Короля играет свита

Однако Павел успокаивающе махнул ему рукой и обратил на Ростопчина взор столь умиротворенный, словно все его мечтания уже сбылись. Он ни чуточки не сомневался, что они непременно сбудутся!

— Все когда-нибудь случается впервые, дорогой мой, — философски изрек он.

— Ежели бог так судил, что опора всемирному рыцарству и противостояние революционной заразе найдут прибежище и возрождение именно в России, почему мы должны противиться его вышней воле?

— Восхищаюсь прозорливостью вашего величества! — вдруг воскликнул генерал Талызин: таким видом, словно не в силах был сдержать восторга и теперь немало испуган своей смелостью.

— Только вы, вы одни способны сделаться опорою.

— Он задохнулся, как бы не находя слов, и продолжил с тщательно продуманной бессвязностью:

— Ах, кабы знал святейший отец Пий VI, что новоизданный регламент для римско-католического духовенства в России противоречит церковным законам, угрожает гибелью всей латинской церкви в державе вашего величества!

А ведь большинство латинских священников принадлежат к ордену, магистром коего, убежден, ваше величество скоро сделается.

Кабы вы, государь, могли простереть всевластную десницу над угнетенными братьями, которых притесняет в Белоруссии митрополит Сестренцевич и которые начали искать себе пристанища в Петербурге!

Ведь их цель — исключительно просветительская. Они открывают колледжи для юношества, они читают публичные лекции в Академии наук. Они умны, изобретательны, обладают многосторонними знаниями, благочестием, скромностью… Взять хотя бы отца Губера.

Граф Литта может подтвердить мои слова…

Литта ощутил, как похолодело его пышущее здоровьем лицо. Иисусе сладчайший! Он решил было тут же отречься от старинного знакомства с Губером и сделать вид, будто впервые слышит эту фамилию, однако, к его немалому изумлению, на помощь пришел не кто иной, как скрытый враг его — Ростопчин.

Тот был настолько поражен наглостью Талызина и собственным просчетом, что даже пропустил мимо ушей случайную — или намеренную? — обмолвку насчет Литты.

— Если не ошибаюсь, сей Губер — иезуит? — резко бросил он.

— А ведь указом папы Климента XIV орден Игнатия Лойолы был запрещен во всех католических землях, дай бог памяти, еще с десяток лет назад.

Разве то, что было запрещено Климентом, может быть угодно его преемнику?

“Всякое в жизни бывает”, — мысленно ухмыльнулся лукавый Безбородко, вспомнив, с каким усердием Павел с первых дней своего правления выкорчевывал все, что было насаждено его матерью, преемником которой он являлся.

— Насколько мне известно, — мягко, но непреклонно возразил Талызин Ростопчину, — папа Климент XIV был наказан господом за свои козни против его верных служителей.

Не секрет, что девиз ордена иезуитов: “Ad maiorem gloriam Dei!” ^[26] — a стало быть, не сыскав средь католических орденов более преданных исполнителей воли Всевышнего. Папа же Климент XIV, в миру Лоренцо Ганганелли, на исходе жизни впал в идиотизм.

Частенько он садился у окна своего дворца Монте-Кавалло с маленьким зеркальцем и развлекался тем, что пускал зайчиков в глаза прохожим, особенно усердствовал, если попадалась хорошенькая женщина.

— Ну, разве это не кара господня?

— А я слышал, что Климент сделался дурачком под действием яда, которым его отравили мстительные иезуиты, — ехидно пробормотал Безбородко, делая вид, что внимательнейшим образом изучает рескрипт государя.

— Мне отмщение, и аз воздам, — пожал плечами Павел.

— Наслышан я об иезуитах и о пасторе этом самом наслышан. Мне Иллинский ^[27] все уши о них прожужжал, но воля ваша, господа, к этой публике я отношусь настороженно, как бы много и воодушевленно о них ни болтали в обществе.

И разговоров о них более не желаю. А теперь прошу остаться графа Литту, остальные могут удалиться.

— Скажите, любезный Юлий Помпеевич, — доверительно произнес император, беря великого приора под руку, — какова может быть теперь судьба спасенных Гомпешем реликвий ордена?

И ежели решение святейшего отца будет в мою пользу, можем ли мы надеяться, что и осколок святого честного креста господня, и мощи руки Иоанна Крестителя, и чудотворная Богоматерь Палермская будут перевезены в Санкт-Петербург?

— Не извольте сомневаться, ваше величество, — выдавил Литта, сам себя не слыша и вообще плохо соображая, что говорит.

---

26 Для вящей славы божьей! (лат.)

27 Один из ближайших приближенных императора Павла, поляк.