Злодей не моего романа

— Рик, а что теперь делать с Ароном и этим древним?

— Доверься мне. Поела?

Я энергично закивала головой.

— Тогда спи.

Он вытянулся на земле, я свернулась калачиком на его груди, зажатая в кольцо теплых рук, и провалилась в блаженную темноту.

Вполне удобная горизонтальная поверхность подо мной несколько раз мягко подпрыгнула, вильнула из стороны в сторону. Я распахнула веки и уперлась взглядом в знакомый потолок. Скосила глаза вниз. За окном белели пушистые облака. Села. Осторожно, чтоб не помешать водителю переползла на переднее сиденье, скрестил ноги, подтянула их поближе и вопросительно уставилась на родной профиль. Рик взглянул на меня и снова обратился к дороге.

— Катя с Георгом. Он на ней царапины не позволит. Мэл, других волчиц Кларк спрятал вполне надежно. Да и не нужны они Арону. Иначе давно бы нашел.

Это понятно. Я по-прежнему не отрывала от него взгляда. Он вздохнул.

— Я тебя не оставлю с Георгом.

Очаровательно. Это я тоже сразу осознала. Вопрос в другом.

— Еда внизу.

Я взглянула в указанном направлении. В ногах пассажирского места красовался приличных размеров пакет. Судя по количеству, дорога предстояла не короткая. Рик молчал, и заметно нервничал. Сощурилась. Кажется, мой всесильный не совсем уверен в том, что делает. Это плохо. Достала термос, налила кофе, развернула бутерброды, позавтракала, глядя в окно на проносящиеся мимо поля и, исчезающие позади Рено, автомобили.

— Рик, — позвала я, закончив. Он напрягся.

— Остановить древнего может только другой древний, — спустя несколько минут ответил мой Бес.

— А он согласится? — с готовностью откликнулась я.

— Не он. Она. Не знаю.

— А кто "она"?

— Ангелина.

— Наконец-то! — обрадовалась я. Рик нахмурился, повернулся ко мне. Я стушевалась.

— Имя хорошее, привычное…

Он улыбнулся.

В голове крутились вопросы. Я ждала, все еще не решаясь задавать слишком много вслух. Выбрала из вереницы самый емкий.

— Почему именно она?

— Ангелина меня любит… по-своему.

Я против воли застонала и откинулась на сиденье. Еще одной влюбленной я не выдержу! Честное слово.

— Нет. Не так, — усмехнулся Рик. — Она моя бабушка. Ну или вроде того.

Мое лицо, должно быть, приобрело выражение крайней степени озадаченности.

— Нет. Я не настолько старый. Она родоначальница. Мы с Георгом ее дальние потомки.

— А-а, — протянула я ошарашено. Ну, все понятно. Чего тут непонятного. Здравствуй, Трямляндия. Ты снова меня радуешь замысловатыми поворотами сюжета. — А телефона у нее нет?

— Она их не любит.

— А-а.

Я улыбнулась абсурдности происходящего и уткнулась Рику в бок, обняла, прижалась щекой. Помолчала, потом решила уточнить.

— Я так не мешаю?

— Нет.

— Хорошо, — шепнула я, обнимая его крепче. — Рик.

— Да?

— Долго ехать?

— К утру доберемся.

К вечеру я благополучно кивала носом, глядя в окно. Попыталась свернуться калачиком на пассажирском сиденье. Перебираться на заднее не хотелось. Не знаю отчего, наверное оттого, что так дальше от Беса. Даже самое маленькое расстояние отзывалось болью в груди. Рик погладил меня по голове.

— Иди сюда.

Взглянула на него через голову. Последний раз меня удостоили крика. Он понял, о чем именно подумала. Серо-желтые глаза стали сердитыми.

— Я уже объяснял. Или ты предпочла бы стать жертвой насилия?

Я прикусила губу, послушно положила голову на колени, закрыла глаза, вздохнула, поерзала, устраиваясь поудобнее, и погрузилась в дрему, убаюканная равномерным шумом двигателя.

— Грубиян, — чуть слышно недовольно шепнула я, начиная просматривать первый красочный сон. Услышала над головой тихий смех.

Проснулась оттого, что машина перестала двигаться. Рик заглушил двигатель. Перетянул меня к себе на руки, и вышел из машины. Я приоткрыла веки, но разглядеть толком ничего не смогла, потому просто уткнулась носом в грудь и спросила.

— В лесу. Дальше машина не пройдет.

— М, — протянула я, вновь засыпая.

— Эрик? — мягкий женский голос вывел меня из забвения. Я встрепенулась и огляделась. — Кто это?