Упал, отжался!

– А вот это ваша недоработка, товарищ подполковник, – добродушно пожурил Лычко. – Не первый день в армии, сами знать должны, без приказа. Так что примите замечание!

– Есть принять замечание! – откликнулся Васьков и прикусил кончик седого уса.

– Так, ну все-таки – где именно зарыли? Показывайте, полковник, не стесняйтесь! – Генерал оглядел местность, но, естественно, ничего не нашел. Не помог даже большой армейский опыт и выработавшееся с некоторых пор особое чутье на отходы пищеварения. – И, кстати, где эти... главные исполнители? Я хочу их видеть, товарищ полковник, я очень хочу на них посмотреть!

– На кого именно? – осторожно уточнил Копец.

– Не прикидывайтесь дурачком, сами понимать должны! – Лычко начал проявлять первые признаки начальственного нетерпения, столь легко переходящего в гнев. – Где эти... арестанты ваши? Штрафники из Чернодырья?

– Ага, ну так бы сразу и сказали. Работают они, не оставлять же без дела. Позвать? – спросил Копец, подозрительно весело взглянув на своего усатого заместителя.

– Зовите, – барственно кивнул генерал.

– Тогда, товарищ генерал-лейтенант, уши прикройте, – посоветовал Васьков.

– Это еще зачем? – Лычко глядел подозрительно, ожидая от войск химзащиты очередной каверзы.

– Звать буду. Не бегать же за ними, много чести раздолбаям, – хмыкнул подполковник. С последним утверждением генерал вынужден был согласиться и осторожно прижал ладони чуть пониже фуражки. – Про-остако-о-ов, Вале-это-ов, Рези-инки-ин!!! Ка-а-а мне-э-э!!! – пароходным гудком прокатилось над полигоном. Из рощи с суматошным карканьем сорвалась стая грачей и умчалась к горизонту, изо всех сил работая крыльями.

– Силен! – одобрительно хмыкнул Лычко, вытрясая из уха последствия звукового удара, словно воду после купания. – Что значит строевой офицер! Учитесь, сынки! – Генерал повернулся к своим ухоженным адъютантам. Те вовремя не приняли мер защиты, а может, и не отнеслись к предупреждению серьезно и теперь ошалело покачивались из стороны в сторону. Впрочем, не выпадая при этом из строевой стойки.

Из лесу вышли трое дикарей. Командирский зов застал их прямо в разгар напряженной работы по созданию звуковых эффектов за кадром генеральской показухи, и выглядели штрафники весьма живописно. Первым шел голый по пояс, мокрый и блестящий от пота гигант Простаков. Пятнистая куртка была захлестнута вокруг пояса и связана впереди рукавами, от чего форменная одежда приобрела вид набедренной повязки из шкуры диковинного зеленого леопарда. Перед собой сибиряк нес двуручную пилу. Время от времени он чуть сводил руки, а потом вновь отпускал – со стороны могло показаться, что он играет на здоровенной блестящей гармошке, только звук вибрирующее лезвие издавало совсем другой – визгливый металлический стон вместо нежных переливов. Следом вышагивал столь же экзотически одетый Резинкин, неся на плече здоровенную березовую жердь, издали смахивающую на белое копье. Замыкал шествие Валетов. Фрол на время работы снял не только куртку, но и брюки – чтобы просохли после возни в химзащите – и влезть в них, естественно, не успел, только закинул на плечо, так что вид его вызывал в памяти воинственных шотландских горцев в юбках-килтах и с пледом через голую грудь. В руках низкорослый наследник МакЛауда нес сразу два топора, причем тот, что в правой, он время от времени подкидывал и четким движением снова ловил за топорище.

Взгляды всех троих настолько выразительно не отрывались от старого знакомого в генеральских погонах, что Лычко не выдержал и попятился на пару шагов. Впрочем, он быстро справился со своим здоровым инстинктом самосохранения и снова приобрел вид уверенный в себе и грозный для подчиненных.

– Это что за орда?! – заорал он, пытаясь соперничать в силе и убедительности голоса с Васьковым. Полковник Копец незаметно и презрительно поморщился. – Почему не по форме? Почему не одеты? Это как вы к генералу являетесь!

– Да мы же не знали, что тут генерал! – выпучил наивные глаза витязь в зеленой шкуре. – Мы думали, сделать чего надо! Ну если бы знать, что вы здесь, так мы бы оделись, товарищ генерал!

– И в самом деле, товарищ генерал! – встрял горец Валетов. – Вот если бы сказали: «Бегом к генералу!» – так мы бы оделись, пусть даже вы нас поругали бы за опоздание! Что ж мы, без понятия или первый день служим?

– Не первый, ой, не первый! Если бы первый, из вас еще людей можно было бы сделать! – простонал Лычко. – Так, бегом за машину и вернуться уже по форме, на все минута! Бе-егом, марш!