Искушение злом

Она вздохнула, зевнула и уютнее прижалась к нему.

— Нет, спасибо.

— Ты становишься чертовски притягательной, когда работаешь.

Она улыбнулась.

— Вот как?

— Господи, конечно. Я бы так и съел тебя заживо.

— Мне так и показалось. — У нее хватило сил опереться рукой об пол и посмотреть на него сверху вниз. — И мне это понравилось.

— Отлично, потому что мне хотелось стащить с тебя все эти тряпки с тех самых пор, как ты остановила меня в коридоре наверху. — Он взял ее грудь в руку, провел большим пальцем по соску, все еще твердому как камешек и влажному. — Из тебя получилась отличная девочка, Худышка. — Он передвинулся и сел, держа ее на коленях. — А у тебя все еще носок на одной ноге.

Она взглянула вниз и подогнула ноги — одну голую, а другую в толстом темно-красном носке. Возможно, в жизни ее и были лучшие минуты, но она не могла припомнить.

— В следующий раз, может, сначала надо будет снять сапоги. — Она положила голову ему на плечо и с сожалением подумала, что скоро надо будет вставать. — Пол стал что-то уж больно твердым.

— Он с самого начала был твердым. — Но ему еще не хотелось вставать. Она так хорошо сидела, прильнув к нему — он мечтал об этом, но не ожидал, что так будет. — Я видел тебя на похоронах. Вид у тебя был усталый.

— Мне нужна кровать.

— Можешь распоряжаться моею. Она рассмеялась, но подумала, не слишком ли быстро они шагают.

— Сколько ты за нее хочешь?

Он взял ее за подбородок и повернул ее голову к. себе.

— Поедем ко мне домой, Клер.

— Кэм…

Он покачал головой и крепче сжал ее подбородок.

— Лучше уж я сразу все проясню. Я ни с кем никогда не делюсь.

Она почувствовала такой же приступ паники, что и в тот момент, когда увидела в его зрачках свое отражение.

— Не в том дело, будто у меня кто-то есть… — начала она. — Отлично.

— Но я не хочу делать прыжок, чтобы потом упасть и; расшибить себе физиономию. То, что сейчас произошло, это…

— Что?

Заглянув ему в глаза, она увидела, что он снова улыбается. Теперь ей нетрудно было улыбнуться ему в ответ.

— Это было здорово. Безусловно здорово. Он подумал, что сумеет справиться с ее колебаниями. Он медленно провел рукой по ее бедру, выше — по ребрам, увидел, как потемнели ее глаза. Тогда он нагнул голову и прильнул к ней поцелуем, не отпуская ее, пока она не застонала.

— Я хочу, чтобы сегодня ты была со мной, у меня дома. — Не спуская с нее взгляда, он зацепил зубами ее нижнюю губу, чуть прикусил и отпустил. — Договорились?

Эрни видел, как они вышли из дома через парадную дверь. Окно у него было открыто, и он услышал, как раскатился по улице звонкий смех Клер. Держась за руки, они прошли к машине Кэма. Затем остановились и долго целовались, не в силах оторваться друг от друга. «Она позволяет ему ласкать ее», — подумал Эрни, и низ его живота обожгло огнем.

Он проследил за тем, как они сели в машину и уехали. Ярость кипела в нем. Он тихо поднялся, запер дверь своей комнаты и зажег черные свечи.

А в лесу собрались посвященные. Они не стояли в кругу. Им было не до ритуала, многие из них тряслись от страха. Перед ними был алтарь, на котором казнили одного из них. Это было напоминанием и предупреждением.

Их созвали сегодня, через несколько часов после похорон, чтобы они подтвердили свою приверженность, во время предстоящего, обряда каждый выпьет смешанного с кровью вина.

— Братья мои, один из нас лежит сегодня в земле. — Жрец заговорил тихо, но все перешептывания мгновенно смолкли. — Был нарушен Закон, и проявивший слабость наказан. Знайте, всякий, кто презреет Закон, кто сойдет с пути, будет покаран. Мертвецы мертвы. — Он помолчал, медленно поворачивая голову. — Есть вопросы?

Никто не осмелился задать вопрос. Он был доволен.

— Теперь нам нужно кем-то пополнить свои ряды. Рассмотрим имена и представим их нашему Повелителю.

Мужчины принялись переговариваться, то и дело споря по поводу кандидатов, совсем как политики. Жрец не вмешивался. У него уже был кандидат. Не желая затягивать дело, он вышел на середину и поднял руки.

Воцарилось молчание. — Нам нужна молодость, сила и преданность. Нам нужен ум, открытый для изучения разных возможностей, тело, достаточно сильное для выполнения груза обязанностей. Наш Повелитель хочет, чтоб это были люди молодые, одинокие, злые. Я знаю одного, который уже готов, уже алчет. Его надо лишь направить, подчинить дисциплине. С него начнется новое поколение поклонников Князя Тьмы.