Загадка старого альбома

Ленина подруга с любопытством выглядывала из-за ее спины. Вместе они смотрелись бы комично – высокая Лена, росту которой еще добавляли каблуки, и маленькая подружка-колобок, – если бы не было так грустно.

– Ты только подумай!.. Да как тебе не стыдно!.. – продолжала разоряться Лена, раскачиваясь на каблуках.

Посетители с любопытством оглядывались, официантки даже приостановили работу, наблюдая за спектаклем. Варя тем временем закончила разговор, убрала телефон в сумку и, чуть насмешливо глядя на Лену синими глазами, с улыбкой перебила ее:

– Милая девушка, вы заблуждаетесь. Это не свидание, а деловая встреча. Не верите? Вот посмотрите, на столе лежит папочка с документами. В здании, которое занимает наша фирма, произошло частичное обрушение стены. Объект был застрахован в компании, в которой работает ваш молодой человек. Мы сейчас как раз обсуждали возможность выплаты страховки...

Илья с благодарностью посмотрел на Варю: ну что за умница, так быстро нашла правдоподобное объяснение. Но не успел он возрадоваться тому, что конфликт с Леной можно уладить благодаря такой удобной отговорке, как его подруга, побагровев, яростно взревела:

– Здание?! Обрушение?! Это я вам сейчас устрою обрушение! С каких это пор Илья стал заниматься страхованием зданий? Насколько мне помнится, он занимается автомобилями! У вас тут отнюдь не деловая встреча!

– Лена, успокойся! Я тебе все объясню, – поморщившись, сказал Илья и потер виски: у него разболелась голова. – Пойдем прямо сейчас, я отвезу тебя домой, и по дороге мы поговорим.

– Я не собираюсь домой! У меня, вообще-то, тоже планы на вечер! Я что, не имею права строить свои планы, если у тебя вечер за-нят?

Последнее слово она произнесла по слогам, делая на нем акцент.

– Ладно, Илья, мне пора, – тихо проговорила Варвара. – Сожалею.

Парень, занятый тем, что пытался утихомирить расшумевшуюся Лену, лишь рассеянно кивнул, будто и не расслышал Вариного прощания. Опомнился он уже тогда, когда ее и след простыл, а со стола исчезла пластиковая папка, видимо, Варя сочла, что Илье неинтересны ее исследования, и забрала бумаги с собой. Вместо папки на столешнице лежали, придавленные блюдцем, несколько банкнот – плата за ее заказ.

– Черт, – тихо выругался Илья.

Черт бы побрал эту Лену с ее истериками, черт бы побрал ее любопытную подружку, которая продолжает взирать на них круглыми глазами-пуговицами и злорадно за Ленкиной спиной улыбаться.

Илья открыл было рот, чтобы ответить что-то едкое и Елене, и ее приятельнице, но в этот момент в его кармане затренькал мобильный.

– Илья, это Аля. Алевтина, – услышал он взволнованный голос и представил, как щеки Алевтины вспыхнули рябиной в морозный день, а девушка по привычке приложила к ним ладони. – Ты можешь приехать? Произошло кое-что важное...

Ну и денечек-вечерочек! Похоже, ему сегодня не судьба попасть домой вовремя и пораньше лечь спать, компенсируя прошлую бессонную ночь. Но то, что рассказала Алевтина, заставило Илью поменять свои планы и принять решение сгонять в Подмосковье.

Шахов пообещал Але, что ненадолго, но приедет. При этом он старался не замечать гневно сверкающих глаз Лены, которая услышала, что он уже вновь куда-то засобирался.

– Лена, у меня возникло срочное дело...

– Кто тебе звонил? Еще одна из твоих баб? Сколько их у тебя?!

– О черт, понеслась нелегкая. Ладно, пока, я пошел.

– Куда?!

– Туда, куда и собирался. С тобой, похоже, сейчас невозможно нормально разговаривать. Вернусь, когда ты перестанешь прилюдно истерить, и тогда мы нормальновсе обсудим.

– Не надо считать меня истеричкой, – надула губы Лена, но заметно сбавила обороты.

– Я еду сейчас в Подмосковье, к Зинаиде Львовне, про которую я тебе уже рассказывал. Давай завезу тебя домой и...

– Я с тобой!

– Ну поехали, – злорадно улыбнулся Илья. – Только потом не жалуйся на «доставания» Зинаиды Львовны и не просись домой. Я все равно не смогу уехать по твоему первому требованию, не решив дела. Так что придется тебе сидеть и развлекать Зинаиду Львовну рассказами. Она вообще-то женщина неплохая, но дотошная...

– Ладно, – сдалась девушка. – Я буду тебя ждать здесь, в кафе. Когда ты за мной заедешь?

– Через два часа. Это долго?