…Приехал Преображенцев или все-таки нет?..
– Лиль? Ты… не слушаешь меня?
Лиля улыбнулась, обняла подругу, поправила скособоченные очки и одернула на ней свитер, как на маленькой.
– Надо у Тани спросить, может, у них еще одна кухлянка завалялась? Здесь в декольте и лакированных штиблетах пропадешь! Север, Ледовитое побережье Арктики!
Юлька смотрела на нее внимательно и серьезно.
– Ты не переживай, Юлькин! – утешила ее Лиля. – Как-нибудь разберемся! Нам бы только узнать, кто дядю Колю прикончил, а там… Он же был великий охотник, как его могли убить? Он бы просто так не дался! И при чем тут я?.. За что меня-то? Я ничего не видела и не слышала, я когда пришла, он уже мертвый был.
Костина кивнула.
– Деньги у меня есть какие-то, – продолжала Лиля. – Продержимся. Я вообще за все это время ни копейки не потратила. Меня Лева с Таней кормят и поят и ничего за это не спрашивают. Тут так принято, на Севере. Помогать своим и чужим. А Ромка Литвиненко предлагал меня на «Пургу» оформить, представляешь? Диджеем по совместительству!
– Диджей в Анадыре – это серьезный карьерный рост, Молчанова. Ты ж понимаешь!
– Диджей в Анадыре – это очень интересно, – возразила Лиля. – В Анадыре вообще… интересно.
– Оно и видно.
– Ты видела сопки на той стороне лимана? А когда навигацию закрывают и из порта уходит последний пароход, он всегда гудит. Прощается до следующего года. И его все провожают. Ну, кто может. Из окон смотрят или с набережной. А губернатор здешний катается на сноуборде. Когда я пришла к нему в приемную, он ставил крепления. Они с Преображенцевым братья. Один – губернатор, второй – диджей на «Пурге».
– Иди ты.
– И чего-то мне наплевать, кого там Кирилл взял на мое место! Ну взял, и хорошо.
– Ты че, Молчанова, в Москву не собираешься, что ли?!
Лиля отрицательно покачала головой и взялась за ручку двери.
– Как?! Совсем?!
Лиля пожала плечами.
– Сдурела?!
– У меня есть время до следующей навигации, – сказала Лиля, прислушиваясь к голосам на кухне. – Спасибо Кириллу большое. Он же меня надолго услал, с гарантией!..
– Ты ж его любила, жить не могла!
– Никого я не любила, – призналась Лиля. – И его тоже не любила. Так… Положено, чтоб роман, вот у меня и был. Я теперь маму буду любить. И Льва Мусаиловича. И тебя. И Таню с Левой. И еще…
– Ты с этим, который «еще», поосторожней, Молчанова! Че-то он непростой какой-то.
– Непростой, – согласилась Лиля. – Вот Кирилл простой! Мне раньше казалось, что сложный, а на самом деле проще не придумаешь. Спал со мной, потом решил, что с чьей-то дочкой спать полезней, и приятней, и для карьеры выгодней. Меня в Анадырь, а дочку на мое место. Вскоре станет начальником департамента! Потом еще чью-нибудь дочку добудет, с приданым. Купит «Бентли» и станет на нем ездить. Они все очень простые и примитивные ребята, Юлька!
– Кто все?
– Такие, как Кирилл. Его сподвижники и сообщники. Менеджеры самого среднего звена, но с перспективой пробиться. Флаг им в руки!
– Ты че, Молчанова? Демократ Герцен? Осуждаешь капитализм и буржуазные ценности?
– Да ну! – отмахнулась Лиля и открыла дверь. Голоса надвинулись на них, и самый громкий – полковника Багратионова. – Я так интересно здесь живу, Юлькин! Нет, неправильно. Я здесь живу, работаю, а в Москве сидела и ждала, когда Кирилл на меня посмотрит или на выгул поведет. А я же не корова!
– Ты не корова, – согласилась Костина, подумав. – Ты сумасшедшая просто. Тебе нельзя жить в высоких широтах.
Лиля засмеялась, шагнула в коридор и нос к носу столкнулась с Олегом Преображенцевым.
– Слава богу, – сказала она ему, – а я все думаю, сколько ты будешь ломаться!
– Я не ломаюсь, я тоже думаю, Лиля.
– Лилечек, идите скорей! Котлеты остыли малость, сейчас погрею мигом!
Юлька вышла следом и уставилась Преображенцеву в лицо, как будто впервые его увидела.
– Мне нужно поговорить с командированным, который с тобой ужинал. Как его найти? Прямо сейчас, чтоб до вечера не ждать! – спросил Олег у Молчановой.
– Кого? – не поняла Лиля. Она решительно не думала ни о каких командированных!..
– Человека, с которым ты в тот вечер ужинала, – терпеливо объяснил Преображенцев. – Где он работает?