Пираты драконьих островов

А ведь ещё нужно что-то делать с почти тремя десятками пленных пиратов. До самого Северного континента их тащить никто не собирался. Тем более что оба капитана указали на наличие необитаемого острова, не входящего в аномальную зону, а находящегося сразу за ней и поэтому никому не известного (кроме самих пиратов, но они его вообще не посещают). Там и договорились всех высадить. Часть пленных пока даже использовали при управлении парусами. Ведь большинство выживших пиратов как раз в основном из матросов и было.

Целую неделю плыли без каких-либо происшествий, пока очередной ночью к нам в каюту не вбежала Рада.

— В чём дело? — не до конца проснувшись, спросил я. — Хочешь к нам в постель? Так место занято.

— Мы пересекли черту! — не обращая внимания на мои глупые шутки, ответила она.

— Какую? — первой опомнилась Эль.

— Не знаю. Но подозреваю, что ту самую.

Окончательно проснувшись, оделись и отправились доставать из трюмов пиратских капитанов. Версию, что эльфийке просто померещилось, обсуждать не стали. В конце концов, она сейчас маг разума, а раз для преодоления невидимой преграды такой и нужен, только предположительно с каплей драконьей крови в далёких предках, то другой, если не пересечь, то хотя бы заметить сможет. Во всяком случае, в теории было именно так.

Эль с Ларой не забыли поворчать, мол, не исключено, что во всём как раз сама Радмилиэль и виновата. Кто этих фиорских эльфов знает? Правильно, никто. Странные они какие-то. И вообще, может, у них тут скрещиваться с драконами — обычное дело? Стихия огня, опять же, совершенно нетипичная для настоящих перворожденных магия. Такую ни одно нормальное Древо Жизни рядом с собой терпеть не будет. Неудивительно, что из рощи выперли. Не стал указывать своим ушастым на некоторое отсутствие логики в их рассуждениях. Если стихия огня действительно раньше принадлежала Раде, то магом разума была моя Эль.

Вытащенные ночью из трюма капитаны клялись, что обо всём честно рассказали и в случившемся совершенно ни при чём, в том смысле, что не виноваты. Если специальный амулет не висит у кого-нибудь на шее, а лежит в шкатулке, он бездействует. Те мы тоже проверили, все три были на месте.

— А может, есть четвёртый? — предположил я. — Допустим, вам не доверяют, и в экипаже был тайный агент с запасным амулетом.

Недоверия капитаны оспаривать или как-либо комментировать не стали, чего не скажешь о неучтённом амулете.

— Эти артефакты — самое ценное, что есть на Драконьих островах, — стал говорить один из них. — Наш флот всегда был ограничен тем количеством, которое успел изготовить капитан-основатель. Вы нанесли невосполнимый ущерб именно захватом амулетов, а не кораблей.

— Уже хорошо, — сделал главный вывод я. — А если вообще без амулета, то каковы шансы проплыть?

— За триста лет известны только два случая. Самый первый капитан, основавший государство на Драконьих островах, и один из его правнуков.

— Если первый не рассчитывал на рост флота, то почему второй не наклепал амулетов столько, сколько понадобится? — спросил я.

— Не сумел, — коротко ответил пират.

— Я тут совершенно ни при чём! — заявила уже Рада, когда мы перешли для обсуждения сложившейся ситуации в каюту.

Затем эльфийка перечислила в качестве аргументов всё то, до чего у меня получилось додуматься куда раньше.

— Зато мы при чём, — ответил я.

Эль с Ларой удивлённо на меня уставились.

— Ушастые, помните меч драконоборцев? — обратился я к жёнам.

— Помним, — ответила Лара. — Но его сейчас с тобой нет.

Эль кивнула, подтверждая отсутствие опасного оружия, которое, несмотря на всю полезность, моим остроухим жёнам не нравилось.

— А по какой причине меч признал меня достойным, помните?

Это они тоже прекрасно помнили. Вся наша семья, включая детей, принимала участие в уничтожении того залётного ящера. Следовательно, любой из нас мог быть причиной беспрепятственного прохождения барьера, скрывающего Драконьи острова от посторонних глаз. Это, конечно, только теория, но другой никто не предложил.

С раннего утра оба корабля встали в дрейф. Члены команды были озадачены, кто оправлять такелаж, кто отрабатывать абордажные приемы. Ну а мы, прихватив капитана, Ожона и главарей пленных пиратов, начали решать, как быть дальше? Ночью, прежде всего, опасались, что трофей в любой момент может отстать и поплыть вокруг, но обошлось, проскочил вместе с нами.