Под парусом надежды

Когда их заказ приняли, Джед облокотился на спинку стула и взглянул на Лауру.

– Чем ты занимаешься в свободное время? – поинтересовался он. – Увлечения?

– А что?

– Ты такая недоверчивая, – откровенно развеселился мужчина. – Интересно почему? Разве мне не может быть просто любопытно?

– Я почти все время работаю, – ответила Лаура с грустной улыбкой. – Но, когда появляется свободная минутка, люблю плавать и ходить на яхте. В Айове нет моря, поэтому я обожаю все, что связано с водой. Одна из моих подруг, Салли Бенсон, заинтересовала меня яхтами. Сначала мы купили старую лодку, и очень веселились, когда плавали на ней, а потом приобрели вскладчину яхту.

– Захватывающе. А вы с Джорданом плавали?

– Конечно. Мы даже думали купить собственную яхту, когда поженимся. А ты ходишь в море?

– Ходил, в университете. И когда работал над проектом в Индонезии. Не был на яхте уже лет сто, если, конечно, не считать баржи, на которых мы сплавляемся по Амазонке.

– Это, должно быть, потрясающая река.

– Не такая чистая, как море. И я вижу, родителям по нраву жизнь в Мирагансетте.

– Они не так часто выходят к морю. Их больше увлекает искусство. Джордан не понимал этого. Он любил воду, любил активность.

Джед кивнул.

– Когда мы жили в Бостоне, то ездили на каникулы на Нантакет-Айленд. Нас невозможно было вытащить из воды… – Джед замолчал, окунувшись в воспоминания о тех счастливых днях, когда они с братом были очень близки.

Лауре очень бы хотелось знать обоих братьев мальчишками. Возможно, так она смогла бы поглубже заглянуть в их отношения.

Во время ужина разговор обернулся непринужденной беседой о книгах, которые оба читали, и фильмах, которые оба смотрели. В том, что касалось кино, Джед был не очень сведущ, ведь он работал за пределами страны. А вот читал он много.

– Мне казалось, после тяжелой рабочей недели ты должен ездить в ближайший город в бар, а не читать.

– Я лучше сохраню время и деньги до тех пор, пока не смогу выбраться в большой город. Кроме того, я почти не пью. И рабочим не позволяю. Алкоголь – пагубная привычка.

И еще одно отличие между братьями…

Хватит сравнивать их! Джед здесь всего на несколько дней. Они завершат совместные дела и никогда больше не увидят друг друга.

* * *

На следующий день ровно в два часа Лаура стояла у коттеджа Джордана. Раньше она много раз приезжала сюда. Последним был тот день, когда девушка застала своего возлюбленного в объятиях другой. Воспоминания вновь нахлынули на нее. Сколько раз она пораньше сбегала с работы и неслась сюда, чтобы увидеть любимого!..

Сначала Лауре казалось, что в Джордане есть все, что она хотела бы видеть в муже, и даже больше. Но время шло, и Лаура все больше осознавала, что его образ жизни и ценности слишком отличаются от ее. И все же какая это была головокружительная влюбленность!

Девушка постучала в дверь. У нее был ключ, но она не хотела использовать его сегодня. Лаура собиралась вернуть ключ Джеду вместе с обручальным кольцом. В тот судьбоносный день Джордан отказался забрать кольцо. Он умолял Лауру сохранить его, надеясь, что она передумает. Но она уже тогда знала, что этого никогда не произойдет.

Девушка с трудом сдержала слезы. Снова события того дня захватили ее, едва не сбивая с ног своей жестокой несправедливостью. Лаура не была уверена в том, хочет ли она войти. Но лучше ли вернуться в машину и уехать, а потом придумать отговорку, почему она не смогла войти?

Джед открыл дверь. На нем были потертые шорты и синяя футболка.

– Входи. На улице слишком жарко.

– У воды прохладнее, – улыбнулась Лаура, ступая на порог.

Странно, но здесь ничего не изменилось. Девушка забрала все свои вещи отсюда в тот день и теперь ожидала увидеть перемены. Но их не было. Ей даже показалось, что сейчас Джордан выйдет встретить ее.

– Могу я предложить тебе холодный чай, прежде чем мы приступим?

– С удовольствием.

Лаура прошла за Джедом в кухню. Вот там перемены были налицо. Там было как-то пусто… не по-джордановски.

– Ты хорошо потрудился.

– Я уже убрал все из спальни и ванной. Мама сказала, что сняла этот дом уже с мебелью, так что большая ее часть не принадлежит Джордану. Она еще вносит плату, но, как только мы закончим, перестанет.

Лаура вздохнула, взяв предложенный ей холодный чай.

– Я читал полицейский рапорт, – продолжил Джед. – В крови Джордана было запредельное количество алкоголя. И отсюда я вынес около дюжины пустых бутылок. У него были проблемы с алкоголем? И большие?