Страшная сказка

– Да бросьте-ка, – недоверчиво махнул на него рукой Родион. – Это уж фантастика какая-то.

– Ничего себе фантастика, – хохотнул хозяин серой кошки. – Приезжайте на Халзаковские склады – я вам такую фантастику покажу, рядом с которой Хичкок покажется Гайдаем. Сколько с меня?

Родион несколько опешил, но тотчас сообразил, что вопрос адресуется не ему, а тощему, изможденному мужичку с испитым лицом. Судя по грязно-серому халату, это был не доктор, а санитар, самое большее – фельдшер. Прислонившись к облупленному косяку, он переводил настороженный, исподлобья взгляд с Ольги на Родиона и обратно и так этим занятием увлекся, что даже не сразу расслышал вопрос.

– Сколько за перевязку, Серега? – нетерпеливо повторил хозяин Мурысеньки. – Сотня, как всегда?

Судя по выражению лица Ольги, цена находилась за пределами разумной. Однако она промолчала – видимо, из профессиональной солидарности.

Хозяин кошки сунул Сереге сотенную бумажку, причем тот принял деньги чисто машинально, по-прежнему зыркая на незнакомых посетителей. Коренастый посадил Мурысеньку в большую плетеную корзину с крышкой, кивнул на прощание и вышел. Только тут фельдшер, а может, санитар отклеился от косяка, осторожно приблизился к Ольге и заискивающе спросил:

– Вам опять надо? Но у нас сейчас никого нету. И давно не было, с тех пор, как…

Родион увидел, как взлетели брови Ольги, и ощутил, что его собственные брови ведут себя аналогично. «Наверное, он ее с кем-нибудь перепутал», – пришло на ум единственное разумное объяснение. В это мгновение открылась ранее запертая дверь, и в приемную вышел высокий, очень худой («Они тут все на диете, что ли?!») доктор в сопровождении двух омоновцев. Один вел на поводке большую овчарку, которая сердито скалилась, прихрамывая на правую переднюю лапу – видимо, опухшую. Глаза ее были угрюмы, да и лица омоновцев не выражали радости.

– Значит, этот рентгенкабинет где-то в конце Кировского проспекта? – спросил ладный черноволосый паренек. – Мы прямо сейчас туда сгоняем, снимок сразу вам привезем.

– Снимок получите на другой день, да я и без всякого снимка вам говорю, что у собачки опухоль надкостницы, – утомленно сказал доктор. – Если остеома, как я подозреваю, ну, если злокачественная опухоль, то это, считайте, сразу на тот свет. Боли у нее начнутся адские, свищи пойдут, прогниет вся. Это у немцев, ну, у немецких овчарок обычная хворь – опухоль запястья, на передней лапе.

– Жалко собачку, жалко, – с тоской сказал второй омоновец, стриженный «под нуль», щекастый и немножко лопоухий. – Неужели это никак не лечится?

– Есть один германский препарат, но он страшно дорогущий, его только очень богатые люди могут себе позволить, да и все равно потом собакам нельзя лапу нагружать. Ей служебной собачкой больше не быть. А вы же хотите, чтоб она не только жила, но и служила, верно?

– Хотим, – кивнул черноволосый. – Хотеть не вредно… Ладно, все-таки съездим на рентген. Может, вы и ошиблись.

– Дай бог, буду только рад, – вежливо отозвался доктор. – А у вас что? – обратился он вроде бы к Родиону, однако рассеянным взглядом скользнул по Ольгиным ногам. Может, высматривал, нет ли заодно и у нее, господи помилуй, какой-нибудь опухоли?

Однако Ольгины ноги были в полном порядке, а точнее, это были совершенно исключительные ноги: длинные, стройные, с изящными лодыжками, обутые в красивые испанские ботиночки. Нелегко было осудить доктора за то, что тот надолго увлекся разглядыванием то ли ботиночек, то ли ножек. Сам Родион на эти привлекательные объекты пялился уже не первый день и не то чтобы привык к ним, но уже освоился с ними, а потому замечал и кое-что еще в окружающем пространстве. Так, например, он уловил отчаянный, просто-таки панический взгляд фельдшера Сереги, адресованный Ольге. И совершенно однозначный жест, призывающий к молчанию: торопливо прижатый к губам палец.

Что за шутки? Судя по растерянным глазам Ольги, она тоже ничего не понимала. И вдруг до Родиона дошло: фельдшер просит их не проболтаться о несусветной сумме гонорара, полученного с хозяина Мурысеньки.

Нашел о чем беспокоиться, милый. Флаг тебе в руки! Если клиент позволяет себе такой прикид, значит, он сотенными бумажками кошачьи туалеты устилает, чтоб меньше запаха было.

– Слушаю вас, – уже нетерпеливо сказал доктор. – Кого привезли? Кошку, собаку? Или на дом хотите вызвать? Но знаете, у нас все болеют, выбраться я смогу только вечером, а в нерабочее время у нас двойной тариф.