Штормовое предупреждение

– Труп? – полным ужаса голосом повторила Татьяна. – Чей... чей это труп?

– Он не опознан, – хладнокровно сказал Зябликов. – Но по результатам беглого осмотра высказано предположение, что причиной смерти было огнестрельное ранение. Ведь у вашего друга не было при себе огнестрельного оружия, нет? Ну и отлично. Здесь я уже закончил, сейчас намереваюсь переместиться туда. Хотите со мной?

– Не понимаем мы вас, господин следователь, – сказал Грачев. – С каких это пор вы демонстрируете места преступлений всем желающим?

– А вы не просто желающие, – спокойно объяснил Зябликов. – Вы потенциальные свидетели. Версию про вашего друга я пока даже не рассматриваю, но она хранится у меня в одном пыльном уголке мозга. Она там лежит и ждет своего часа.

– Максимова мы вам так просто не отдадим, – жестко сказал Грачев. – Даже не мечтайте. Мы всю область на ноги поставим!

– Да я не мечтатель вовсе, – усмехнулся Зябликов. – Предельно конкретный человек. Только зря вы так. Если улики будут против вашего друга, то ни область, ни Москва, ни ООН с ЮНЕСКО ему не помогут, это я вам гарантирую!

– Да о чем вы говорите! – возмущенно воскликнула Татьяна. – Может быть, его и в живых уже нет! Может быть, это он! Скорее идемте, нужно убедиться!

Зябликов покосился на нее с непонятной усмешкой.

– Девушку я, пожалуй, в катер возьму, – заявил он вдруг. – А остальным, простите, придется своим ходом добираться. Вот Самохин знает, где это.

– Да это наш катер! – грубо сказал Самохин. – Что ты нам, Зябликов, голову морочишь?! Я на тебя жаловаться буду! Ты нам задание срываешь!

– На эту тему я даже разговаривать не хочу, – отрезал Зябликов. – В городе чрезвычайное положение. Действует опасная циничная банда. Совершено несколько убийств, и в такой обстановке вы еще предъявляете права на катер! Вы – самостоятельная структура, вот и работайте самостоятельно.

– Так, значит? – зловеще сказал Самохин. – Ладненько, мы еще посмотрим.

Он действительно долго смотрел, как Зябликов со своими помощниками выходит из торгового центра и как они рассаживаются по местам в катере. При этом на лице Самохина красовалось такое выражение, будто он хотел сказать: «Поперек горла вам встанет этот катер!» А когда катер умчался, Самохин предупредил Грачева:

– Я этого дела просто так не оставлю! Вы, ребята, пока тут без меня разбирайтесь, а я кое-куда наведаюсь. Ноги вытирать об себя никому не позволю!

Грачев пожал плечами. Сейчас его мало интересовали эти проблемы. Неприятное зрелище в магазине – разгром, учиненный бандитами, а еще более – вымокший, распухший труп человека, которого они еще вчера видели живым, очень сильно подействовал на Грачева. Он был далек от мысли, что Макс опустился до того, что стал сводить счеты с обидчиком, но версия следователя Зябликова задевала в душе какие-то очень неприятные струны. Грачев не считал, что Зябликов попал в точку, но его стрела угодила совсем рядом.

Мачколян думал о том же – хмурил лоб, недоуменно жевал губами, а потом, когда они уже подходили к автобазе, где сейчас вовсю суетились следователи и милиция, спросил у Грачева:

– Ты как думаешь, Макс действительно мог ввязаться в это грязное дело?

Грачев недовольно посмотрел на него и ответил сердито:

– А то ты сам не знаешь. Ввязаться однозначно мог, но только никак не в грязное. И даже если он каким-то образом причастен к смерти этого человека, то, значит, на это у него имелись веские причины.

– А ты как думаешь, он сам-то живой? – с тоской спросил Мачколян.

– Знаешь, давай не будем гадать на кофейной гуще! – оборвал его Грачев. – И думать тут не о чем – искать Макса надо! Вот еще и мальчишка пропал.

Тут оба они увидели, что Татьяна уже издали машет им руками, и невольно ускорили шаг. Она что-то кричала, но они не сразу расслышали.

– Это не он! Это не он! – вопила она, нисколько не стесняясь милиционеров, которые неодобрительно посматривали на нее.

– Ну вот, девушка уже не опознала погибшего, – подтвердил сообщение Зябликов. – Для вас факт безусловно радостный, а у меня вопросов только прибавилось.

Он так многозначительно посмотрел в глаза обоим, что Грачеву стало не по себе, и он хмуро спросил:

– Надо понимать, что вопрос этот адресован нам?

– Возможно. Если вы захотите на него ответить, – сказал следователь. – Скажите, у вашего друга точно не было оружия? Огнестрельного оружия, я имею в виду.