Та ещё штучка!

– Возьми себя в руки… – похлопал его по лохматому плечу Эрвин.

– Мне так нравилась эта женщина! Она была полна жизни! Даже не верится… Несмотря на все мои старания, Кристина оставалась ко мне холодна, – произнес Марат, всхлипывая.

Лицо его было закрыто медвежьей маской, и он явно раскис, хотя потеря была слишком велика.

– Неправда, Марат! Кристина любила тебя, она так и сообщила мне в записке, когда вызывала на разговор. Ей казалось, что опасность грозит ее любимому, – погладила его по мохнатой лапе Анна. – Наверное, ты уже тогда пропал, и она что-то предчувствовала, а может быть, этот маньяк позвонил ей с угрозой расправиться с тобой.

– Она сказала, что любит меня? – Марат перестал плакать.

– Ну да…

– Нет, ты не понимаешь, она назвала мое имя? – продолжал допытываться Марат.

– Дословно? Нет, имени она не называла, – ответила Аня, не совсем понимая его дотошность.

– Дело в том, что мы с Кристиной поссорились. Я не выдержал ее холодности, взбесился и довел ее до истерики. Если бы я знал, бедная Кристи! В запале она выкрикнула, что единственным мужчиной, которого она любила, любит и будет любить, остается Эрвин Ламар.

Анна посмотрела на Эрвина, держался он молодцом, ни один мускул не дрогнул на его бледном лице.

– Это правда? – уточнила она.

– Не знаю, хотя я чувствовал, что Кристина неравнодушна ко мне, но мы давно расстались, и между нами ничего не было. Вела она себя достойно, – сказал Эрвин.

– Но этот псих, карточный шулер, мать его, не мог убить Кристину! – выкрикнул Марат.

– Почему? Кто-то же это сделал! Сам говоришь, что он псих, – возразила Анна.

– Я сидел в его подвале, а он все время присутствовал в доме. Его постоянно раздирал кашель, – ответил Марат.

– Это алиби, – задумался Эрвин, пытаясь поменять позу и морщась при каждом движении.

– Эрвин! – повернулась к нему Аня с глазами, полными ужаса.

– Что?

– Ты не понимаешь? Если Кристина имела в виду тебя, это означает, что смертельная опасность грозит именно тебе! Ее любимому человеку!

– Аня права, – подтвердил Марат. – Если в записке так было сказано, то Кристина имела в виду тебя.

– Но мне не грозит никакая опасность, – пожал плечами Эрвин, – я не понимаю, почему она так решила.

– Угрозы? Враги? Соперники? – выступила в роли следователя Аня.

– Нет, ничего такого, – отрицательно покачал головой Эрвин, а она задумчиво перевела взгляд на Марата.

– Что ты на меня так смотришь? Еще меня обвини! Мол, мы с Кристиной и поссорились из-за того, что я безумно ревновал ее к Эрвину, а потом решил устранить более удачливого соперника, – заволновался «Мишка».

– Я этого не говорила, сам сказал, – ответила Аня.

– Марат не мог, – вступился Эрвин.

– Но кто-то смог! – воскликнула Аня.

– Тише! А то этот маньяк нас обнаружит, – зашипел на нее Марат и неуклюже почесал бок волосатой лапой. – Во-первых, Эрвин мой друг, во-вторых, он очень порядочный человек, и если уж сказал, что не будет вмешиваться в наши с Кристиной отношения, то слово держит. А заставить Кристину разлюбить его с помощью убийства – не самая удачная затея. Так можно договориться до того, что я Кристину убил из-за ревности.

– Успокойся, Марат, мы так не думаем, – сказал Эрвин.

– Это всего лишь версия, – пожала плечами Анна.

– Девушка играет в детектива?

– Это лучше, чем разгуливать по лесу в шкуре медведя, – огрызнулась Аня под смешок Эрвина.

– Да уж, ей палец в рот не клади, – подтвердил Марат, почесывая волосатую грудь.

– Что ты все чешешься? – возмутилась Аня. – Сними хотя бы медвежью голову! Ну невозможно с тобой серьезно разговаривать!

– Я обманул вас, – опустилась медвежья голова.

– Так это все-таки ты убийца?! – воскликнула Аня, уже слыша фанфары победы в конце своего расследования.

– Одно у тебя на уме! – незлобно огрызнулся Марат. – Я другое имею в виду, я не сам надел костюмчик, этот ирод заставил, поиздевался надо мной вволю. Обмазал клеем и напялил его на меня. Говорил, если не внесут выкуп, я сам буду плясать на рыночной площади и зарабатывать ему на кусок своего леса.

– Да, – прошептала Аня, – я, конечно, слышала, что карточные долги – страшная сила, но не думала, что до такой степени.