Империя

Мои заверения, что уже имеющегося более чем достаточно, так как воевать будем вундервафлями, то есть сверхмощной магией, его не успокаивали. Даже демонстрация возможностей не помогла. Сразу напомнил, что в последний раз было, когда на магические ресурсы долины понадеялись.

– Или опять серебром да золотом из гномьих катапульт отстреляться рассчитываешь? – спрашивал он. – Так они все в обозе, в разобранном виде лежат. Можно и не успеть. Да и деньги, даже у тебя, рано или поздно кончатся. При таком использовании скорей именно рано.

Только от «царственного брата» мне речей на данную тему и не хватало для полного счастья. Про это стреляние деньгами и без него светлая жена все уши прожужжала. Не забывала при любом удобном случае напомнить. Мол, как им с темной повезло с человеком, все в дом тащит, не то что некоторые. Отсутствие повода ее тоже не слишком останавливало.

Причины для недовольства у Эль имелись. Во-первых, ее не предупредил (как будто она такое дело могла одобрить!), а во-вторых, все попытки найти хоть что-нибудь после сражения результата не дали. Лично я все равно считал, что деньги пропали не зря. Своих-то мы не обыскивали, а именно в их карманах большая часть монет, в конце концов, и осела. Заслужили. Но попробуй убедить в этом министра финансов, светлоэльфийскую принцессу Эледриэль!

Кстати, о неоправданных расходах. Показательный выстрел магической энергией от смешанной крови мы все-таки произвели, и вовсе не для успокоения северного короля. Хотя и это, несомненно, было необходимо. Ну не верил Ва’Харр в возможность ведения войны такими малыми силами, что бы мы ни говорили о магии. И это тот, кто когда-то отправлялся завоевывать Северное королевство с не намного большей армией и поддержкой всего одного мага-советника?! А может, потому и не верил, что испытал на себе? Прекрасно понимал, что короной обязан дракону, который, охотясь за Ирканой и моими детьми, успевшими спереть немного денег у него из сокровищницы, заодно и столицу сжег, и всех сражавшихся уничтожил.

Сначала Лирмилиэль, за ней Эль с Ларой, а потом и все остальные маги почувствовали нечисть. Вообще-то они ее все время чувствовали, Проклятые Земли как-никак, а не эльфийский лес. Но в данном случае было совсем другое.

– Что-то дикое и совсем молодое, – попыталась объяснить древняя. – Зародившееся недавно, по меркам эволюции – буквально только что. Не успевшее еще пройти естественного отбора и поэтому ничего не боящееся.

– Да, – согласилась светлая. – Другая нечисть от одного только нашего количества предпочитает убираться с дороги, а эти точно могут напасть.

– Хуже всего, что их слишком много, – продолжила Лирмилиэль. – Могу сканировать пространство до горизонта и чувствую там такое количество дикой злобы, что нас просто задавят числом и не заметят.

– Бестолковая какая-то нечисть в моем княжестве, – констатировал я с сожалением. – Нет чтобы на армию вторжения напасть.

С этим спорить никто не стал. Я же сразу предложил смешать кровь и решить проблему одним махом.

– Шарахнуть широким конусом по тому направлению, откуда исходит основная угроза, сможешь? – спросил у Ли.

– Не вижу ничего сложного, – ответила рыжая.

Мои жены не пытались возражать, как делали каждый раз, стоило только заговорить о смешивании крови. Если уж согласились жечь таким способом вражеские армии, то стаи нечисти – сам муж велел.

В общем, отошли вчетвером в сторонку, чтобы оказаться между армией и опасным направлением, а не наоборот, встали в круг, уже привычно смешали кровь, и древняя направила высвободившуюся силу куда нужно.

– Как оцениваешь эффект? – спросил я у Ли, когда вернулись в лагерь.

– На один дневной переход в том направлении никого не осталось, – ответила она. – Живого или не живого, не суть важно. Дальше – как повезет.

– А почему бы не пройтись таким образом по всем Проклятым Землям? – подал идею я.

– Нет! – сразу ответила Эль.

– Не надо, – поддержала подругу Лара.

– Не советую, – добавила древняя.

Признаться, такого единодушия от всех трех разноцветных эльфиек не ожидал.

– Это еще почему? – не скрывая удивления, спросил я.

– Мы ведь уже не один раз это обсуждали, – стала объяснять светлая. – Такие действия не дают постоянного эффекта. Потом становится еще хуже, и лишь через некоторое время равновесие восстанавливается. И так на протяжении трех тысяч лет, что существуют Проклятые Земли. Подозреваю, сегодняшняя угроза – это первые отголоски того опустошения, что мы тут устроили, когда прожгли перевал через горы.