Нектар краденой черешни

– Конечно! – он обрадовался тому, что она так быстро согласилась. – Я отвезу Вас, а потом поеду решать рабочие дела.

Она вернулась даже раньше, чем обещала, переодетая в джинсы и футболку и с заколотыми высоко на затылке волосами. Алексей молча покосился на нее, севшую в машину рядом с ним, и завел двигатель. И только когда они уже выехали на центральную дорогу, произнес:

– Нина Павловна осталась бы с Лизой, но к ней дочка с мужем сегодня приехали – из другого города. Она ушла рано, когда Лиза еще чувствовала себя нормально. Я бы попросил кого-нибудь из подруг Кристины посидеть с Лизой, но… У Таисии своих двое детей, она не сможет остаться с Лизой на всю ночь. Мария куда-то ушла на гульки и своего сына оставила на мать. А Анну Лиза совершенно не слушается, закатывает ей истерики. Вы остались у меня как последняя надежда.

– А с кем сейчас девочка? Одна?

– Нет, – Алексей покачала головой. – С одним из охранников. Я ненадолго оставил дочь на его попечение.

Он сделал небольшую паузу, словно что-то обдумывал, а затем тихо, но уверенно произнес:

– Инга, я понимаю, что злоупотребляю Вашим временем… Вы ехали сюда отдыхать, а не заниматься с маленькими девочками и не сидеть с ними по ночам.

– Если Вы опять о том, чтобы заплатить мне… – Инга устало вздохнула. – Даже спорить больше не желаю на эту тему.

– Хорошо. Извините.

– Лучше скажите, что с Лизой.

Алексей пожал плечами и неуверенно произнес:

– Наверное, простыла. У нее температура и горло болит.

– Возможно, это я виновата. Перекормила ее мороженым, – Инга удрученно пробормотала. Алексей покосился на нее, но промолчал.

– Вы врача не вызывали?

– Нет. Дал Лизе аспирин, чтобы температуру сбить. А антибиотики она выплюнула: горькие.

– Черт, Алексей! – Инга, услышав подобное заявление, возмущенно воскликнула. – И слава Богу, что выплюнула! Ребенка можно и другими способами вылечить, более щадящими. А Вы – сразу «тяжелой артиллерией» в виде антибиотиков!

– Ну и лечите ее сами, раз Вы в этом так разбираетесь! – он огрызнулся – совсем как подросток, и Инга невольно улыбнулась. Алексей недовольно покосился на нее и сквозь зубы проворчал:

– И откуда такая умная-разумная свалилась на мою голову?

– Разве? – девушка удивленно усмехнулась. – Разве это я свалилась Вам на голову? Интер-ресно… Кто-то, помнится, приходил с конвертом «нанимать» меня… И сейчас, заметьте, не я сама напросилась к Вам в гости, а Вы попросили меня об услуге.

– Вы постоянно указываете, что мне следует делать! Просто-таки выставляете дураком! – Алексей неожиданно вскипел.

– Когда это я выставляла Вас дураком? И перед кем?! – Инга тоже завелась. И когда машину, попавшую колесом в небольшую дорожную выбоину, тряхнуло, сердито буркнула:

– Лучше за дорогой следите…

– Вот! Вы опять указываете, что мне делать! – Алексей тут же отозвался.

– Алексей, мы с вами как дети, ей-богу! Спорим о какой-то ерунде. Не буду я Вам ни на что указывать, раз Вы такой обидчивый! Да и не указывала я… Не понимаю, если Вас так раздражает мое общество, почему Вы именно меня попросили посидеть с Вашей дочерью? Наверное, нашли бы другой выход. Кстати, я хотела спросить, у Лизы есть бабушки, дедушки?

– Нет. Отец мой умер года три назад, мать – и того раньше. Кристина вообще росла без отца, а мать ее умерла, когда Лизка только родилась. Если бы были дедушки-бабушки рядом, нам бы проще жилось, – Алексей невесело усмехнулся и без всякого перехода спросил:

– А Вы, как я увидел, себе уже кавалера здесь завели?

– А вот это, Алексей, не имеет никакого отношения к моим прогулкам с Лизой! – Инга резко отрезала.

– Сейчас Вы мне скажете, чтобы я не совался в Вашу личную жизнь…

– Именно! Какое Вам и в самом деле дело?

– И правда – никакого, – он пожал плечами и въехал в переулок, ведущий к его дому. И без всякой логики, после недолгой паузы, сказал:

– Ваши духи очень похожи на те, которыми пользовалась моя жена.

– Если Вам это не приятно, я не буду пользоваться этими духами в Вашем присутствии.

– Да нет, почему же… Пользуйтесь… – он ответил рассеяно, задумавшись о чем-то своем.

Инга вошла в дом следом за Алексеем. В этом доме она бывала, когда приходила за Лизой, но дальше столовой, в которой один раз ее вместе с Лизой кормила Нина Павловна, не ходила. Алексей словно прочитал ее мысли:

– Инга, я вам сейчас быстро покажу дом – кухню, комнаты, ванную… Вы будете спать в гостевой комнате на втором этаже, она находится недалеко от комнаты Лизы. Скажите, что Вам может понадобиться? В комнате есть телевизор с DVD-плеером и какие-то диски. Журналы тоже есть. В шкафу возьмете постельное белье. Я Вас сейчас провожу.