была однокомнатной. Около окна стояли кресло-кровать и небольшой круглый стол, вдоль одной стенки – диван, вдоль другой – темный мебельный гарнитур. В глаза бросилась большая картина над диваном с видом летней тайги.

Я сходила в туалет, умылась в ванной и повернулась к Земцову. Он стоял, прислонившись к косяку двери, и смотрел на меня.

– Ну что? Хороша? – истерически засмеялась я.

– Очень, – cказал он таким тоном, что я не разобрала: шутит или говорит всерьез.

Сергей Игнатьевич Кулаков жил на 7-й Северной улице.

Мы стояли у его квартиры и нажимали на кнопку звонка.

– Вдруг никого нет? – шепотом спросила я.

– Подождем.

Дверь никто не открывал.

– Пошли на улицу, – предложил Земцов. – Подождем там. Ты его хорошо помнишь?

Я пожала плечами.

– Видела раза два. И то несколько лет назад. Наверняка он с той поры изменился. Так что за точность ручаться не могу.

– Тяжелый случай, – откликнулся Земцов.

Мы сели на скамейку перед домом и принялись ждать.

Несколько раз мы вставали со скамейки и фланировали вдоль нее, топтались около подъезда и возвращались на исходные позиции.

Черная «Вольво» подъехала совсем близко, резко тормознув. Из-под колес вылетел грязный снег. Я инстинктивно подвинулась ближе к скамейке. Открылась дверца, и лысый мужчина в черной дубленке вышел из машины, скользнул по мне безразличным взглядом, замер и тут же, повернувшись спиной, с силой дернул на себя захлопнутую дверцу.

Земцов среагировал моментально. В два прыжка он оказался у машины и сунул ногу в образовавшийся проем. Он схватил за шкирку упиравшегося мужчину и поволок ко мне.