— Я не смогу приехать.
— Что?
— Что слышал. Я не смогу.
— Заболел? — спросил Адам, явно закипая.
— Нет. Просто должен убедиться, что Голубка нормально добралась до дому.
— Мэддокс, ты не знаешь, чего мне стоило организовать этот бой!
— Знаю. Извини. Не могу.
Когда Шепли припарковал свой «чарджер» на обычном месте перед домом, машины Хейса поблизости не было. Я вздохнул.
— Ты идешь, старик? — обернулся Шеп.
— Да, — сказал я, разглядывая свои руки. — Наверное.
Он подвинул свое сиденье вперед, пропуская меня, я вылез и встал рядом с Америкой.
— Волноваться не из-за чего, Трэв. Поверь мне.
Я кивнул. Как только мы поднялись в квартиру, Мерик с Шепом закрылись у него в комнате. Я повалился в кресло, слушая непрерывный хохот Америки и пытаясь не представлять себе руку Паркера у Эбби на колене. Или на бедре.
Меньше чем через десять минут под окнами затарахтел мотор. Я встал у двери, держась за ручку. Две пары ног зашагали по лестнице. Одна пара была на каблуках. Я облегченно вздохнул: Голубка дома.
На площадке раздались голоса. Когда за ручку взялись с противоположной стороны, я быстро открыл дверь. Неожиданно потеряв опору, Эбби чуть не упала. Я подхватил ее:
— Поаккуратнее, грация ты моя!
Она обернулась к Паркеру: сначала физиономия у него была напряженная и озадаченная, но через секунду он нашелся и сделал вид, что изучает мою квартиру:
— Может, тут найдутся какие-нибудь несчастные униженные девушки, которых нужно подвезти?
Я смерил его взглядом. Черт! А он не такой уж и трус!
— Лучше не начинай.
Паркер улыбнулся и подмигнул Эбби:
— Я часто досаждаю ему таким образом. Хотя в последнее время не так часто, как раньше: он сообразил, что удобнее иметь дело с девчонками, у которых своя машина.
— Да, это, наверное, все упрощает, — сказала Эбби, весело улыбаясь.
— Не смешно, Голубка.
— Голубка? — удивился Паркер.
Эбби замялась:
— Э-э-э… Да, он приклеил мне такое прозвище… Даже не знаю с чего…
— Когда выяснишь, обязательно расскажи. Это, надо полагать, ужасно интересно, — улыбнулся Паркер. — Спокойной ночи, Эбби.
— Может, уже «с добрым утром»? — спросила она.
— И то и другое, — ответил он с улыбкой, от которой меня чуть не вырвало.
А вот Эбби, наоборот, разомлела от восторга, и, чтобы привести ее в чувство, я без предупреждения захлопнул дверь. Голубка встрепенулась.
— Тебя опять что-то не устраивает? — выпалила она.
Я потопал в спальню, Эбби следом. В дверном проеме она остановилась и запрыгала на одной ноге, пытаясь стянуть туфлю с другой.
— Он хороший парень, Трэв.
— Осторожней, а то заработаешь себе синяк, — сказал я, наблюдая за ее беспомощными попытками удержать равновесие.
Решив помочь, пока не упала, я взял ее за талию и стянул с ноги туфлю. Потом снял и кинул в угол свою рубашку.
К моему удивлению, Эбби завела руки за спину, расстегнула молнию на платье, сбросила его с себя и нырнула головой в ворот футболки. После этого, не вылезая из нее, каким-то образом сняла лифчик. По-моему, все женщины знают этот фокус.
— Кажется, у меня нет ничего такого, чего ты еще не видел, — сказала Эбби, закатывая глаза.
Она забралась под одеяло и поудобнее устроила голову на подушке. Тогда я снял джинсы и швырнул их в угол вслед за рубашкой.
Эбби лежала свернувшись калачиком и ждала, когда я тоже лягу. Я слегка бесился из-за того, что она приехала домой с Паркером и после этого раздевается передо мной как ни в чем не бывало. С другой стороны, я же сам внушил ей, что у нас платонические отношения. Теперь вот приходилось терпеть.
Внутри меня роилось столько всяких мыслей, и я не знал, как их распутать. Когда я заключал с Эбби пари, мне не пришло в голову, что даже если она будет жить у меня — это не помешает ей встречаться с Паркером. Устроив сцену, я только подтолкну ее в его объятия. В глубине души я понимал, что пойду на все, лишь бы удержать Голубку. И если для того, чтобы она не уехала, мне нужно обуздать свою ревность, то я это сделаю.
Я лег в постель и положил руку Эбби на бедро:
— Сегодня я пропустил бой. Адам звонил, но я не пошел.
— Почему? — спросила она, поворачиваясь ко мне.