Короля играет свита

— Так, — нехотя проронил Зубов, которому, пр всему было видно, изрядно надоела затянувшаяся беседа.

— Однако же что мы видим в действительности? Вся тяжесть вины обрушилась на нашего юного друга. Было сделано все, чтобы, не побоюсь этого слова, подвести его под монастырь. Объясните, как это произошло, почему изменились ваши планы?

— Ну, так вышло, — пробормотал Зубов, обратив на Алексея свои действительно прекрасные миндалевидные глаза. — Конечно, это, наверное, было жестоко по отношению к вам…

— Наверное! — хмыкнул Каразин, но Зубов сделал вид, что не расслышал, и продолжал:

— Дело в том, что я никак не мог отпереть потайные ящички. Ключ не подходил. Одна бороздка оказалась великовата, ее необходимо было подпилить. Понятно, напильника у меня с собою не было. А вы начали расхаживать по дому, искали того, кто нашумел — ну, я, конечно, и впрямь немножко нашумел, признаюсь! — вы вели себя как-то очень по-хозяйски, и у нас возникли опасения.

— У нас? — резко спросил Каразин.

— У нас? — чуть слышно выдохнул Алексей.

— У нас с Ольгой, — пояснил Зубов. — Она все это время была со мной, помогала мне в поисках и во всем остальном. И вот, когда мы убедились, что вы не случайный гость, который вот-вот уйдет, убедившись в отсутствии хозяина, что вы, вполне возможно, уходить вовсе не намерены, мы решили отвлечь вас каким-нибудь радикальным средством.

— Да уж! — пробормотал Каразин. Алексей вздрогнул. Как это тогда сказал Бесиков? “Она одурманила, опьянила вас, заставила потерять голову. Вы забыли все свои прошлые намерения. Теперь вы могли думать только о ней…”

Правда, радикальнее этого средства и придумать было трудно!

Ольга Александровна слушала брата, не шевельнувшись.

— Ольга спустилась по черной лестнице и вошла в дом с парадного крыльца. Я предполагал, что она займет вас разговорами, но моя сестра-создание увлекающееся…

Сказав это, Зубов словно бы сам устыдился неприкрытого цинизма, прозвучавшего в его словах, и отвел глаза. И все отвели глаза от Алексея, жалея его, даже Бесиков с Варламовым, а сам он только и мог, что зажмурился, словно ему стыдно было глядеть на белый свет. И только та, которой сейчас действительно должно было быть стыдно, не отвела взор, а неотрывно смотрела на измученное, бледное лицо юноши, и в глазах ее… странное, непостижимое выражение таилось в них, но кто сейчас дал бы себе труд посмотреть в ее глаза!

— Когда, я хочу сказать, потом… — с неловкостью продолжил Зубов, который по натуре своей отнюдь не был человеком жестоким, просто недальновидным и беспечным, — ну, уже потом, когда вы, сударь, уснули, я показал сестре найденные в тайниках бумаги.

В основном это все была переписка генерала с братьями-масонами и братьями-иоаннитами, а также с братьями-иезуитами (наш пострел, видите ли, везде поспел!), ну и нашли мы письмо великого князя, разумеется, однако на дне потайного ящика обнаружили еще и завещание Александра Федоровича Талызина, отца нашего генерала. Сей господин, отказывал все свое немалое состояние первому своему внучатому племяннику. Я, честно признаюсь, ничего в сем особенного не увидел, ну, завещание и завещание, просто удивился, что отец обделил сына в пользу какого-то дальнего родственника. Однако Ольге пришла мысль обшарить вашу одежду, и там мы обнаружили письмо тетушки вашей, Марьи Пантелеевны, и ваши подорожные бумаги. Вообразите наше изумление, когда мы поняли, что вы и являетесь тем самым человеком, который станет наследником старика Талызина! Мы также поняли, что отцовское завещание было генералом преступно утаено.

— Понятно, — с тончайшим ехидством, коему мог бы позавидовать и сам Бесиков, пробормотал князь Каразин. — И вы оставили завещание на видном месте, чтобы восстановить справедливость.

Зубов открыл было рот, но в этот миг Ольга Александровна метнула на него такой взгляд, что он осекся и после некоторой заминки сказал явно не то, что собирался сначала:

— Ну… да, что-то в этом роде.

— В этом роде? — Теперь князь Василий Львович не позаботился скрыть насмешку.

— А по-моему, не в этом. По-моему, вы и сестрица ваша, это средство радикальное… цитата, господа, цитата, — выставил он ладони, словно обороняясь, — по-моему, до вас к этому времени наконец дошло, что со смертью генерала Талызина не все будет обстоять так легко и красиво, как вам хотелось бы. Вы начали опасаться, что непостижимый и неуловимый в своей логике наш молодой государь может обрадоваться его смерти не только потому, что избавился от докучного сторонника иезуитов и свидетеля своей жажды трона.