Отставной козы барабанщица

– Здравствуйте! Эй, народ, обратите на меня внимание! Меня зовут Яна.

Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы понять: все эти фигуры в человеческий рост – всего лишь куклы. Очень необычно и интересно! Яна подошла ближе и стала внимательно рассматривать. Сделанные из воска, куклы были похожи на каких-то реальных людей и наряжены просто по-королевски. Ее внимание привлек высокий мужчина с седыми волосами и в прекрасно сидящем смокинге. Он строго смотрел перед собой неподвижным взглядом из-под кустистых седых бровей.

– Это мой отец, – раздался за спиной девушки голос Леона.

Яна содрогнулась и напряглась, ожидая удара ножом в спину. Причем нож будет, подумалось ей, старинным, с рукояткой, инкрустированной рубинами, и обязательно с лезвием, отравленным древним, сложным ядом. Но ничего такого не последовало, и Яна расслабилась. Перевела взгляд на другую восковую фигуру – женщину в ярко-зеленом атласном платье с огромным кринолином. Лиф платья был украшен настоящими кружевами и золотыми палетками, завораживающе блестели камни в ее ожерелье и длинных серьгах, старинных и настоящих.

– Моя бабушка, – «представил» даму Леон.

– Тут что, все ваши родственники?

– Вроде того. Мое хобби.

– Так это вы делаете? – удивилась Яна, теперь понимая, почему восковые «портреты» выглядят как-то «по-домашнему» – хотя для любителя они просто превосходны. – Надо же… – В ее глазах появилось еще больше интереса.

– Мы, люди с фамилией не простого рода, иногда страдаем такими странностями. Роемся в генеалогическом древе, собираем художественные полотна с изображением родственников. А я вот решил создать музей восковых фигур. Конечно, до истинных шедевров этого своеобразного искусства мне далеко, но я старался передать дух того времени, когда жили мои предки, черты их характера и максимально приблизиться к портретному сходству. Я собирал свою галерею для дочери, для ее детей, чтобы они видели представителей нашего рода и гордились ими… А теперь это всего лишь никому не нужные куклы, – махнул рукой Леон.

– У вас талант!

– Я забросил свое хобби с того дня, как умерла Мария.

– Вот только не начинайте снова, а то я боюсь, – обернулась Яна.

– Нет, приступ ярости на сегодня у меня прошел, – откликнулся Леон.

– Приятно слышать. Давайте уйдем отсюда, мне как-то неуютно среди восковых фигур. Словно мертвые люди, жившие в разное время, стоят вокруг меня. Мне не очень по вкусу такое искусство, но – таково мое личное мнение…

– Спасибо за честность. Я хотел напоить вас горячим чаем. – Леон сейчас как-то уменьшился в размерах.

– Я с удовольствием, – кивнула Яна.

Князь провел ее в праздничный зал и усадил на трон. Чай со сладостями на подносе принес ей сам, что тоже удивило Яну.

– Где ваши слуги?

– У меня всего двое помощников, но сегодня я их отпустил, – ответил Леон и принялся наливать чай из очень красивого чайника.

Яна внимательно наблюдала за ним, и ничто не ускользало от ее внимания. Трясущиеся руки, обильный пот, какой-то скользящий взгляд и вообще некоторая странность в поведении. Неимоверная агрессия, сменившаяся полной апатией, к тому же погружение в свои мысли и недавняя неадекватность…

– Вы наркоман? – догадалась девушка.

Леон тут же пролил чай и сел рядом с Яной, не поднимая глаз.

– Так заметно?

– Да.

– Я сорвался! Баловался когда-то, потом бросил, а после смерти дочери снова подсел. Затем опять бросил, а вот сегодня я взял да и принял чертовы таблетки.

– Так, значит, вы меня душили под кайфом?

– Сам себя стыжусь. Все потаенные мысли о нелепой смерти дочери вдруг всплыли наружу. Мне показалось, что вы пришли поиздеваться над ее памятью, а имя Эрика сыграло роль катализатора, и дальше я уже не соображал, что делаю. Но я себя не оправдываю!

– А в чае, наверное, яд? Чтобы скрыть следы преступления?

– Нет, чай просто чай, меня отпустило, – ответил Леон, и Яна впервые увидела, как мужчина улыбается. – Я хотел бы попросить у вас прощения, высказать благодарность за то, что вытащили меня с того света, тем более после того, как я так дискредитировал себя в ваших глазах. Вы необыкновенная девушка, и я желаю вам счастья с Эриком или с кем-то другим.

– Звучит вполне искренне, – ответила Яна.