Штормовое предупреждение

Величко быстро перелез через подоконник и уже собирался спрыгнуть на землю, как его заметили. Бандит заорал что-то и, не задумываясь, выстрелил. Пуля врезалась в раму окна точнехонько над макушкой Величко, и он, оторопев от неожиданности, неловко полетел вниз, осыпаемый сверху градом битого стекла.

Достать свое оружие он не успевал. Между ним и вооруженным бандитом было только одно препятствие – сиреневый куст, который сейчас показался Величко прозрачным, как папиросная бумага.

Бандит уже бросился к нему, но вдруг откуда-то с небес донесся отчаянный вопль Макса. Величко совсем забыл про него, а Макс, похоже, сверху все видел, и теперь пытался вмешаться, хотя возможностей у него для этого было, прямо скажем, негусто.

Однако бандит среагировал на голос с неба незамедлительно. Он остановился, задрал голову кверху – и в этот самый момент из окна на плечи ему маханул Граф.

Это был, наверное, лучший прыжок Графа за всю его достойную жизнь. Стартовав с подоконника, он одолел высокий куст сирени, пролетел по воздуху еще полтора метра и обрушился на зазевавшегося бандита, сразу же опрокинув его на землю.

Величко уже не мог дальше отсиживаться в кустах. Он ринулся на помощь Графу, позабыв о собственной безопасности. Граф был молодец, но у него не было машинки, плюющейся свинцом и сталью, какую придумали люди, чтобы убивать себе подобных. Поэтому иногда он нуждался в поддержке.

Фактор внезапности опять был на их стороне. Величко навалился на руку бандита прежде, чем тот успел пустить в ход пистолет, вывернул ее и завладел трофеем. Затем оттащил пса и, сграбастав противника за воротник, несколько раз ударил его головой о землю. Бандит был слишком ошеломлен, чтобы оказать серьезное сопротивление, да и по физическим кондициям никак не тянул на Геракла – Величко справился с ним без особого труда. Увидев, что глаза у противника делаются стеклянными, он умерил пыл и отпустил его. Парень застонал и попытался отползти в сторону.

– Где подвал? – спросил Величко, наклоняясь к его лицу.

Парень испуганно посмотрел на него сквозь полуприкрытые веки и ткнул рукой куда-то в сторону. Там стоял совсем маленький кирпичный сарайчик, крытый оцинкованным железом. Дверь также была обита железом и, судя по всему, заперта на ключ.

– Ключ! – прорычал Величко, снова встряхивая бандита.

– У Черного, – простонал он. – Ключ у Черного.

– У какого еще черного? – разозлился Величко. – У негра, что ли?

Бандит не успел ответить – Граф предостерегающе зарычал. Величко вскинул голову и услышал, как хлопают в доме двери – кто-то метался там по комнатам, словно не мог никак найти выход. А потом грохнул ружейный выстрел. Один.

Величко похолодел, отпустил бандита и кинулся к раскрытому окну. «Грач! – металось у него в голове. – До него добрались!»

Прежде чем сигануть через подоконник, он заставил Графа лечь и указал на валяющегося на дорожке бандита.

– Этого стеречь! – строго сказал он.

Он забрался в комнату и, сжимая в обеих руках по пистолету, бросился дальше, открывая одну дверь за другой пинком ноги. В одном из коридоров он едва не столкнулся с Грачом, который бледный, но живой и здоровый шел куда-то, держа наперевес ружье.

– Ты! – сказали они оба одновременно.

– Чего стрелял? – поинтересовался Величко.

– Сунулись, – объяснил Грачев. – Сейчас, кажется, уходят.

Не сговариваясь, они побежали на веранду, но по дороге Грачев передумал и показал ружьем на лестницу, ведущую на второй этаж.

– Давай наверх!

Они взбежали на второй этаж и ворвались в комнату, окна которой выходили на ворота. Кажется, это был кабинет хозяина. Здесь царил страшный кавардак – все было перевернуто, все ящики выпотрошены, книги разбросаны по полу – бандиты искали деньги. Величко посмотрел в окно – он увидел, как через двор по направлению к воротам бежит человек в камуфляже, а второй – с седоватыми волосами – бросает на заднее сиденье автомобиля чемоданчик и прыгает за руль.

– Влепи по машине! – в азарте закричал он Грачеву. – Кто знает, раздобыл Ашот подходящее дерево или нет? Влепи для верности!

Грачев подскочил ближе, распахнул створку окна и высунулся наружу. Человек в камуфляже уже добежал до ворот и откинул засов. Он толкнул тяжелую створку, но она не подалась. Только тут он заметил корягу, торчащую внизу и заклинившую ворота. Человек наклонился, намереваясь вытолкнуть ее наружу. Грачев вскинул ружье и выстрелил по воротам.