Пираты драконьих островов

— Как человек, немало знающий о мореплавателях вообще и пиратах в частности, вынужден отметить крайнюю опасность создавшейся ситуации, — начал он. — Если раньше, когда плыли практически вдоль берега, от одного большого порта до другого, это почти не имело значения, то теперь, наоборот, всё сильно осложнилось. Возникновение заговора почти неизбежно, и тебе как хозяину корабля стоит это иметь в виду.

Давно начал замечать, что капитан в последнее время стал смотреть в мою сторону если не откровенно негативно, то близко к тому. Вот и сейчас обращается вроде ко мне, а на деле говорит всё Ларинэ. С одной стороны, вроде как правильно, она у нас министр обороны, и подобные вопросы как раз в её компетенции, а с другой, никто (Имя) не запрещает прямо к эльфийке и обратиться.

— И кто конкретно затевает заговор? — задал я вопрос. — Уже известно?

— Никто. В этом и вся проблема. На эльфиек матросы и стражники смотрят давно не из желания созерцать прекрасное. Не будь страха перед магами, опасность была бы реальной, но и так зреет недовольство. В любом случае считаю своим долгом предупредить.

Кроме капитана с тем же предупреждением подошёл и Ожон Серебряная Борода. Был настроен куда более дружелюбно и выбирал другие выражения, но предупредил о том же самом. Хотя главный консультант по пиратам и начальник противоабордажной команды на самом деле не очень-то и беспокоился. Он на найм к нам чуть ли не прямое благословение от богини удачи получил, поэтому многое воспринимал в положительном ключе. Мол, надо же, как удачно получилось, не иначе моя покровительница руку приложила.

Однако монотонность плавания и связанные с ней проблемы больше касались персонала, мы сами тоже скучали, но несколько по-другому. Дальняя дорога вообще интересное явление, во время неё можно, наконец, заняться чем-то таким, на что обычно не хватает этого самого времени или терпения. Кто-то весьма метко сказал — в очереди к стоматологу люди обычно читают такое, чего бы ни за что и никогда не стали читать по доброй воле. В дороге почти так же.

Ушастым, всем трём, занятие нашлось сразу. Делились опытом и учили друг друга пользоваться магией, завязанной на тела. Причём в первую очередь наседали на Раду, чтобы она как можно быстрее освоила магию разума в полном объёме. Совсем нетрудно догадаться, что делалось это не из благотворительности, ушастой солидарности или сочувствия к одинокой эльфийке, лишившейся возможности попасть в свой родной лес. Просто рассчитывали, что, как только Рада достигнет уровня, который был раньше у Эль, они сразу смогут наладить связь с детьми. Очень правильное начинание. Я был обеими руками за и сожалел лишь о том, что не могу помочь.

Таким образом, получилось, что я один остался совсем без дела. Эль с Ларой даже на моём участии в тренировках абордажных команд не настаивали (чтобы со Сризкой меньше контактировал).

Только всё вышеперечисленное оставалось чем-то внешним. На самом деле мы находились в постоянном напряжении и ожидали неприятностей. Причём совсем не тех, или не столько тех, о которых предупреждал капитан. Нет, опасались нападения пиратов, которое могло произойти в любой момент. Слишком уж много народа знало о размерах Анжиного выигрыша.

Не существует такого портового города, в котором морские разбойники не имели бы своих осведомителей. Серебряная Борода нас по этому поводу просветил довольно подробно. Мало того, на некоторых, кто, по его мнению, скорей всего, являлся такими агентами, указал ещё в городе. Поэтому любой встречный корабль следовало заведомо воспринимать как враждебный. Тем более что давно уже плыли в водах, в которых никакого регулярного судоходства не бывает.

Если очень долго чего-то ждёшь, то обязательно дождёшься. С миллионным выигрышем в лотерею этот фокус не срабатывает, а с неприятностями всегда и надёжно. Поэтому когда на горизонте показались три паруса, мы даже не сомневались в их принадлежности. И тот факт, что они двигались встречным курсом, а вовсе не преследовали, ровным счётом ничего не менял. Никто и не думал, что морские разбойники попытаются нас нагнать на чём-нибудь быстроходном.

Серебряная Борода рассказывал, что в этой части света у пиратов чаще всего тактика строится на перехвате. Всё очень просто — осведомители, магическая связь и маячки.

— То есть как?! — удивился тогда я. — И ты не предупредил заранее, чтобы мы могли обследовать корабль и избавиться от этой дряни?