Империя

Ну так вот, король Ва’Харр со своим «царственным братом» считал, что для начала нужно как следует подготовиться. Мысль совсем неоригинальная, но вполне в духе времени. Остальные, невзирая на пол, возраст и расовую принадлежность, придерживались похожих взглядов.

– Враг тоже успеет это сделать, – напомнил я королю. – А у него, как ни крути, на данный момент ресурсов больше.

– Зинское королевство и так вполне готово, – ответил тот. – К обороне – в любом случае. У них города и крепости, и там гарнизоны стоят.

– А за время, пока мы будем готовиться к походу, они это сделают еще лучше и встретятся нам где-нибудь на полдороге, а то и ближе, – объяснил я свое видение ситуации. – Не хочу подобного допускать.

– Наоборот! Такой вариант наиболее предпочтителен, – настаивал Ва’Харр. – Лучше встретить врага в чистом поле, чем выкуривать из-за крепостных стен.

Вообще-то он был прав. В обычных условиях. К тому же, как я узнал, король успел отправить послов в Зинское королевство с объявлением тому войны и теперь переживал, что и сам не успеет подготовиться. Быть наемником – это одно, за какие силы заплатили, такие и привел, а союзником – совсем другое.

Лично мне ситуация почему-то напомнила Русско-японскую войну, а именно ситуацию с Черногорией. Когда эта балканская страна, будучи союзником Российской империи, тоже объявила войну японцам. Пикантность же положения заключалась в том, что, когда все закончилось, черногорцев как-то забыли пригласить на подписание мира. Вообще ни одной из сторон, включая и самих виновников, от этого не было ни тепло ни холодно. Но вот в начале двадцать первого века японцы вдруг неожиданно для себя обнаружили, что все еще находятся в состоянии войны с маленькой, но гордой страной. Вот где настоящая Столетняя война!

Вроде бы курьез, а найдись у Черногории пара десантных дивизий, и сумей Российская империя доставить их морем или по железной дороге к театру военный действий, отношение к такому союзнику резко изменилось бы.

В этом мире дивизиями не мыслили даже императоры. Поэтому силы, имеющиеся у Ва’Харра, были вполне серьезными, а мои порталы давали возможность перекинуть их через полконтинента. То есть ситуация была совсем иной, несмотря на мои личные ассоциации.

Вообще, и Ва’Харр, и Эль с Ларой, и все, кто советовал не рваться вперед, а хорошо подготовиться, были правы. По-своему. Для этого времени и места. Однако и у моей спешки была причина, а именно – изменившееся отношение к войне.

Обещая воевать по моим правилам, вовсе не преувеличивал. Все дело в этих самых правилах. Когда попал в этот мир, делал все, чтобы выжить. Стрелял в спину, оставлял неупокоенными разбойников в Проклятых Землях, нарушал любые писаные и неписаные законы. Позже продолжал поступать так же уже не только для себя, но и своих ушастых, потому что никого, кроме них, у меня не было, да и уже тогда любил их обеих. Эта ответственность сильно стимулировала.

Немного обжился, остепенился, стал играть по местным правилам, слушаться своих жен и все такое. И вот чем кончилось.

– Если бы не устраивали сражений, а сразу смешали кровь и сожгли на фиг армию вторжения еще до того, как она вообще успела подойти к перевалу, было бы все иначе, – объявил я женам и рыжей, которая тоже присутствовала, так как все вопросы с магией крови ее непосредственно касались.

– А если… – начала было Эль.

– Если бы нашелся дурак, который додумался прислать вторую армию, то сожгли и ее. Но это крайне сомнительно, и от первой вряд ли кто вернулся бы.

Те, как ни странно, особо не возражали. Лара прекрасно понимала всю справедливость моих слов с военной точки зрения. Эль вообще подсчитала все наши расходы на войну и пришла в ужас. Древняя эльфийка, та в этом вопросе меня с самого начала поддерживала, потому что мыслила похоже.

Через Проклятые Земли шли почти парадным строем. Это я, конечно, преувеличиваю, но армия все равно получилась достаточно большой, чтобы не опасаться нападений нечисти. Некоторые, помнится, заявляли, будто и для охраны купеческого каравана не хватит, так вот, мы даже на обозы никого не отвлекали, потому как у тех имелись собственные силы.

Только король Ва’Харр не упускал случая пожаловаться на слишком маленькую армию. Он успел вызвать через портал всего один отряд для пополнения, да и тот, как я понял, скорей всего, с какого-то важного участка снял. И теперь сильно по этому поводу переживал.