Обманутые иллюзии

– Я не дрожу, – но это была неправда.

– И я целовал тебя. Сюда, – он дотронулся губами до ее виска. – И сюда, – до щеки. – А потом… – он остановился и выругался: в замке поворачивался ключ.

– Что за город! – в дверь ввалился Джейк, нагруженный пластиковыми сумками с покупками. – Я мог бы провести здесь целую неделю.

– Погуляй еще хоть часок, – проворчал Люк.

– 0-оп! Я вам помешал, – ухмыляясь, он поставил свои сумки на пол, бросился через комнату и, схватив вялую руку Роксаны, энергично затряс ее. – Не мог дождаться нашей с вами встречи. Хотел даже ворваться в вашу костюмерную вчера вечером, но это могло стоить мне жизни. Я – Джейк Файнстайн, партнер Люка.

– Партнер? – эхом повторила Роксана.

– Роксана, это наше секретное оружие, – раздосадованный Люк сел и налил себе еще вина.

– Ясно, – она никак не могла понять, в чем дело. – И в чем же ваш секрет, мистер Файнстайн?

– Джейк, – он обогнул ее и подхватил крылышко цыпленка. – Люк вам еще ничего не рассказал? Да я – настоящий вундеркинд!

– Ученый идиот, – поправил Люк, отчего Джейк от души рассмеялся своим особенным, похожим одновременно и на скрип, и на икание смехом.

– Он психует, вот и все. Думал, что вы упадете в его объятия. Этот парень – отличный вор, но с женщинами он совершенно не умеет обращаться.

Роксана искренне улыбнулась.

– Кажется, мне нравится твой друг, Каллахан.

– Я не говорил, что он мой друг. Это заноза в заднице, песок в ботинке…

– Муха в супе, – подмигнул Джейк и поправил очки. – И конечно, он ни слова не сказал о том, как я спас его жизнь в Ницце?

– Даже не упомянул.

– Меня из-за тебя чуть не убили! – возмутился Люк.

– Вы знаете, как через несколько лет все перепутывается в памяти, – всегда готовый поучаствовать в пирушке, Джейк налил себе вина. – Но, так или иначе, в клубе возникли небольшие разногласия.

– Дурацкая драка в дурацком баре, – Люк отмахнулся от него бокалом. – И начал ее ты.

– Это все мелочи, мелочи. У нас возник спор с одним очень властным джентльменом из-за привлекательной молодой женщины. В самом деле – очень при-вле-ка-тельной!

– Старый козел со шлюхой, – пробормотал Люк.

– Разве я не предлагал заплатить ей больше? Бизнес есть бизнес, разве не так? Они же не подписывали контракта! – Эта мысль до сих пор возмущала его, так как противоречила самой идее свободы предпринимательства, но вздохнув и пожав плечами, Джейк продолжал: – В общем, слово за слово, и когда появился Люк…

– Когда я бросился спасать тебя от пера под ребро.

– Пусть так. Возникла перебранка. И именно я разбил бутылку виски о голову здорового мерзавца перед тем, как он успел перерезать тебе горло, а где же благодарность? Я вытащил его на улицу – при этом ушиб голень о стул и несколько дней еле ходил. Синяк, – он развел руки. – 0-го-го! Размером с бейсбольный мяч, – он сморщился, отхлебнул и со вздохом прогнал неприятные воспоминания прочь. – Ладно, на чем я остановился?

– Расскажи лучше что-нибудь новенькое. Чтобы показать, что он не обижается, Джейк похлопал Люка по плечу.

– Тогда мы и выяснили, что Люк – маг, а я в компьютерах – то же самое, что Пеле в футболе. Ведущий нападающий. Нет такой системы, с которой я не смог бы справиться. Это божий дар, – он обнажил свои ровные, как на параде, зубы, и Роксана подумала, что Джейк похож на очкастого бобра. – Бог его знает, откуда он взялся. У моего папаши была булочная в Бронксе, так он никак не мог усвоить все кнопки на кассе. А я… Дайте мне клавиатуру компьютера, и я в раю. Вот мы подумали, что друг другу пригодимся, и стали работать вместе.

– Джейк удрал в Европу после неудавшегося ограбления.

– Немного не рассчитал, – тихо произнес Джейк, но его худая шея покраснела. – Компьютеры – это моя страсть, мисс Роксана, но воровство – мое искусство. К сожалению, я возгордился и поспешил.

– Это случается даже с самыми лучшими из нас, – заверила Джейка Роксана и заработала его вечную благодарность.

– Понимающая женщина дороже рубинов.

– Эй, Джейк, обо мне не забывай. Подняв брови, Роксана повернулась к Люку.

– Но видишь ли, Каллахан, мне действительно нравится Джейк. И я верю, что ваши компьютерные навыки проведут нас через систему сигнализации.

– Не придумано еще в мире такой системы, которая могла бы меня остановить. Вы попадете туда, мисс Роксана, а потом оттуда. Что же до остального…

– Давайте не будем торопиться, – прервал его Люк. – Нам нужно многое сделать, Роке. Ты готова?