Невеста по завещанию

   Он снова рассмеялся, гладя меня по волосам. Сейчас его сердце стучало более размеренно, ближе к тому, как это должно быть.

   - Знаешь, в сущности, мне очень мало что известно о моём отце, - сказала я, положив руки Дамиану на плечи. - Можно сказать, практически ничего. И видела я его очень редко. Он дарил мне подарки, но мне были нужны не они. Мне был нужен он, а его никогда не было. А потом он устроил меня в пансион, и я почти что его возненавидела. Я по-прежнему не понимаю, что он был за человек, и, наверное, никогда уже не пойму. Но я бесконечно благодарна ему за две вещи. За то, что он спас тебе жизнь, и за то, что подарил тебя мне.

   Дамиан сильнее прижал меня к себе.

   - Это ещё неизвестно, кому он сделал больший подарок, - возразил он.

   Я подняла голову и поцеловала его в губы. Поцелуй получился долгим, но на этот раз не страстным, скорее нежным.

   - Как ты думаешь, он знал? - спросила я, прижимаясь щекой к груди Дамиана. - Знал, что всё так получится?

   Дамиан помолчал, раздумывая над ответом.

   - Полагаю, догадывался. Я думаю, он просчитал, что мы с тобой окажемся друг для друга...полезны. Остального он заранее предвидеть не мог. Понадеялся на удачу.

   Я улыбнулась уголками губ. Мы помолчали.

   - Ну что, - проговорил Дамиан, выглядывая в окно. Снаружи по-прежнему было темно, никаких признаков приближающегося рассвета. - Останешься со мной до утра, не побоишься?

   Я фыркнула, выражая таким образом своё отношение к подобным предположениям.

   - Конечно, останусь. Сегодня и на все остальные ночи. И буду охранять твой сон. Если ты захочешь, конечно, - поспешила добавить я, сообразив, что сболтнула лишнего.

   На все остальные ночи меня вообще-то не приглашали. И про охрану сна тоже глупо. К тому же он очень гордый человек, ему не понравится.

   Но Дамиан посмотрел мне в глаза и просто сказал:

   - Захочу.

   Не гася свечей, мы легли рядом на кровать, поверх одеяла, и я положила голову на его вытянутую руку.

   - Дамиан...

   Я запнулась.

   - Что?

   Его голос прозвучал спокойно. Уверенно, надёжно, как и обычно. И тело больше не колотила дрожь, и сердце билось в нормальном темпе.

   - Нет, ничего.

   Задавать возникший было вопрос казалось мне теперь очень плохой идеей.

   - Ну же. Ты что-то хотела сказать.

   - Я хотела кое-что спросить, - призналась я, - но боюсь, что ты не так поймёшь, так что лучше не надо.

   - Постараюсь понять так.

   По голосу я слышала, что он улыбается.

   Я недоверчиво поджала губы и вздохнула.

   - Мне просто стало любопытно, правда. Когда мы договорились пожениться, ты сказал, что собираешься оставить в чью-то пользу завещание. Значит, у тебя есть ещё какой-то близкий человек. Кто это? Он же тоже должен был как-то себя проявить тогда, четыре года назад?

   Услышав какое-то странное придыхание, я подозрительно покосилась на Дамиана и увидела, что он тихо смеётся.

   - Хочешь посмотреть на завещание? - предложил он, уже вставая с кровати.

   Я неуверенно пожала плечами. В принципе не против. И правда любопытно. Кого он мог выбрать в качестве наследника? Мать - вряд ли. Эддингтон - точно нет. Дамиан доверяет ему как подчинённому, даже как своей правой руке, но этого недостаточно.

   А между тем мой муж, не таясь, приподнял висящую на стене шкуру, надавил на какую-то пружину и извлёк из открывшегося тайника лист бумаги. Подошёл и с прежним насмешливым выражением лица протянул его мне.

   Я передвинулась поближе к свечам. Пробежала глазами по короткому тексту, нахмурившись, подняла на Дамиана недоверчивый взгляд, и снова перечитала. Согласно документу, в случае смерти виконта Дамиана Телбриджа его замок, земли и движимое имущество переходили во владение его супруги, виконтессы Вероники Телбридж, урождённой Фостер. Я перевела взгляд на дату. Завещание было составлено два месяца назад, почти сразу после свадьбы. Я посмотрела на Дамиана совсем уж непонимающе.

   - Четыре года назад близкий мне человек никак себя не проявил, поскольку только-только начинал учиться в пансионе, - усмехнулся Дамиан. - Я вовсе не собрался оставлять завещание в пользу кого-то третьего. Да и некому мне было всё завещать. Но я женился на совершенно незнакомой женщине, к тому же отчаянно не хотевшей этого брака. Имело смысл перестраховаться, чтобы она не думала, будто, подсыпав мне в кубок яду, одним махом решит все свои проблемы. Вот я и придумал несуществующего наследника. Не обижайся, - добавил он. Я и не обижалась, просто сидела, раскрыв рот и хлопая глазами. - Да, я видел, что ты не из той породы людей, но мы действительно были слишком мало знакомы. А доверять людям я давно уже разучился.