Рейтинг бывших мужей

– И что же там было? – осторожно спросила Галина, когда тяжелое молчание затянулось.

– А? Ты что-то сказала? – растерянно спросила Зинаида Николаевна, стряхивая оцепенение.

– Что было написано в дневнике вашей дочери? – терпеливо повторила Галя.

– Банальная история. Она была беременна… от Никиты, – грустно улыбнулась женщина. – А он ничего не хотел об этом слышать. В его жизненные планы не входила женитьба и уж тем более – пеленки с распашонками. А моя Марина очень сильно любила его, даже слишком сильно, так что… Вот такая ирония судьбы. И ведь никто не знал, даже не догадывался, что у них какие-то отношения завязались. Это все он! Марина – наивная дурочка, а он на шесть лет старше нее, вот и заморочил ей голову. Никогда не прощу себе того, что не углядела за своей девочкой, – помрачнела она, и ее лицо изменилось до неузнаваемости.

– Так, значит, это вы… стреляли в Никиту? – спросила Галина.

– Стреляла, только, как теперь выяснилось, плохо целилась.

– Откуда у вас пистолет?

– В наше время это не проблема, – манеры Кулагиной резко изменились, она помрачнела, говорила отрывисто.

– А как же Алена? За что пострадала эта девушка? В чем она виновата? – выпалила целую серию вопросов Люсьена.

– Она виновата лишь в том, что оказалась не в том месте, не в то время, – сердито бросила Зинаида Николаевна. – Просто неожиданный, совсем незапланированный свидетель, вот и все. Так, значит, мне не удалось убить Никиту? – еще сильнее нахмурилась она. – Очень жаль, что у меня не получилось, таким, как он, нельзя ходить по земле и портить жизнь невинным девушкам! Алена вернулась в самый неподходящий момент, у меня не было другого выхода. А перед этим Василиса… и так все вовремя… я и решила – а почему бы и нет, ведь тогда на меня никто не подумает. И – как нарочно – эта девушка… так некстати! У меня даже и в мыслях ничего не было против нее, но она сама виновата… У моей дочери была собака, она тоже умерла – через три месяца после ее смерти – от тоски. Только поводок и остался, вместе с ошейником… Вы не представляете, девочки, как изводит тоска. Она точит тебя и днем, и ночью, как ржа железо, и так больно, что жизнь совсем не в радость, – сбивчиво бормотала она, словно говорила одно, а думала совсем о другом. – Значит, вы говорите, что Никита лежит в институте Склифосовского? В реанимации? Надо же, как странно, моей дочки больше нет, а он остался жив… Наверное, в рубашке родился. Ой, кажется, я еще кое-что забыла вам рассказать… и показать, одну минуту, подождите, я сейчас, – неожиданно спохватилась женщина и почти бегом направилась в комнату дочери.

Люсьена с Галей застыли на диване – ошарашенные, обалдевшие от услышанного, не будучи в состоянии произнести хоть слово. Первой очнулась Люся.

– Ну, ничего себе пельмень! Как просто ларчик открывался, оказывается, а мы уже головы сломали! Нет, я, конечно, была готова к любому повороту, но… Всего, что угодно, могла ожидать, только не такого неожиданного результата!

– Да уж, чего только в жизни не бывает, – ошеломленно согласилась с ней Галина. – Мне ее даже жалко, если честно. Она – преступница, но ведь она же еще и мать.

– Несчастная мать, – вздохнула Люсьена. – Даже не знаю, что теперь делать…

– Что значит – не знаешь? Ты прекрасно понимаешь, что мы не имеем права покрывать преступницу.

– Понимаю я все, не дави мне на психику, – Люся сморщила носик.

– Как ты думаешь, какой еще сюрприз она нам преподнесет? – спросила Галина, покосившись на дверь, за которой скрылась мать-мстительница.

– Не знаю, увидим, – пожала Люсьена плечами. – Наверняка что-нибудь сногсшибательное.

Девушка даже не предполагала, насколько она окажется права.

Не успела она договорить, как в комнату вернулась Зинаида Николаевна и посмотрела на подруг каким-то странным взглядом. Руки она почему-то держала за спиной.

– Простите, девчонки, ничего личного, честное слово, – произнесла она. – Просто я должна закончить начатое, потому что дала такое обещание у могилы Мариночки. Надеюсь, вы сможете меня понять и простить.

Галя с Люсей даже не успели ничего сообразить и уж тем более сделать, как женщина закрыла свое лицо какой-то тряпкой. В ее правой руке оказался газовый баллончик, и Кулагина, не задумываясь, пустила его в дело.

Глава 23

Василиса сидела за компьютером, разгуливала по всемирной паутине и совершенно не обращала внимания на Альбину, расположившуюся напротив нее за мольбертом. А художница настолько глубоко ушла в работу, что забыла обо всем на свете. Она периодически бросала восхищенные взгляды на девушку – и рисовала, рисовала, рисовала, не останавливаясь ни на минуту. Она старалась как можно больше деталей уловить и успеть перенести все это на бумагу, пока ее распирает вдохновение. В какое-то мгновение она неожиданно замерла, словно заглядывая внутрь себя, и вдруг сильно вздрогнула: