Упал, отжался!

Прямого попадания не произошло, но в довершение последнего кувырка жердь ухитрилась-таки сбить роскошную, на заказ сшитую генеральскую фуражку. После чего орудие спасения покачалось немного на макушке и точно легло перед раскинутыми руками.

– Хватайся за нее, хватайся! Ложись на эту палку, чмо пучеглазое! – заревел разведчик ошеломленному генералу. Тот совершенно механически последовал совету и обнаружил, что какое-то время еще способен продержаться на поверхности. Благо вокруг него все-таки было не расползающееся из-под деревяшки болото, а утоптанный и местами даже укатанный песок. А Волков уже со свистом промчался мимо любующихся спасательной операцией солдат, вспрыгнул на подножку АРСа и рывком выдернул из кабины мирно дремлющего водителя. Тот еще не успел очнуться после такого экстремального пробуждения, а движок его машины уже зафыркал, заурчал, и автоцистерна покатилась прямо на тонущее начальство. Где начинается яма, Волков знал четко, поэтому ребристые колеса со скрежетом остановились точно в метре от границы нарезанного дерна.

– Ничего, и не такое таскали! – оптимистично заявил старлей, разматывая стальной буксирный трос. Зацепил его за крючья на бампере, подергал для надежности и уже совершенно спокойно подошел к генералу Лычко. Нагнулся, оценил обстановку, разочарованно цокнул языком, глядя на свой потревоженный шедевр. – Ай-яй-яй, товарищ генерал-лейтенант, мы так старались, а вы нам опять все испортили. Так что, мне последить, чтобы из говна не выныривали?

– Не-ее... Слушай... Капитан... я тебе орден... – Глаза генерала Лычко стали совершенно безумными. – Хочешь, даже квартиру!..

– Опять у вас со зрением нелады. – Волков покачал головой. – Я же советовал очки носить. В упор – и то звездочки разглядеть не можете. Старлей я, старший лейтенант. Чего заслужил, то и есть. Вы уж запомните, если так не видно, а то неудобно даже. Ладно, авось теперь-то не забудете. Давайте-ка под руками пропущу... Теперь держите крюк и постарайтесь не орать, если пузом по травке прокатитесь.

Он не торопясь вернулся в кабину, перебросил рычаг, и АРС начал медленно отползать задним ходом. Трос натянулся, генерал беспокойно заерзал в своей норе, но вылезти не мог. Двигатель взвыл, стальная петля врезалась в плотно обтянутую мундиром спину – и вдруг раздался глухой хлопок, словно открыли здоровенную бутылку с шампанским. Разлившийся в воздухе запах, правда, был отнюдь не похож на аромат благородного напитка.

– Бутилмеркаптан, – проворчал полковник Копец, брезгливо поморщившись.

– Точно, в смеси с аммиаком. И вроде бы метан тоже есть, – шевельнул усами подполковник Васьков. – Короче, обычное дерьмо.

– Не только, – возразил полковник. – Сероводород чуешь? Кто-то объедки в толчок выкидывал, вместо того чтобы свиньям отвезти. Лень им, гадам, с ведром таскаться... Надо будет зампотылу сказать, пусть выследит. Слушай, а генерал-то где?

Действительно, на смятом бурьяне лежал только трос, и около медленно осыпающейся дыры в земле валялась фуражка. Хозяина головного убора нигде не было видно.

– Ага, вот, кажись, и он! – Васьков поднял палец и прислушался. Нежный шелест рассекаемого воздуха быстро перешел в нарастающий свист, и через мгновение в роще захрустели ломающиеся ветки. Все напряженно ждали глухого удара и противного хлюпания разлетающихся внутренностей, но не дождались. Вместо этого зеленые насаждения выметнули из себя новую волну визгливого мата.

– Завис, – удовлетворенно отметил Копец. – Даже ничего себе особенно не пропорол, раз орать может. И почему дуракам всегда столько счастья в одни руки? Ладно, господа офицеры, пошли снимать, что ли? Мне еще в лабораторию заехать нужно.

Чуть поодаль от места происшествия младший сержант Валетов задумчиво покачал головой и сделал предложение, от которого ни один солдат не сможет отказаться:

– Так, пацаны, отсюда надо линять. И на очень, очень большой скорости. Потому что его сейчас все-таки спасут, а мы на глаза попадемся. Так что – быстро, но не бегом. Мы просто идем, нас просто послали...

Однако далеко уйти они не успели. Не успели даже развернуться. За спинами кто-то кашлянул и устало произнес:

– Не торопитесь, тут у нас еще кое-какие формальности остались.

Уже поворачиваясь, все трое поняли, кого они сейчас увидят.

Предчувствия их не обманули.

– Товарищ майор, а на этот раз за что?!

– Ну почему же сразу «за что», товарищ Резинкин? – Майор Сытин улыбнулся ошарашенному водителю. – Если бы «за что», мы бы эти формальности улаживали в совсем другом месте. Можете мне поверить.