Кто в доме хозяйка?

– Виноват, – нахмурился тот. – Пошли быстрее в дом, найдем этот рецепт, трава все же лучше, чем лекарства всякие.

– А где мы будем искать эту траву? – спросила Олеся.

– В баньку сходи, – дала совет Екатерина Ильинична.

– Зачем мне в баньку, я вроде чистая?! – растерялась девушка.

– Да не мыться, а за травой, – засмеялась женщина. – Веда там всегда много разных трав сушила, а потом под крышей пучками вешала. Прочитай в рецепте, как она называется, а потом найди ее в бане.

– А как же я узнаю, что это именно та трава? Я кроме подорожника да крапивы никаких трав не различаю. Ну, еще, правда, лопух могу узнать и одуванчик.

– Там все написано, на бумажках, а они приклеены к пучкам с травой. Еще в своих рецептах Веда обычно писала, чем эта трава пахнет, так что по запаху тоже можно узнать.

– Наша Леся только в ароматах французских духов разбирается, – хихикнул Валентин.

– Как и ты, между прочим, – огрызнулась та. – Очень-то не умничай, а то сейчас получишь у меня.

– Уж и пошутить нельзя, – хмыкнул Валя. – Ты, ма шер, что-то в последнее время нервная стала, а шутки воспринимаешь как кровную обиду. Может, тебе тоже какой-нибудь травки попить, чтобы нервишки подлечить?

– Сам лечись, а мне и так неплохо, – проворчала девушка, но, немного подумав, расплылась в добродушной улыбке. – А может, ты и прав, извини, если обидела.

– Да ладно, что с тобой поделаешь? – махнул Валентин рукой. – На тебя, ма шер, я не умею обижаться. Вот такой я уродился, весь мягкий и совсем незлопамятный. Цени.

– Я ценю, – засмеялась Олеся.

– Екатерина Ильинична, мне тут Олеся с Валей сказали, что к вам сосед приходил, а я им говорю, что нет у вас никакого соседа, – обратился к женщине Сергей. – Мы даже поспорили, кто из нас прав. Что за сосед-то у вас объявился?

– Ты про Володю, что ли? Так это дачник, у Анны Ивановны угол на лето снял, – ответила женщина. – Только странный он какой-то, заплатил до конца августа, а сам уехал сегодня.

– Как уехал? Откуда вы знаете?

– Так я сегодня с ним в одном автобусе ехала. Мне до кладбища нужно было, я там и вышла, а он дальше поехал. На вокзал, наверное?

– Почему вы решили, что на вокзал?

– Так сумка при нем была, большая, я так думаю, что с вещами.

– Понятно, – нахмурился Сергей.

– А что случилось-то?

– Да нет, ничего, – улыбнулся молодой человек. – Говорю же, поспорили мы, вот я и огорчился, что спор этот проиграл.

– Пойдемте в дом, что-то я уже проголодалась, – сказала Олеся. – Сережа, ты не хочешь меня порадовать и приготовить фирменный обед? – хитро посмотрела она на молодого человека. – Твой завтрак и ужин я уже попробовала, а вот обед еще нет. Ты вроде хвалился, что заткнешь за пояс шеф-повара самого крутого ресторана?

– А я от своих слов и не отказываюсь, – пожал плечами Сергей. – Нет проблем!

– Тогда пошли?

– Пошли!

– Ну, раз у вас все в порядке, я тогда обратно домой побегу, – спохватилась Екатерина Ильинична. – У меня еще Цезарь некормленый, да наседка куда-то подевалась, нужно искать.

– А может, вы тоже с нами пообедаете? – предложила Олеся.

– Спасибо за приглашение, но есть я не хочу, – отказалась женщина. – Я лучше вечерком к вам забегу, чайку попить.

– Милости просим, – улыбнулся Валентин. – Мы хорошим людям всегда рады.

– Вот и договорились.

Екатерина Ильинична торопливо направилась к задней калитке, а наша троица пошла к дому.

Через полтора часа обед из пяти блюд был готов, и Сергей сервировал стол в столовой. Валя был очень доволен, что наконец-то его услышали. Сейчас, с огромным аппетитом поглощая обед, он причмокивал, закатывал глаза, не переставая восхищаться:

– Изумительно, удивительно, потрясающе! Ма шер, дорогая, ты полная кретинка, если не видишь дальше своего носа. Немедленно тащи Сержа в загс или хотя бы в постель, чтобы «застолбить собственность». Не успеешь оглянуться, как уведут. Ты прекрасно знаешь, сколько сейчас проворных охотниц за чужим добром развелось. Ммм, великолепно, как же вкусно, я готов свой язык проглотить!

– Если ты сейчас же не заткнешься, тебе нечего будет проглатывать, – прошипела Олеся, с опаской оглядываясь на дверь. За ней только что скрылся Сергей, чтобы принести из кухни десерт. – Я твой болтливый язык отрежу и выброшу, погремушка несчастная!

– Вот так всегда, – вздохнул Валентин. – Не хочешь прислушиваться к умным советам, не прислушивайся, только как бы пожалеть не пришлось.