– Это духи, – сказали одновременно легат и Кара. – Они ограничили ее власть. В этом браке она должна жить как обычная женщина.
– Вы не можете этого сделать! – вскричал Ричард. – Она будет беззащитна! Вы не можете отнять у нее ее власть!
– Ее власть не отнята, но ограничена таким образом, чтобы она не могла использовать ее против своего супруга, Дрефана Рала, – ответили они ему хором. – Теперь вы должны принести клятву, иначе возможность помочь ветрам будет утрачена навсегда.
Кэлен уставилась в землю, чувствуя пустоту в душе там, где только что была ее магия. Она не слышала, что ответил Ричард, но, видимо, он сказал то, что требовалось, потому что легат объявил его и Надину мужем и женой.
Они взяли не только ее любовь, но и власть Исповедницы в качестве платы. Пустота в душе грозила задушить ее. Кэлен ни о чем не могла думать, ее разум был словно укрыт плотной черной завесой.
Дрефан взял ее за руку.
– Тебе лучше сесть. Я целитель и даже в такой темноте вижу, что тебе нехорошо.
Кэлен покорно пошла за ним к скамье и села.
– У вас будет хорошая жена, – заметил легат и посмотрел на кипящее небо. – Ричард Рал, Дрефан Рал, идемте со мной.
– Куда? – спросил Ричард.
– Мы должны подготовить вас к завершению церемонии.
Кэлен подняла голову. Даже в темноте она видела, что Ричард готов взорваться. Его рука лежала на эфесе меча.
Дрефан сочувственно погладил Кэлен по спине.
– Все будет хорошо. Не волнуйся, я буду заботиться о тебе, как и обещал.
– Спасибо, Дрефан, – с трудом выдавила она.
Дрефан оставил ее и пошел к Ричарду. Они о чем-то заговорили. Судя по жестам, Дрефан пытался остудить гнев Ричарда.
Потом легат и Кара увели их к двум зданиям почти у самого края обрыва, а Надине и Кэлен велели ждать в беседке.
Кэлен забилась в угол скамьи. Надина присела рядом. Было уже настолько темно, что Кэлен едва могла различить ее лицо. Шесть сестер ушли к лошадям.
– Я сожалею, – сказала Надина. – О твоей магии, я имею в виду. Я не знала, что они сделают это с тобой. Теперь ты стала такая, как все.
– Да.
– Кэлен. – Надина помолчала. – Я не буду лгать тебе, говоря, будто жалею, что вышла замуж за Ричарда, но обещаю, что постараюсь сделать его счастливым.
– Надина, неужели ты не понимаешь? Ты можешь быть нежной как пудинг или жгучей словно крапива – ему все равно. Какую бы боль ты ему ни причинила, после того, что случилось сегодня, это будет все равно что пчелиное жало для мертвеца.
Надин неловко хихикнула.
– Ну, я знаю припарку от яда пчелы. Ричард сам увидит. Я буду…
– Ты уже обещала мне, что будешь к нему добра. Я это ценю, но в настоящее время мне что-то не хочется слушать подробности.
– Я понимаю. – Надина помолчала. – У меня и в мыслях не было, что все так получится.
– У меня тоже.
– Но дальше я буду делать так, как я хочу. – Ее тон внезапно стал холодным и мстительным. – Ты выставила меня перед Ричардом дурой, ты лишила меня радости свадьбы, но теперь ты у меня ничего не отнимешь.
– Мне очень жаль, Надина, если ты думаешь, будто я…
– Теперь, когда он мой, я намереваюсь показать ему, какое удовольствие женщина может доставить мужчине. Он сам увидит. Он сам убедится, что я не хуже тебя. Ты думаешь, у меня не получится? Еще как получится! – Она наклонилась к Кэлен. – Еще до рассвета я заставлю его стонать от восторга. И тогда мы увидим, кто из нас лучше и так ли уж сильно он без тебя тоскует. Когда ты будешь там с его братом, слушай внимательно, и ты услышишь, как я буду визжать от наслаждения. Он наслаждения, которое подарит мне Ричард. Не тебе – мне!
Кэлен уронила лицо в ладони. Духам мало было вонзить в нее нож, они решили еще и повернуть его в ране.
Вернулись Кара и легат.
– Время, – сказали они хором.
Кэлен встала и осталась стоять на негнущихся ногах, ожидая, когда ей скажут, что делать дальше. Легат повернулся к Каре.
– Скоро начнется гроза. – Он посмотрел на черное небо. – Я должен увести моих жен подальше от этой горы. – Он взял Кару за руку. – Ветры говорят с тобой так же, как и со мной. Ты можешь о них позаботиться?
– Да. Дело почти сделано. Я его завершу, – сказала Кара.
Без долгих слов легат побежал в темноту.
Кара сильными пальцами ухватила Кэлен за руку.
– Иди со мной, – сказала она ледяным голосом ветров.
Кэлен уперлась.
– Кара, прошу тебя. Я не могу.
– Ты можешь и будешь, иначе чума убьет еще многих.