Продавец иллюзий, или Маска страсти

– Я хочу пройтись, – сказала я Лоле и Анджею. – Не составите компанию?

Они переглянулись.

– Нет, – мотнула головой Лола. – Я что-то устала и поэтому останусь дома. Посижу здесь.

– Ма-ам!!! – заканючила Манька. – Я с тобой.

– Уже поздно, ты, я смотрю, носом клюешь. Оставайся и спи.

– Н-не хочу-у-у-у-у!!!!

– Манечка! – обняла ее Лола. – Пусть мама идет погуляет. Там холодно, а мы здесь в тепле останемся. Я тебе сказку расскажу. Хочешь?

– Ага! Только длинную.

– Очень длинную! Ты уснешь, когда я тебе ее рассказывать стану.

Я вышла на улицу и, пройдя несколько метров, вспомнила, что оставила дома сотовый, но возвращаться не хотелось…

Я ненадолго, решила я. Немного прогуляюсь и вернусь.

Было холодно, но снега не было. Я сунула руки в рукава куртки и поежилась. Рождественский Бремен был сказочным, но мне не хватало снега и тающих на губах снежинок. И тут, словно по заказу, как будто бы кто-то там, наверху, услышал мои мысли, с неба начали сыпаться хлопья снега. Сначала редкие и робкие, но потом подул ветер и крупные снежные хлопья закружились, танцуя в воздухе.

Я рассмеялась. Ноги сами собой вынесли меня в Шнор, наше любимое с Алексеем место, на «Кошачью тропу» и к кафе «Кошки». В домиках зажегся свет: уютный, теплый… Я стояла и смотрела, как снег сыплется на вывеску. Кошки уже были в белых нахлобученных шапках…

– Любуешься? – раздался сзади родной голос.

– Господи! – Я резко обернулась. – Я так тебя ждала! Все думала, что ты не приедешь… Ожидала, что объявишься завтра. Но как ты угадал, что я буду здесь? Я же оставила сотовый дома.

– Интуиция, ты влюбилась в это кафе и в эту вывеску, и я подумал, что непременно захочешь прийти сюда. Я позвонил тебе, подошла Лола и сказала, что ты вышла погулять. Как Манечка? Понравилось ей здесь? Лола сказал, что она спит.

– Очень! Она все время спрашивала: когда приедет папа. А я ей говорила, что он, как Дед Мороз, приедет прямо в Новый год. Но ты приехал раньше!

– Правда, в отличие от Дела Мороза я еще не успел обзавестись подарками.

– Сделаешь это завтра. Дело поправимое. Я рада, что ты приехал. Ведь завтра – последний день перед Новым годом.

– Ну, так это завтра, – он рассмеялся и обхватил меня обеими руками. Нас засыпало снегом. Он шел сплошной пеленой – волшебный, сказочный новогодний снег. Брови у Алексея были уже белыми, и я провела по ним пальцем. – А у нас есть и сегодня чем заняться. Для начала, если ты не возражаешь, мы зайдем в это кафе и закажем по глинтвейну… А потом прогуляемся по нашему любимому Шнору.

– Возражения есть!

– И какие?

– Мы закажем не только глинтвейн. У нас будет вкусный предновогодний ужин.

– Не возражаю. А как пункт насчет прогулки?

– Ох, – я прижалась к нему. – Я готова гулять с тобой хоть до утра. Тем более такая сказочная погода. Снег…

– И кто нам мешает? Будем гулять до рассвета. Вдвоем.

– И чего мы тогда стоим? – рассмеялась я. – Пошли выполнять программу вечера. Первым пунктом у нас значится ужин, а потом все остальное…