Кто в доме хозяйка?

– Действительно, Василий, – пробормотал молодой человек, брезгливо вытирая свои щеки. – А я уж подумал, что попал в преисподнюю. Откуда этот черномазый здесь взялся?

– В форточку залез, отсюда и сквозняк, который шторами шевелил. Я думала, что умру от страха.

– Ты только думала, а я почти уже умер! – проворчал Валентин. – Я что, упал в обморок?

– Так точно, упал! – подтвердила Олеся, продолжая смеяться. – Ну и как тебе спиритизм после этого, все еще нравится?

– Спиритизм здесь ни при чем, это всего лишь неблагоприятное стечение обстоятельств, – хмуро ответил Валя. – Для того чтобы все получилось со стопроцентной гарантией, сеанс нужно проводить в полнолуние, а оно еще, похоже, не наступило. Завтра же нужно будет выяснить, какой сейчас лунный день, и только тогда все повторить.

– Ты собираешься повторить? – изумилась Олеся. – Ну, ты, Кадкин, даешь! Да меня теперь хоть на куски режь, но больше на такую авантюру ты меня не уговоришь ни за какие сладкие коврижки.

– Хочешь ты этого или не хочешь, теперь не имеет значения, – хмуро сообщил молодой человек. – Время пошло.

– В каком смысле?

– В самом прямом! Мы с тобой уже потревожили дух твоей прабабки, и он наверняка не скажет нам спасибо, если мы не вернем его обратно.

– Куда обратно?

– Куда надо!

– Ты мне можешь объяснить нормальным языком, что это значит? – раздраженно прикрикнула Олеся.

– А то и значит, что спиритический сеанс если уж начинаешь, то закончить просто обязан, иначе может быть ой как плохо. Тогда дух, который мы с тобой вызывали, будет бродить здесь до тех пор, пока... ик... ууооо, – завыл Валя, с диким ужасом таращась на дверь.

Олеся проследила за его взглядом и с размаху плюхнулась на стул. В проеме двери маячил силуэт человека с черным лицом, и отблески свечей создали на стене чудовищно огромную тень от него. Силуэт отделился от двери и двинулся в сторону молодых людей, которые буквально остекленели от ужаса. Когда «дух» спокойно подошел к столу и уже протянул руку за шкатулкой, кот Василий вдруг с воплем взлетел на стол и вцепился в эту руку когтями. «Дух» неожиданно взвыл вполне человеческим голосом:

– Ай, чтоб тебя разорвало, скотина поганая!

– Блин, да это же человек, – ахнула Олеся. – Вы кто такой? Что вы делаете в моем доме? – тут же взвилась она. – Что вам здесь нужно?

Тот, как будто не слыша девушку, резко и грубо скинул со стола кота, проворно схватил шкатулку и уже собрался бежать, но не тут-то было.

– Да это же вор, он наш сундук хочет украсть! – не своим голосом завопил Валя, моментально опомнившись. – Людииии, держите ворааааа! Караууул! – еще громче заорал он, вцепившись в шкатулку мертвой хваткой.

Незнакомец с силой начал дергать ту в свою сторону, но Валентин не собирался сдаваться и стоял насмерть.

– Карауууул! Помогитеее! Леся, немедленно звони в милицию, – продолжал орать он и, не придумав ничего лучше, клацнул челюстями и яростно вгрызся зубами в руку бандита. Тот взвыл раненым мамонтом и резко отпустил шкатулку. Валя со всей дури опрокинулся на пол и тут же, встав на четвереньки, с проворством ящерицы отполз к окну, продолжая надрываться: – Караууул! Люди, сюдаааа, на помооощь, наших бьюууут.

Олеся смотрела на всю эту баталию безумными глазами, не в силах даже сдвинуться с места. Ее как будто парализовало.

Матерясь на чем свет стоит, незнакомец крутанулся пару раз вокруг своей оси, вытирая кровь с прокушенного запястья. Гневно сверкнув глазами в прорезях маски, он выхватил из-за пояса пистолет и, наставив его на молодого человека, грубо приказал:

– А ну заткнись и давай сюда шкатулку, иначе в твоей голове появится лишняя дырка.

– Вот бандит, а, – тут же отмерла Олеся и кинулась на помощь другу. – Ты что, совсем уже с дуба рухнул, идиот, на живых людей пистолет наставлять?

Тот резко перевел грозное оружие на девушку.

– Еще один шаг, и в этом доме состоятся очередные похороны. Я, не задумываясь, продырявлю твоему другу голову, а потом и тебе, чтобы ему не было скучно на том свете.

– Да что тебе от нас нужно-то? – раздраженно воскликнула Олеся. – Бери что хочешь да уходи отсюда.

– Вот это уже совсем другой разговор, – нагло заулыбался преступник. – Будь умницей, возьми у этого зубастого придурка шкатулку и передай ее мне.

– Это кто здесь придурок? – очень бурно возмутился Валентин. – Ты только посмотри, ма шер, каков нахал! А на вид и не скажешь, вроде вполне приличный мужчина.