Одно лето

– И доктор Рен, пожиратель огня.

Сухой тон Шейда остался незамеченным.

– Это судьба! – Брайан перебралась на свое место. – Мы должны были свернуть именно на эту улицу. В противном случае не увидели бы этот плакат!

Фургон тронулся, Шейд еще раз взглянул на афишу.

– Подумать только, – пробормотал он, – мы могли бы доехать до Восточного побережья, так и не увидев танцующего слона.

Спустя полчаса он сидел, положив ноги на приборную панель, и спокойно курил. Вымотанная Брайан в очередной раз куда-то свернула.

– Я не заблудилась!

Шейд лениво выпустил струйку дыма.

– Да я же ни слова не сказал!

– Я знаю, о чем ты думаешь.

– Только мадам Зольтар умеет читать мысли.

– Тогда почему у тебя такой надменный вид?

– Разве?

– Ты всегда так выглядишь, когда я начинаю плутать.

– Ты же сказала, что не заблудилась.

Стиснув зубы, она бросила на него убийственный взгляд.

– Почему бы тебе просто не взять карту и не сказать, где мы сейчас находимся?

– Я попытался сделать это десять минут назад, но ты на меня зарычала.

– Ты взял карту с такой самодовольной ухмылкой, я поняла… – Она с шумом выдохнула.

– Ты снова отнимаешь хлеб у мадам Зольтар.

– Черт побери, Шейд! – Брайан едва сдерживала смех. Фургон катился по длинной неосвещенной проселочной дороге. – Можешь выставить меня дурочкой, не возражаю, только не нужно вот так изгибать бровь.

– Разве я так делал?

– Знаешь же, что делал. А теперь, пожалуйста, все же…

Вдали показались красные, синие и зеленые огоньки. «Чертово колесо, – подумала Брайан, – не иначе». Противная музыка послышалась в летних сумерках. Теперь уже Брайан приняла самодовольный вид.

– Я знала, что найду его!

– Ни капельки в этом не сомневался.

Можно было, конечно, сказать в ответ что-нибудь язвительное, но Брайан не стала. Мерцавшие в сумерках огоньки и противная писклявая музыка захватили ее внимание.

– Я уже давно, – пробормотала она, – очень-очень давно не видела ничего подобного. Нужно будет найти пожирателя огня.

– Ты, главное, кошелек не потеряй.

Помотав головой, Брайан свернула на ухабистое поле, где были припаркованы машины.

– Зануда.

– Нет, реалист. – Когда она остановилась у пикапа последней модели, Шейд добавил: – Запри фургон, – потом взял камеру, вышел и стал ждать, пока Брайан возьмет свой фотоаппарат. – С чего начнем?

Брайан тут же подумала о розовой сахарной вате, но через мгновение взяла себя в руки.

– Давай сначала просто побродим, осмотримся. Не нужно снимать все сразу, что-то лучше оставить на ночь. В темноте некоторые вещи выглядят эффектнее.

Сумерки еще не сгустились, поэтому горели далеко не все огни, и дешевый шик балагана выглядел убого. Естественный свет с легкостью развеивал иллюзии, но Брайан приехала не за этим. Карнавалы, как и Санта-Клаус, имели право не открывать своих тайн. Попозже, когда солнце скроется за подернутыми синей дымкой холмами к западу от поля, начнется самое интересное. И тогда никто не заметит, что краска на фургончиках облупилась.

– Смотри, Вольтара! – Брайан схватила Шейда за руку и потянула к огромному плакату, где в полный рост была изображена артистка. Ее изгибы едва прикрывал откровенный костюм, она была привязана к чему-то, походившему на изготовленный в кустарных условиях электрический стул.

Шейд взглянул на усыпанное блестками глубокое декольте.

– Может, на это и стоит посмотреть.

Фыркнув, Брайан потащила его к «Чертову колесу».

– Давай прокатимся. Сверху будет все видно как на ладони.

Шейд вытащил из кошелька купюру.

– Ты только поэтому хочешь прокатиться?

– Ну не будь таким занудой! – Они подошли к тому месту, где можно было сесть в кабинку, и стали ждать, пока смотритель усаживает другую пару. – Конечно, сверху все отлично видно. – Брайан плюхнулась на свободное место. – Можно будет сделать несколько кадров с воздуха, и… – она взяла Шейда за руку, колесо медленно вращалось, – пообниматься. На карнавале лучше места для этого не найдешь.

Шейд рассмеялся, Брайан стиснула его в объятиях и поцеловала. Кабинка поднялась на самый верх, туда, где чувствовался еще свежий летний бриз, и несколько мгновений они были только вдвоем. На спуске скорость увеличилась. От резкого перепада высоты у Брайан все внутри сжалось, мысли спутались. То же самое она чувствовала в объятиях Шейда, когда занималась любовью.