Леди-кошка

Ученый запустил руку в свои изрядно поредевшие волосы, покачал головой и, наконец, сказал:

– Ну говори же, только, ради бога, быстрее! И учти, что я знаю далеко не все.

– Все мне и не нужно. Вы действительно отец Олега? – спросила Алиса, подходя к столу и оглядывая загромождавшие его вещи – детали каких-то механизмов, исписанные листки бумаги, микросхемы и цветные проводки… чего тут только не было.

– Да, я же говорил. Меня зовут Алексей Михайлович Волков, если угодно. Что-то еще? – он казался усталым и до предела измученным.

– Ваша семья не знает, где вы находитесь. А, кстати, где вы? – Алисе передавалась его нервозность, однако она старалась держать себя в руках и действительно не собиралась уходить, пока не узнает хоть что-нибудь.

– Им лучше не знать. И тебе тоже, – Алексей Михайлович оглянулся. – Ну быстрее же! Я знаю, ты хочешь спросить меня о вашей школе. Но я могу только догадываться… Я понимаю, что там неладно. Кажется, сдвинулись какие-то пласты реальности. Не надо в это вмешиваться – просто постарайтесь держаться подальше.

– И как же нам держаться подальше, если это наша школа? – Алиса строго взглянула на своего собеседника. – Учителя думают, что в беспорядках виноваты хулиганы, но ведь это не так… Я видела… в зеркале… – она поежилась, вспоминая существ из зазеркалья.

– Вы ничем не сможете помочь! – отец Олега снова схватился за голову и принялся медленно, точно в трансе, раскачиваться. – Опасность везде! Она становится все больше и больше! Уходи! Лучшее, что ты можешь сделать для своей школы, – это уйти из нее! Твоя мама любит тебя, уговори ее перевести тебя в другую школу!

– И это сработает?

– Да. Может быть, – ученый еще сильнее занервничал. – Иди же скорее! И поговори с Олегом. Он знает кое-что еще и… и он сумеет защитить тебя, если придется совсем плохо.

Где-то послышался нечеловеческий вздох – хотя и приглушенный густым туманом, но все равно необычайно звучный и глубокий.

– Беги! Беги же! – Алексей Михайлович толкнул Алису в спину.

И она побежала.

Девушка продиралась сквозь туман, с трудом переставляя ноги. Казалось, что липкие струйки хватают ее за одежду, пытаются задержать.

Она бежала и бежала, не зная, сколько прошло времени. Иногда Алисе казалось, что миновал целый век и пройдет еще столько же, а она будет бежать здесь, как деревянная лошадка на карусели, что все время несется по кругу, думая, что прибежит куда-то.

Казалось, ничего никогда уже не изменится. Но кое-что все же изменилось.

Теперь мир вокруг не был безмолвно-тихим. Пространство наполнилось звуками – визгом, вздохами, отчаянным смехом, от которого сводило скулы. Вокруг словно бесновались демоны, невидимые в густом молоке тумана. И от этого было еще жутче.

В тот момент, когда Алиса почти потеряла всякую надежду, она вдруг заметила впереди человеческую фигуру. Присмотревшись, девушка узнала синеглазого незнакомца в белой футболке и синих джинсах, которого уже видела как-то во сне.

Кто же он: враг или друг?

Времени на размышления парень ей не дал. Он просто схватил Алису за руку и потащил за собой.

– Ты кто? – прохрипела она – девушка едва могла говорить после долгого бега.

– Некогда! – парень тащил ее изо всех сил. – Тебе сюда! И больше не возвращайся в это место – будет хуже, я не всегда смогу помочь!

Алиса хотела переспросить, но парень уже дернул за ручку возникшей из тумана белой, блестящей двери, распахнул ее и втолкнул внутрь девушку.

Споткнувшись о порог, Алиса стала падать и падала, падала… пока не очутилась на своей кровати, дома.

Сердце все еще натужно колотилось, горло было сухим и болело, а кошка Маркиза сидела на груди у хозяйки и вылизывала ей лицо шершавым горячим языком.

– Странные мне, Маркиза, снятся сны, – пожаловалась девушка. – Как ты думаешь, может, это и не сны вовсе?.. Вдруг это какие-то астральные путешествия… Мало ли… Как бы это проверить?.. – она задумчиво почесала кошку за ухом. – О, я знаю! Имя отца Олега! Тот человек из сна сказал, что его зовут Алексей Михайлович. Интересно, а Олег Алексеевич или не Алексеевич? Это будет довольно легко выяснить, и мы с тобой получим хоть какой-то ориентир. Очень полезно будет убедиться, что твоя хозяйка, Маркиза, не сходит с ума…