Отрок (XXI-XII)

- Что скажете, честные мужи?

Самым первым голос подал Пентюх - муж Доньки:

- Гнать! Не давать ничего!

Право голоса он имел, поскольку дважды, по молодости, участвовал в бою. Оба раза, правда, совершенно неудачно. В первые же минуты его вышибали из седла, но, проявляя удивительную юркость, Пентюх умудрялся не дать затоптать себя насмерть и отделывался только ушибами, да переломами. После второго раза его списали в обоз, против чего он сам ни словом не возразил. Однако факт оставался фактом, какое-то время Пентюх был строевым ратником и право голоса, по обычаю, за ним сохранялось.

- Не было такого раньше, не по обычаю!

Это подал голос кто-то из десятка "лидера оппозиции" Пимена.

- Было! Два раза! - Опять голос из обоза - кто-то из бывалых ветеранов. - Один раз твоего отца, Аристарх, так наградили, за то, что раненый, коня насмерть загнав, донес важную весть и тем всю сотню выручил. Другой раз Луку Говоруна приветили. Это многие помнить должны. Ему еще и пятнадцати годов не было, а он тогда семерых половцев из лука положил, а один из тех половцев ханом оказался! Было, по обычаю!

- Как решать будем, Корней Агеич? По обычаю можно и так, и эдак. Раз такое уже было, то можешь ты повелеть следовать примеру пращуров. Но, если есть сомнение - подходит ли нынешний случай под обычай, можно и всех спросить.

- Ну да! - Снова заорал Пентюх - О сейчас своему вну…

Бурей даже поленился рукой пошевелить, лягнул Пентюха пяткой.

- Кхе! Случай сомнительный. Пусть все решают, а ты, Аристарх, в сотенную летопись все три случая впиши, чтобы при нужде свериться можно было.

"Так я до этой летописи и не добрался, а жаль, много там интересного, наверно, есть".

- Так, слушаете все! Если посчитаете, что отрок Михаил награды достоин, говорите "да", если думаете, что не достоин, говорите "нет". Всем понятно?

- Понятно!

- Давай, время не тяни.

- Не дураки, чего каждый раз… -Загомонили собравшиеся.

- Тихо! Первый десяток! Данила? - Аристарх начал перекличку.

- Три голоса. Да!

- Второй десяток. Егор?

- Шесть голосов. Нет!

- Третий десяток. Фома?

- Шесть голосов - "да", один голос - "нет".

- Четвертый десяток. Пимен?

- Пятнадцать голосов. Да!

"Странно, вроде бы, Пимен должен был своих против настроить? Или он что-то крутит?".

- Пятый… эх! Нет пятого. Шестой, гм, десяток. Анисим?

- Да какой я теперь десяток? Один голос. Да!

"От него люди к нам ушли и другого десятника себе выбрали - Игната ".

- Седьмой десяток. Глеб?

- То же самое!

- Да или нет?

- Да! Один голос, чтоб вас всех!

"От него тоже ушли, но Аким не справился".

- Восьмой… тоже нет… Девятый. Лука?

- Десять голосов. Да!

- Десятый. Алексей?

- Десять голосов. Да!

- Одиннадцатый… Корней Агеич, ты Игната десятником утверждаешь?

- Утверждаю!

- Одиннадцатый десяток. Игнат?

- Девять голосов. Да!

- Так, а с этими что делать? Из десятка ушли, десятника нет, Лука, ты их к себе берешь, что ли?

"Сироты" нестройно загалдели:

- Хотим обратно Глеба десятником!

- Это как? Вы же от него ушли, а сотник вам разрешил себе десятника избрать.

- Да не уходили мы… его дома не было…

- Нет, вы слыхали? - Аристарх оглядел собравшихся, словно сомневался, что его слышно всем. - Десяток своего десятника найти не может! Вы что, все пьяные были?

- Искали мы… времени мало было, Лука торопил… ну, вот… временно, в общем… думали: догонит.

- Глеб, ты где был-то?

В толпе послышались смешки:

- Ну мало ли… по делам… отлучился.

- Ага! У холостого дел много!

- А как дело-то зовут?

- Так у него чуть не каждую неделю… новое дело. Не упомнишь!

- Хоть бы упреждал: сегодня, мол, такое дело, а завтра…

Аристарх немного послушал галдеж, потом хлопнул по столу ладонью.

- Тихо! Развеселились… Корней Агеич, десятник без десятка, десяток без десятника, да еще и обгадились. Позорище! До казни дело довели! И этот… кобелина, дела у него! Решай, сотник, время идет!

Дед с сомнением поглядел на оставшегося без подчиненных десятника.

- Глеб, порядок в десятке навести берешься?

Глеб угрюмо молчал, вместо него отозвались любители позубоскалить:

- А он с ними делами займется!

- Ага! И искать не надо будет, если что!

- То-то они мечтали, что догонит!

Аристарху снова пришлось прикрикнуть: