Штормовое предупреждение

После этих слов Андрюшка надулся и посмотрел на Макса с обидой.

– Но мы хоть и не герои, – как ни в чем не бывало продолжал Макс, – но сделать кое-что можем. Только прежде всего нам с тобой нужно выбрать более выгодную позицию. То есть чтобы нам все было видно, а нас никто бы не видел, соображаешь? Я хотел залезть на крышу, но как туда забраться?.. Нужно что-то другое придумать.

– Этот, Сергей сказал – тут за домом в заборе калитка есть – для собаки, – вспомнил Андрюшка. – Мне через нее лезть надо было. А ты пролезешь или нет – я не знаю.

– А это мысль, – протянул Макс. – Снаружи нам проще было бы. Нужно эту калитку поскорее найти, пока сюда никто не догадался заглянуть.

Андрюшка понимающе посмотрел на него.

– Я мигом, – пообещал он.

Он высунул нос из кустов, посмотрел по сторонам и стремглав кинулся в кусты напротив. Макс с беспокойством выслушал, как шелестит потревоженная листва, и стал готовиться к броску.

Ругая себя за неповоротливость, он все-таки сумел подняться и, держась за стену, стал ждать. Прошло томительных пять минут, а потом снова послышался шелест, легкий топот по тропинке, и в кусты шмыгнул Андрюшка с глазами, круглыми, как полтинники.

– Нашел! – зашептал он возбужденно. – Там такая дыра с крышкой. Она в разные стороны болтается. По-моему, ты в нее тоже пролезешь.

– Ну тогда рискнем, – сказал Макс. – Иди вперед. Если что – двигай в село, как Сергей тебе сказал, не задерживайся. Как говорят в кино – я их задержу.

– Я без тебя не пойду, – упрямо заявил Андрей.

– Из меня ходок, сам видишь, какой, – сердито напомнил Макс, подталкивая мальчишку в спину. – Давай, не тяни время!

Андрюшка опять убежал. Макс подождал немного, прислушался и выбрался из-за кустов. Сейчас все зависело не от него, а от его врагов. Если бы кто-нибудь из них догадался обойти дом кругом, то песенка Макса была бы спета. Но, к счастью, бандиты были заняты другими делами, которые казались им более важными. Макс еще раз поблагодарил судьбу за то, что банда оказалась не слишком многочисленной.

Он благополучно пересек дорожку и продрался сквозь кусты к забору. Несмотря на предупреждение, Андрюшка еще не выбрался на другую сторону. Он терпеливо поджидал Макса, сидя около проделанного в стене отверстия с жестяной крышкой, которая откидывалась в любую сторону при легком нажатии. Держалась крышка на честном слове, и Макс, не задумываясь, просто оторвал ее. Потом он посмотрел в глаза своему тезке и грозно сказал:

– Все! Чтобы я тебя здесь больше не видел!

Андрюшка мигом нырнул в дыру и перелез на другую сторону. Макс лег на землю и стал протискиваться в отверстие следом за ним. У него это получалось не слишком ловко, и будь размеры лаза хотя бы на пару сантиметров меньше, Макс попросту застрял бы. Но после изрядных мучений он все-таки прорвался на волю.

Андрей дожидался его, сидя в густой траве. Вытягивая тощую шею, он осторожно выглядывал поверх лопухов. Кажется, ему тоже не слишком-то сильно хотелось быть героем, и он порядком побаивался вооруженных бандитов.

– Ну, теперь держи ухо востро! – предупредил его Макс. – Только по-пластунски и абсолютно бесшумно! Мы должны расположиться напротив ворот, чтобы видеть, что делается в доме.

Они поползли, огибая дом по широкой дуге. Как ни странно, но такой способ передвижения вполне удовлетворял Макса. Нога почти не беспокоила, а руки вполне выдерживали предложенную нагрузку. «Может, мне теперь вообще на ползанье перейти? – с мрачным юмором подумал он. – Еще и прославлюсь. Ползающий спасатель Андрей Максимов!»

Но зато Андрюшка здорово устал. Такие упражнения явно были для него непривычны, и теперь он, что называется, вывалил язык на плечо. Макс дал ему отдышаться. А сам тем временем отполз на такое место, откуда частично просматривался двор.

Двор был уже пуст. Судя по всему, бандиты выполнили свою угрозу и заперли людей в подвале. Теперь они должны были искать тех, кого недосчитались, – Макса с Андрюшкой. Тревоги они еще не поднимали, – значит, были уверены, что найдут.

Но только Макс это подумал, как во дворе зарычал мотор, и из ворот на бешеной скорости выскочил автомобиль. От неожиданности Макс сначала испугался, что попал в самую точку и тревога в стане бандитов уже началась. Но потом понял, что автомобиль устремляется в сторону реки, и призадумался. Что может это означать? Погоня за ними или бандиты поехали за подмогой? Раньше он об этом не подумал. Ведь бандиты на чем-то сюда приплыли. Наверняка кто-то из них остался сторожить лодку. Сколько их – один, двое, больше? В любом случае новость была не из приятных.