Телохранитель, или Первое искушение

– Не тяните, – бросает Сосулька.

Он идет к стулу, чтобы сесть. И на доли секунды теряет бдительность. Что-то, со свистом рассекая воздух, летит мимо меня, раздается какой-то странный звук. В следующую минуту я вижу, как бандит хрипит, схватившись обеими руками за горло. Широкий охотничий нож вонзился прямо в кадык. Он падает навзничь с глухим стуком, и пистолет отлетает в сторону прямо к моим ногам.

Я стою и слышу, как гулко бьется мое сердце.

Земцов приходит в себя первым.

– Кажется, все…

Но стоит, не двигаясь.

– Да? – почему-то шепотом спрашиваю я.

– Да, – выдыхает он. – Надо уходить.

– А… бумаги?..

– Ты права. Надо найти. Где они могут быть?

– У Борьки не так уж много шкафов и полок.

– Ты думаешь, он хранил их на работе?

– Уверена. Дома не мог. У него такая запутанная личная жизнь, куча баб. Нет, ненадежно. Если он и хранил их где-то, то только здесь, в клинике.

– Согласен. Тогда – смотри. А я покараулю. Только быстрее…

Но ему даже не надо меня подгонять, я срываюсь с места, как резвая охотничья собака. Первым делом захожу в мини-будуарчик и направляюсь к шкафу. Маленький шкаф забит какими-то книгами, папками.

– Я буду просматривать папки, – крикнула я Земцову. – Здесь куча, может, бумаги в них?

– Не кричи, – осаживает меня Земцов. – Говори тише. Мало ли чего… – он не договаривает, щадя мои нервы, но я и так все понимаю. Мы ведь даже не знаем, был ли Чалый один или около дома нас подкарауливают его сообщники.

– Я пойду закрою входную дверь…

Земцов ушел, а я остаюсь наедине с папками и двумя трупами в соседней комнате. Я сваливаю папки на журнальный столик и окидываю их взглядом.

Как только я услышала удаляющиеся шаги Земцова, так меня охватила паника. Я раскрыла лежавшую сверху папку и стала ее просматривать. Это были разные наброски стихов, рассказы – короче, Борькино творчество. Я взяла и поднесла один листок ближе к глазам.

• И снятся мне московскими ночами
• Зеленые огни моей тайги…

Я пыталась сосредоточиться на просмотре содержимого папки, но на самом деле чутко прислушивалась, раздадутся ли шаги Земцова. А вдруг он вообще решит слинять? В отместку за то, что я cкрыла от него свои отношения с Данько?

Когда же Земцов вырос в дверях, у меня вырвался вздох облечения.

– Ну как? – кивнул он на папки.

– Пока ничего. Но я практически ничего и не успела просмотреть.

– Давай поделим.

– Лучше я сама быстренько пробегусь, а если пойму, что не управляюсь, тогда привлеку тебя.

– Ладно. Я буду в соседней комнате.

Мы смотрели друг на друга, словно желая сказать что-то еще, но потом отвели глаза.

Я уткнулась в работу, а Земцов прошел в кабинет и, судя по звуку, донесшемуся до меня, сел на стул.

Само присутствие Андрея вселяло в меня непоколебимое чувство уверенности: в конце концов все будет хорошо. Хотя оснований для оптимизма очень мало. Борька… я помрачнела. Сама мысль, что я больше никогда не увижу весельчака и балагура Борьку Каргопольского, не доходила до меня в полном объеме. Мне все казалось сном. Вот сейчас раздадутся шаги, Борька вырастет передо мной в белом халате и, теребя рыжую бороду, скажет своим насмешливым тягучим голосом:

– Ну что, Тураева, явилась навестить старого зубного отшельника?

На что я бы ему ответила что-то типа:

– Ты такой же старый, как я балерина. Седина в голову – бес в ребро. Ты когда угомонишься со своими бабами?

– Пока всех вокруг не уложу – не успокоюсь. Ты еще у меня на очереди стоишь.

– А пошел ты…

Между нами мог состояться разговор примерно в таком духе. Но уже никогда не состоится…

– Жалко Борьку! – услышала я рядом с собой.

– Я тоже только что о нем подумала, – призналась я.

– Бедный Каргопольский! Ну, эта сволочь за все заплатила. Жаль, что Борьку не вернешь. Как и других, – помолчав, прибавил Андрей.

Я посмотрела на него. Мне захотелось, чтобы он погладил меня по голове и сказал, что я глупая маленькая девочка, но с ним могу ничего не бояться.

Странное дело, мне всегда хотелось быть сильной. А рядом с Андреем – просто слабой и беззащитной женщиной, а не бизнес-вумен или железной леди.

Этот мужчина действовал на меня самым непостижимым образом. Он переворачивал все мои представления о самой себе. Я всю жизнь хотела быть успешной деловой женщиной. Но когда я достигла этого, оказалось, что чего-то не хватает. Это «что-то» было очень важным, без этого жизнь теряла краски и привлекательность. Если бы не трагичное стечение обстоятельств, которые соединили нас, я бы никогда и не поняла, что это такое – быть просто женщиной рядом со своим мужчиной.