Всем бедам вопреки

Рионна протянула руку и погладила подушку, на которой покоилась голова Кэлена.

Вчерашняя ночь оставила на ней свои метки. Двигаться было трудно, потому что между ног саднило, а мышцы ныли, как после энергичной тренировки.

По правде говоря, она не имела ни малейшего желания вставать с постели. Да, у нее все болело, но боль была восхитительной. Ради этого она по доброй воле готова страдать снова и снова.

Рионна закрыла глаза и лениво потянулась, представляя Кэлена, нависшего над ней. Вонзавшегося в нее, ласкающего, целующего сладкими, сводящими с ума поцелуями.

Шум у двери встревожил ее. Рионна открыла глаза и повернулась взглянуть, в чем дело. Оказалось, что это пришла Сара. Увидев, что Рионна не спит, она ворвалась в комнату и закрыла за собой дверь.

— Вижу, ты проснулась.

— А ты, как всегда, наблюдательна, — отозвалась Рионна.

Сара хмыкнула и закатила глаза:

— Лэрд посчитал, что тебе неплохо принять ванну, прежде чем услышать его наставления. Я велю принести воды, чтобы наполнить чан.

— Чан? Какой чан?

Рионна села и подтянула мех к подбородку. Потерла глаза и, оглядев комнату, увидела большой деревянный чан, стоявший у огня. Раньше она его не замечала. Когда Кэлен велел его принести? Скорее всего вчера ночью, до того, как принес ее.

Но тут что-то привлекло ее внимание.

Наставления? Какие наставления?

Рионна свесила ноги с кровати, все еще прижимая меха к обнаженному телу.

Сара улыбнулась:

— Лэрд желает, чтобы я и другие женщины научили тебя обязанностям хозяйки дома. Он сказал: «Очевидно, что Рионна в этом не разбирается, а теперь самое время занять место, достойное жены лэрда».

Рионна сидела в чане, погрузившись в воду по самые уши. И молча кипела от гнева. После ночи чистого рая, ночи, когда она была уверена, что вместе с Кэленом начнет все заново, что она ему не совсем безразлична, он встает с постели и приказывает ей как можно скорее стать покорной маленькой женушкой.

В довершение всего Сара сидела у чана, перечисляя приказы Кэлена. Рионне запрещается одеваться в мужской костюм. Заниматься делами, не подобающими леди, особенно сражаться на мечах, драться и изображать из себя воина. Ей не разрешалось перевязывать груди.

Последняя фраза заставила Рионну побагроветь. Щеки горели так, что даже горячая вода в чане показалась прохладной. Можно ли унизить жену сильнее?

— Ну же, девочка, не смотри так, — утешила Сара. — Он же не рассказал об этом всему дому. Отвел меня в сторону, объяснил, чего хочет, и велел, чтобы никому ни слова.

— Если у него было что сказать, мог бы поговорить со мной, — прошипела Рионна.

— И ты бы проигнорировала его и продолжала бы делать так, как в голову взбредет, — фыркнула Сара.

Рионна злобно ощерилась:

— А что тут плохого, спрашивается?

Сара вылила ведро воды на голову Рионны и сунула ее под воду. Рионна вынырнула, отплевываясь и злобно глядя на довольно ухмылявшуюся Сару.

— По правде говоря, я долго дожидалась момента, когда можно будет добраться до тебя, девочка. Твоему папаше было плевать на твое поведение, хоть он его и не одобрял. Но он был лентяем, которому необходимо было давным-давно взять тебя в руки. Еще до того, как ты стала взрослой. А твоей матери следовало бы научить тебя вести хозяйство, но она была слишком занята, отгоняя от твоего папаши других женщин. Да, у тебя перед глазами не было хорошего примера, но с сегодняшнего дня с этим покончено. Я превращу тебя в лучшую хозяйку дома, какую только видел клан Макдоналдов.

Глаза старухи горели решимостью, и Рионна обреченно опустила плечи. А вот Сара только что не потирала руки от восторга.

— Сначала мы снимем с тебя мерки для новых платьев. Лифы твоих нынешних слишком тесны теперь, когда ты сняла перевязь с груди. Я уже посадила троих женщин перешить одно из платьев твоей матери. Несколько стежков там и тут, и у тебя будут платья, которые ты сможешь носить, пока не сошьют новый гардероб.

— У нас нет денег на новый гардероб, — мрачно напомнила Рионна.

Но Сара покачала головой:

— Об этом не волнуйся. Через две недели лэрд ожидает от брата прибытия обоза с припасами. Он специально сообщил посланцу, что ты нуждаешься в теплой одежде и во всех вещах, подобающих леди.

— В вещах, подобающих леди, — передразнила Рионна.

— Помолчи. Вода остывает. Твое ворчание не изменит того факта, что тебе многому нужно учиться. И всем нам будет лучше, если ты примешь это как должное.