Отрок (XXI-XII)

- Если изгоном, а мужиков, и вправду, нет, может и получиться.

- Деда, - снова встрял Мишка - а если ночью и в маскхалатах…

- В чем, в чем?

- В белой одежде, чтобы на снегу не видно было. Исподнее поверх доспеха надеть, и через реку, к калитке. Всего несколько человек и нужно. Пока разберутся, мы ворота откроем, и остальные от леса галопом…

- Погоди, погоди… галопом. Не делали так никогда.

- Я, батюшка, так делал. - Неожиданно поддержал племянника Лавр. - Гм, когда к Татьяне… к калитке. Только не в исподнем, а куском полотна беленого накрывался. И не через реку, а под берегом, там с полверсты всего. Можно попробовать.

- Кхе… Кхе… не знаю, не знаю. - дед задумался, машинально поглаживая деревяшку, заменяющую ему правую ногу.

- Деда, давай я тебе пока новости расскажу, может, они и к этому делу прилягут?

- Ну?

- Меня Лука на разговор зазвал.

- И тут поспел! - дед хлопнул ладонью по своей деревяшке. - Ну что ты скажешь? Как на стражу, так Леху Рябого, а как… а чего хотел-то?

- Первое: хочет в своей лучной мастерской самострелы делать, с дядей Лавром обещал сторговаться.

- Лавруха, смотри, не продешеви, а лучше ко мне посылай, я ему сторгуюсь… так сторгуюсь…

- Деда, лучше не цену запрашивать, а долю в прибытках, он много самострелов делать собирается. Только мне, за станок для вытачивания болтов, посулил пятнадцать самострелов бесплатно и по десятку болтов к каждому. А за то, что я его десяток самострельному бою обучу, взялся Младшую стражу лучной стрельбе учить.

- Что-о-о? - Изумился дед. - Ратников самострельному бою?

- Он хочет, чтобы Тихон обучил десяток тех, кто с луком управляется плохо, и стал бы десятником. - Мишка выдержал паузу и осторожно признался: - Деда, я под такой разговор посамовольничал немного, ты только не ругайся, выслушай сначала.

- Что еще учудил?

- Я насчет твоей личной боярской дружины намекнул, а он сказал, что на четыре десятка ты можешь рассчитывать. Вот я и подумал, что с этой добычи и холопов, которых в Куньем городище набрать можно, дружина может потихоньку и начаться. Преданные тебе люди, сразу пользу ощутят.

- Так…

В палатке повисла тишина. Дед глубоко задумался, сын и внук сидели молча, не смея прервать его размышления.

- Поганец, ядрена Матрена!

- Деда, я…

- Не ты. Лука! Сильный род создать надумал. Племянника в десятники, косоруким самострелы… случалось уже подобное, мне дед рассказывал. Был такой полусотник Митрофан. У нас тогда почти полторы сотни ратников было, и у каждой полусотни свой командир. Митрофан за десять, с небольшим, лет повязал всю свою полусотню родством: сам свадьбы и крестины подстраивал. И по-другому, по всякому. Потом взбунтовался и увел своих людей за Горынь. Обложил данью десяток или больше деревенек, городок поставил. Хотел Волынскому князю служить, а тот не стал его в службу брать, а взял митрофанов городок на щит и сжег. Почему уж так вышло, не знаю. Но было такое.

- Батя, ты думаешь, что Лука тоже…- Насторожился Лавр.

- Да кто ж его знает? Хотя и не дурак, и история эта ему известна, но чужая душа - потемки.

- Значит, деда, наш род сильнее должен стать!

- Слыхал, Лавруха? Сейчас тебе Михайла ратников нарожает, прямо в доспехах! Кхе! И, чего уж мелочиться, прямо верхом и с заводными конями. Давай, внучек, мы Настену позовем, чтобы роды принимала!

- Рожать можно и головой.

- Да ну?

- У братьев Татьяны семьи были?

- Кхе!… - Дед обалдело уставился на внука. - Поганец! Три семьи родил. Из головы. Лавруха, чего с ним делать? Вместо иконы в красный угол поставить?

- Родню холопить нельзя, батя.

- А я о чем? Сколько там народу может быть?

- Ну… не знаю, у ихних жен еще сестры, братья наверняка есть. Вообще, полгородища родни может оказаться! Не прокормим же!

- Разберемся. Запасы-то у них свои есть? К весне, конечно, немного осталось, можно будет вывезти. Лавруха, ты понимаешь, какой род может получиться? И женить внутри рода можно будет, родство-то дальнее.

- Деда, а почему ты так легко Луке все тридцать восемь человек отдаешь? Рябой такой же десятник, как и Лука, а остальные восемнадцать человек? Пусть себе двух десятников выберут, обычай не запрещает, только твое благословение нужно.

- Не в благословении дело. Десятники обидятся, что я у них людей увел.

- Не уводил, - уперся Мишка - они сами пришли, а для похода сами в десятки собрались и десятников выбрали. А не пришедшие сами виноваты.