Пираты драконьих островов

В трактир, где мы «праздновали», никто заходить не стал. Просто встали, расплатились и ушли, заявив хозяину, что уже поздно, а завтра в дальнюю дорогу. Тот ничуть не удивился. Если бы не двойная цена на выпивку, он нас и сам бы давно прогнал. А так теперь любому спросившему честно расскажет, что гуляла у него компания людей и гномов допоздна, потом вспомнили, мол, завтра в дорогу, и отправились отсыпаться. Причём, что самое главное, никто с улицы не приходил и их не звал. На деле всё объяснялось просто. Эль уловила на пределе эльфийского слуха заранее договоренный свист и подала нам сигнал.

В кабаке у ворот не было никого, кто смог бы распознать такой сигнал. Однако и не понадобилось, так как имелась другая, не вызывающая подозрений возможность. Наши гномы просто ввалились внутрь и позвали остальных дальше праздновать уже дома. Мол, зачем тут переплачивать, когда у нас целая бочка настоящего гномьего самогона есть, а вы тут неизвестно что пьёте? Те с восторгом восприняли новость и вовсе не возражали, когда к ним присоединились стражники. Ведь для хорошего человека гному лишней кружки никогда не жалко.

Последние и так уже успели набраться за чужой счёт, поэтому, когда по дороге изменились планы и вся толпа завалилась к ним в караулку, ничуть не удивились. Тем более что на столе сразу появился большой кувшин обещанного гномьего самогона.

В общем, если завтра их кто-нибудь станет допрашивать, то они любому магу разума поклянутся, что ночь прошла без происшествий. Да, выпили вчера вечером немного с праздновавшими удачную сделку гномами, но чтобы через ворота кого выпускать, такого точно не могло произойти. Посторонние в караулке? Было дело, но нарушение совсем пустяковое, это всем известно.

Да и какие к ним могут быть претензии? Места своего не покидали (знакомый кабатчик точно не заложит, так как сам нередко их к себе заманивает), ворота опять же надёжно заперты изнутри, и ключ на месте висит (Анжа уходила последняя, заперла ворота, всё вернула, как было, и только тогда перелезла через стену), чего ещё надо? Целый отряд диверсантов, проникший ночью в замок, перебивший часовых и убивший герцога с главным магом? Нет, таких точно не было.

Несмотря на неудобство передвижения в темноте, мы уходили оставшуюся ночь и весь следующий день. А ведь по пути ещё и табун лошадей нужно было забрать. К счастью, с этим проблем не возникло, а красная полуорчанка в деле управления животными оказалась даже более полезной, чем мои ушастые жёны. Главное, в результате собрали весь табун почти без снижения темпа, а после он даже увеличился. Теперь точно можно было успокоиться. Пока в замке разберутся что к чему, пока организуют хоть какую-то погоню неизвестно за кем, мы уже будем достаточно далеко.

Вообще-то я серьёзно не рассчитывал, будто наше участие в деле долго останется тайной. То, что стражники и трактирщик вроде бы ни о чём не догадались, не причина. Все события этой ночи, а скорее и предшествующего ей времени, наверняка будут расследовать более чем тщательно и дотошно. Наличие посторонних в караулке хоть и небольшое, но нарушение, а уж пьянство и подавно. И совсем не важно, что все об этом прекрасно знают и обычно смотрят сквозь пальцы. Ага, до первого серьёзного случая. Уставы не дураки сочиняют. Да, со стороны многое в них не иначе как идиотизм воспринимается, но лишь пока не дошло до того дела, ради которого конкретное правило и введено.

Представляю первый же вопрос, который будет задан стражникам:

— Мог ли кто в принципе незаметно войти, пока они пили?

Даже если будут отрицать, что скорей всего, показания пьяных нарушителей устава доверия не вызывают. Следующий наиболее вероятный вопрос, скорей всего, будет звучать так:

— Сами стражники решили выпить, или их кто пригласил?

Тут возможны разные варианты. Но в любом случае практически сразу выяснится, что компания гномов уже успешно покинула город. Да гномы и не скрывали, наоборот, сами рассказывали, мол, последняя выпивка, а завтра в дорогу. Всё равно достаточные причины для подозрений. Наверняка поинтересуются, кто ещё в этом отряде и не было ли у них каких дел с покойным герцогом. И пускай в город мы вошли по отдельности и там никаких контактов, кроме последней совместной гулянки в ночь тех самых событий, не поддерживали, всё равно могут заинтересоваться. Да что там, обязательно заинтересуются.

Есть и другая, куда более серьёзная ниточка. Кирк. Будут копать, кто дал ему деньги (не сам же наворовал!). Хотя тут и так всё ясно. Конечно же, Мризлик, одно из доверенных лиц графа Риммили, главы госбезопасности королевства. Можно было бы заподозрить, что это ложный след, но такому сильно помешает труп самого сэра Мризлика в спальне у герцога. О встрече Кирка со мной тоже могут узнать, но гораздо позже. И в любом случае меня сочтут посредником, но никак не инициатором.